只是眉头依旧紧锁，心里的疑团越来越重：刚才那一战，对方的招式看似招招狠厉，掌风扫过甚至带起碎石飞溅，可每次在离要害寸许的地方，总会莫名地收了力，倒像是……刻意在拖延时间？这背后究竟藏着什么算计？他思来想去也理不出头绪，只能先将这些疑虑压在心底，弯腰将漩涡云稳稳背起来，脚步匆匆地往木叶方向赶去。林间的风穿过枝叶，吹得他耳边嗡嗡作响，心头的迷雾却愈发浓重，挥之不去。
宇智波镜还想再问些什么——漩涡云的实力在同辈里算得上佼佼者，擅长的漩涡一族封印术更是出其不意，怎么会被刚才那个蒙面人打得短暂昏迷？这里面定然有蹊跷。可没等他把疑问说出口，趴在背上的漩涡云却先开了口，声音带着点刚醒的沙哑：“镜，你怎么会过来？”
漩涡云其实早就察觉到身后有人跟着，那若有若无的查克拉波动，熟悉得让他不可能认错。只是刚才战况胶着，没时间细想，此刻缓过劲来，便顺势问了出来，想看看宇智波镜会怎么说。
果然，听到这话，宇智波镜搭在他腿上的手微微一紧，到了嘴边的话突然卡壳了。他顿了顿，才有些不自然地解释：“云，我也是出来执行巡逻任务的，刚好到这一带，没料到会撞见你被人袭击……”话说到最后，声音不自觉地低了几分，像是怕被看穿心思似的。其实他哪是什么碰巧，不过是放心不下漩涡云单独行动，悄悄跟了一路罢了。
漩涡云点了点头，眼底的情绪沉静如潭，不起半分波澜。有些话不必说透，彼此对视的瞬间，那藏在眼底的算计与默契便已悄然流转，心照不宣。空气中弥漫着一种无声的默契，仿佛刚才未言尽的思绪、未说出口的筹谋，都随着这轻轻颔首消融在穿林而过的风里，只余下木叶山林特有的清冽气息。
他转头看向宇智波镜，手臂上的伤口被绷带裹着，仍在隐隐作痛，那是方才与“神秘人”缠斗时留下的痕迹，却不妨碍他语气里的真诚：“镜，今天多谢你了。要不是你及时赶到，我怕是真要被那些人抓走了。”方才那伙蒙面人的忍术诡异，土遁与风遁配合得严丝合缝，若不是镜的写轮眼瞬间看破了他们的攻击轨迹，提前预警，自己就算能脱身，恐怕也得落下更重的伤。
宇智波镜嘴角噙着浅淡的笑意，黑色的瞳孔在夕阳下显得格外清亮，带着少年人特有的坦荡：“顺道的事。我本是按计划在东北边境巡查，没料到你会在这附近遇到这么多危险。那些人的身手不一般，查克拉波动杂乱却凝练，不像是寻常的叛忍，倒像是受过专门训练的死士。”
漩涡云也笑了笑，抬手按了按腰间的忍具包，指尖触到卷轴坚硬的边缘，确认里面的“假情报”无恙，才道：“确实棘手。那我们先回去吧，这里离村子不远了。”
两人并肩往木叶的方向走去，影子被夕阳拉得很长，交叠着落在铺满落叶的小径上。这次的任务本就只是高层安排的试探性侦查，如今遇袭暴露了行踪，再硬着头皮往边境深处去已是徒劳，反而可能引来更多埋伏——当然，这只是说给外人听的理由，真正的戏码，才刚拉开序幕。
踏入木叶的结界时，夕阳正将村子的屋顶染成暖金色，炊烟袅袅升起，混着晚饭的香气，一派祥和安宁，与方才林间的凶险判若两个世界。宇智波镜停下脚步，看向漩涡云：“云，到村子里了。我得先去火影大人那里汇报巡查情况，顺便提一句你遇袭的事。”
漩涡云点头应道：“正好，我的任务也没能完成，索性一起去火影大楼说明情况吧，省得你再跑一趟。”
宇智波镜闻言笑了笑，没再多说，只是侧身做了个“请”的手势。他心里清楚，这事从一开始就透着古怪——原本是火影办公室制定的边境侦查计划，目标是探查邻国的动向，可袭击者的路数却完全超出了预案，尤其是那个最后出手的蒙面人，查克拉量惊人得可怕，忍术霸道得近乎诡异，若不是自己拼着消耗查克拉开了二勾玉写轮眼，勉强看穿他的动作牵制了片刻，云恐怕真的要被掳走了。这背后，似乎藏着更深的算计。
两人一前一后走进火影大楼，木质的楼梯在脚下发出轻微的“吱呀”声，在寂静的走廊里格外清晰。猿飞日斩正坐在办公桌后批阅文件，狼毫笔在纸上划过，留下工整的字迹。见他们进来，他放下笔，目光先落在宇智波镜身上——镜是他颇为信任的后辈，心思缜密，这次的计划细节也是由镜暗中传达的。当视线移到漩涡云手臂上缠着的绷带，以及他衣襟上未完全拭去的尘土与血迹时，猿飞日斩的眼神微不可察地动了动，随即露出恰到好处的关切。
“云，你这是怎么了？”他放下手中的文件，语气里带着几分恰到好处的惊讶，仿佛全然不知发生了什么，“怎么受了这么重的伤？任务遇到麻烦了？”
漩涡云看着他，心里明镜似的——这位火影大人又在演戏了，那眼底的惊讶里藏着一丝不易察觉的审视。但他还是顺着话头，微微垂眸，沉声说道：“火影大人，我这次出去执行任务，失败了。”
“哦？怎么回事？”猿飞日斩眉头微蹙，手指轻轻敲击着桌面，一副追根究底的模样，“你遇到袭击了？对方是什么来头？”
漩涡云便将途中两次遇袭的经过一五一十地说了出来，从第一次遭遇三名蒙面人的围堵，土遁结阵困人，到第二次被那个查克拉异常强悍的神秘人追击，对方的雷遁忍术几乎撕裂了他的防御，末了不忘补充道：“若不是镜及时赶到支援，用写轮眼牵制了对方，我恐怕已经被他们带走了。那些人的目标似乎很明确，像是冲着我来的。”
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