“哦,当然不是干涉。”乌姆里奇的笑容甜得能齁死一窝狐媚子,但眼睛里的算计比斯内普的魔药锅里冒出的泡泡还多,“只是……关心。毕竟,深夜独自外出,很危险呢。万一遇到什么……不该遇到的人,或者……做了不该做的事,那就不好了,您说呢?”
她故意把“不该遇到的人”说得又慢又清晰,像在舌尖上含着一块蜜糖毒药。
斯内普盯着她那张涂了厚厚粉底的脸,突然向前踏了一步。
黑袍翻滚,像夜行蝙蝠展开翅膀。
他本就比乌姆里奇高出一头多,这一步拉近距离,阴影几乎把穿着粉红睡衣的副部长完全笼罩。
“乌姆里奇女士。”他的声音压得极低,像毒蛇在枯叶上游走,“你在指控一名教授违反校规?”
乌姆里奇下意识后退了半步,踩到自己的睡衣下摆,差点绊倒。
但她立刻挺起那圆滚滚的胸膛(粉红睡衣滑稽地鼓胀,像只充了气的粉色河豚):“我只是履行职责!魔法部有权监督——”
“监督?”斯内普打断她,嘴角勾起一个几乎没有弧度的冷笑,“很好。那我建议,我们立刻去完成‘监督程序’最正式的一步。”
他再次向前,这次几乎与乌姆里奇脸贴脸——如果乌姆里奇的脸能算“脸”而不是“涂了粉的肉球”的话。
“我现在就带你去见邓布利多校长。”斯内普的声音里带着一种不容置疑的冰冷,“我们一起‘汇报’今晚的情况——包括你为什么深夜穿着睡衣、违反教师着装规范、在禁林边缘、远离你声称要‘巡逻’的城堡核心区域,进行所谓的‘安全巡查’。”
他顿了顿,每一个字都像冰锥:
“顺便,我们可以请校长联系福吉部长,确认魔法部副部长是否拥有在未经报备、且无合理理由的情况下,深夜闯入学校禁地、拦截并盘问教职员工的权限。你觉得这个流程怎么样,副、部、长?”
乌姆里奇的假笑像被冻住的糖浆,僵硬地挂在脸上。
她敢跟斯内普扯皮,是因为她吃准了斯内普这种性格阴沉、不爱交际的教授多半会选择息事宁人,悄悄给她点好处把事平了。
但她没想到斯内普根本不按常理出牌。
直接掀桌子?
还要拉邓布利多和福吉下场?
“不……不必了。”乌姆里奇的笑容彻底垮塌,勉强挤出一句,“我相信斯内普教授的‘专业素养’……您肯定是……呃,有紧急的魔药需求。”
她试图挽回一点面子,挺直腰板(睡衣上的绒毛随着她的动作滑稽地抖动):“但我会将这次‘偶遇’记录在案。希望……下不为例。”
“记录?”斯内普冷冷地瞥了她一眼,那眼神像在打量一只试图爬上餐桌的鼻涕虫,“随你。”
他从黑袍内袋里掏出一个小布袋——半透明的龙皮材质,里面装着几株散发着微光的银色小草。
月光草。货真价实,还沾着夜露。
他把布袋在乌姆里奇眼前晃了晃:“你要的‘证据’。需要我现在写一份详细的《月光草采集时间、地点、用途及魔力活性分析报告》吗?副部长?我可以口述,你记录,我们现在就开始。预计完成时间……三小时。”
乌姆里奇的脸彻底绿了(在粉底的映衬下呈现出一种诡异的青灰色)。
“不、不用了……”她几乎是咬着牙说,侧身让开道路,睡衣下摆扫起地上的落叶,“您……请便。”
斯内普没再多看她一眼,收起布袋,黑袍一甩,转身朝着城堡方向走去。
步履稳健,背影挺拔,仿佛刚才那一番交锋只是拂去肩头的一粒灰尘。
乌姆里奇站在原地,看着他的背影消失在通往城堡的小径拐角,气得浑身发抖。
“该死的……阴沉蝙蝠……自大狂……”她低声咒骂,粉拳(如果那能算拳头的话)攥紧又松开,“等着瞧……我迟早……”
她的话没能说完。
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百米开外,一棵老橡树的阴影里。
小巴蒂·克劳奇几乎与黑暗融为一体,只有那双狂热而专注的眼睛在夜色中微微反光。
他目睹了全程。
“啧。”他无声地咂了下嘴。
那个粉红色的、臃肿得像团发霉的女人真碍事。
但她似乎是魔法部的人?职位还不低?副部长?
一个念头像毒藤一样在他脑海里滋生:可以利用。
主人要他确认斯内普是否直接返回霍格沃茨,以及有没有中途接触其他人。
斯内普刚才的表现……合格。
强硬、狡猾、懂得用规则反击,没有露出任何心虚的破绽。
他正在返回城堡,方向明确。
任务似乎可以结束了。
但……
小巴蒂的目光落在乌姆里奇身上。
她还在那里,愤愤不平地踩着脚,粉红睡衣在夜风里像团晃动的果冻。
嘴里嘟嘟囔囔,大概是在编排斯内普和邓布利多的坏话。
一个魔法部高官,深夜独自(她的傲罗跟班不在附近)滞留在霍格沃茨外围的禁林边缘。
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