离开青石镇后，官道逐渐变得崎岖，两侧的景色也从平坦的田野变为起伏的丘陵。马车在不算平坦的土路上颠簸前行，好在萧剑提前检查并加固了车轮，行程虽慢，却还算平稳。
小燕子的伤多是皮外伤，年轻人恢复力强，加上按时敷药，几日下来已结了一层薄薄的痂，只是动作稍大时还会有些牵拉的痛感，让她不得不暂时收敛了蹦蹦跳跳的习性。班杰明背后的伤也好转许多，只是骑马时间长了仍会感到僵硬不适。萧剑臂上的伤口最深，但他内力深厚，恢复最快，只是左臂用力时仍会格外小心。
这日傍晚，一行人并未赶到预定的城镇，眼见天色渐暗，前不着村后不着店，萧剑当机立断，决定在一条清澈的溪流旁露宿。他选了一处背风的开阔地，班杰明帮忙拾取干柴，很快便生起了一堆篝火。晴儿和小燕子从马车里取出干粮、肉脯和清水，又在小溪边清洗了沿途采摘的几颗野果。
篝火噼啪作响，驱散了夜间的寒意，也映照着四人略显疲惫却放松的脸庞。火光跳跃，将每个人的影子拉得长长的，投在身后的草地上。
“哇，在外面也挺有意思的嘛！”小燕子啃着肉脯，眼睛亮晶晶地看着跳动的火焰，“比住在客栈里自在多了！还能听到流水声，看到星星！”
晴儿微笑着将水囊递给她：“是别有一番风味，只是夜里风凉，小心别着了风寒。”她说着，又自然地拿起一件外衫，轻轻披在正低头拨弄火堆的萧剑肩上。
萧剑抬头，对上她温柔的目光，心中一暖，伸手握了握她微凉的手指：“我没事，你照顾好自己。”他转向班杰明，“班杰明，今夜我们轮流守夜，前半夜我来，后半夜交给你。”
班杰明神色一凛，立刻点头：“没问题。”经过上次遇袭，他们都深知谨慎的必要。
小燕子闻言，立刻拍了拍胸脯：“还有我呢！我也可以守夜！”
萧剑看着她，无奈又宠溺地笑了笑：“你的任务是好好睡觉，把伤养好。守夜有我和班杰明就够了。”
小燕子还想争辩，班杰明轻轻按了按她的肩膀，温声道：“听话，小燕子。等你伤全好了，有的是你大显身手的时候。现在，安稳睡觉就是帮我们最大的忙了。”
小燕子看了看班杰明，又看了看萧剑，见两人态度坚决，只好瘪瘪嘴应下：“好吧好吧，那你们辛苦啦。”她顿了顿，又好奇地问，“哥，咱们还有多久能到大理呀？”
萧剑估算了一下：“照目前的速度，若无意外，再有个十几天应该就能到了。不过越往南走，山路会越多，速度可能会慢一些。”
“十几天……”小燕子喃喃道，眼中充满了憧憬，前世的自己都没有好好体会在大理的快乐，这一世一定要好好享受，好好看看。
晴儿也面露向往：“想必是极美的。老佛爷以前也曾提过滇南风光绮丽，与京城大不相同。”
班杰明看着小燕子向往的模样，心中那份关于婚纱和婚礼的秘密像蜜糖一样化开，让他嘴角不自觉地上扬。他赶紧低下头，假装被烟火呛到，咳嗽了两声。
萧剑将他的小动作尽收眼底，心中了然，也不点破。他想起自己给叔叔婶婶的信，想必此刻他们已经收到，并开始悄悄筹备了吧。他看向身旁安静美好的晴儿，想象着她穿上大理新娘红妆的模样，心头一片滚烫。这场传统婚礼，不仅是为了弥补她一路的辛苦，更是他萧剑向所有人宣告，晴儿是他珍之重之、明媒正娶的妻子。
夜色渐深，溪流潺潺，繁星满天。小燕子和晴儿互相依偎着，在铺了厚厚毡毯的地上渐渐睡去。班杰明也靠着马车车轮闭目养神，为后半夜的守夜积蓄精力。
萧剑独自坐在篝火旁，目光锐利地扫视着四周黑暗的轮廓，耳中捕捉着风声、水声、虫鸣声以及任何一丝不和谐的声响。他的左手无意识地按在剑柄上，江湖经验让他不敢有丝毫松懈。他知道，愉妃和欣荣绝不会轻易罢休，前路未必太平。他必须更加警惕，护得身边三人周全。
后半夜，班杰明准时醒来接替了萧剑。两人无声地交换了一个眼神，萧剑拍了拍他的肩膀，这才在篝火旁和衣躺下。
旷野的夜晚格外宁静，也格外漫长。班杰明握着短剑，坐在火边，看着沉睡的小燕子，又望了望星空，心中充满了对未来的期盼，以及一份沉甸甸的责任感。
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