“哦，当然不是干涉。”乌姆里奇的笑容甜得能齁死一窝狐媚子，但眼睛里的算计比斯内普的魔药锅里冒出的泡泡还多，“只是……关心。毕竟，深夜独自外出，很危险呢。万一遇到什么……不该遇到的人，或者……做了不该做的事，那就不好了，您说呢？”
她故意把“不该遇到的人”说得又慢又清晰，像在舌尖上含着一块蜜糖毒药。
斯内普盯着她那张涂了厚厚粉底的脸，突然向前踏了一步。
黑袍翻滚，像夜行蝙蝠展开翅膀。
他本就比乌姆里奇高出一头多，这一步拉近距离，阴影几乎把穿着粉红睡衣的副部长完全笼罩。
“乌姆里奇女士。”他的声音压得极低，像毒蛇在枯叶上游走，“你在指控一名教授违反校规？”
乌姆里奇下意识后退了半步，踩到自己的睡衣下摆，差点绊倒。
但她立刻挺起那圆滚滚的胸膛（粉红睡衣滑稽地鼓胀，像只充了气的粉色河豚）：“我只是履行职责！魔法部有权监督——”
“监督？”斯内普打断她，嘴角勾起一个几乎没有弧度的冷笑，“很好。那我建议，我们立刻去完成‘监督程序’最正式的一步。”
他再次向前，这次几乎与乌姆里奇脸贴脸——如果乌姆里奇的脸能算“脸”而不是“涂了粉的肉球”的话。
“我现在就带你去见邓布利多校长。”斯内普的声音里带着一种不容置疑的冰冷，“我们一起‘汇报’今晚的情况——包括你为什么深夜穿着睡衣、违反教师着装规范、在禁林边缘、远离你声称要‘巡逻’的城堡核心区域，进行所谓的‘安全巡查’。”
他顿了顿，每一个字都像冰锥：
“顺便，我们可以请校长联系福吉部长，确认魔法部副部长是否拥有在未经报备、且无合理理由的情况下，深夜闯入学校禁地、拦截并盘问教职员工的权限。你觉得这个流程怎么样，副、部、长？”
乌姆里奇的假笑像被冻住的糖浆，僵硬地挂在脸上。
她敢跟斯内普扯皮，是因为她吃准了斯内普这种性格阴沉、不爱交际的教授多半会选择息事宁人，悄悄给她点好处把事平了。
但她没想到斯内普根本不按常理出牌。
直接掀桌子？
还要拉邓布利多和福吉下场？
“不……不必了。”乌姆里奇的笑容彻底垮塌，勉强挤出一句，“我相信斯内普教授的‘专业素养’……您肯定是……呃，有紧急的魔药需求。”
她试图挽回一点面子，挺直腰板（睡衣上的绒毛随着她的动作滑稽地抖动）：“但我会将这次‘偶遇’记录在案。希望……下不为例。”
“记录？”斯内普冷冷地瞥了她一眼，那眼神像在打量一只试图爬上餐桌的鼻涕虫，“随你。”
他从黑袍内袋里掏出一个小布袋——半透明的龙皮材质，里面装着几株散发着微光的银色小草。
月光草。货真价实，还沾着夜露。
他把布袋在乌姆里奇眼前晃了晃：“你要的‘证据’。需要我现在写一份详细的《月光草采集时间、地点、用途及魔力活性分析报告》吗？副部长？我可以口述，你记录，我们现在就开始。预计完成时间……三小时。”
乌姆里奇的脸彻底绿了（在粉底的映衬下呈现出一种诡异的青灰色）。
“不、不用了……”她几乎是咬着牙说，侧身让开道路，睡衣下摆扫起地上的落叶，“您……请便。”
斯内普没再多看她一眼，收起布袋，黑袍一甩，转身朝着城堡方向走去。
步履稳健，背影挺拔，仿佛刚才那一番交锋只是拂去肩头的一粒灰尘。
乌姆里奇站在原地，看着他的背影消失在通往城堡的小径拐角，气得浑身发抖。
“该死的……阴沉蝙蝠……自大狂……”她低声咒骂，粉拳（如果那能算拳头的话）攥紧又松开，“等着瞧……我迟早……”
她的话没能说完。
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百米开外，一棵老橡树的阴影里。
小巴蒂·克劳奇几乎与黑暗融为一体，只有那双狂热而专注的眼睛在夜色中微微反光。
他目睹了全程。
“啧。”他无声地咂了下嘴。
那个粉红色的、臃肿得像团发霉的女人真碍事。
但她似乎是魔法部的人？职位还不低？副部长？
一个念头像毒藤一样在他脑海里滋生：可以利用。
主人要他确认斯内普是否直接返回霍格沃茨，以及有没有中途接触其他人。
斯内普刚才的表现……合格。
强硬、狡猾、懂得用规则反击，没有露出任何心虚的破绽。
他正在返回城堡，方向明确。
任务似乎可以结束了。
但……
小巴蒂的目光落在乌姆里奇身上。
她还在那里，愤愤不平地踩着脚，粉红睡衣在夜风里像团晃动的果冻。
嘴里嘟嘟囔囔，大概是在编排斯内普和邓布利多的坏话。
一个魔法部高官，深夜独自（她的傲罗跟班不在附近）滞留在霍格沃茨外围的禁林边缘。
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