招待海瑟薇公主晚宴的场所，定在了“泰卡斯帝国皇家魔法学院高级餐厅”，同时更是这座餐厅里最顶级、最奢华的那个包间——有着响亮名号的【胜利之厅】。
听名字倒是气势磅礴，充满了帝国的风格。
你问这个地方具体是哪儿？在学院里处于什么地位？
说白了，其实它就是学生们私下里戏称的“二餐”——第二学生餐厅的贵宾区。只不过比起一楼大厅的熙熙攘攘和烟火气，这里的环境、服务和菜品，都堪称云泥之别。
（希望友友们还没有忘记。）
而将宴请外国公主的国宴（至少名义上是）安排在这种地方，而非皇宫或是更加正式的外交场所，这本身就足以微妙地体现出帝国对铁尔森公国那种“重视但又不完全重视”的复杂态度了。
这是一种精心计算过的怠慢，既给了表面上的礼遇，又清晰地划下了界限。
回顾一下时间线：昨天中午十二点，海瑟薇公主的使团方才抵达泰卡斯帝国位于胜利大道18号的国宾官邸。抵达后的午餐和晚餐，都只是在官邸内部解决，帝国方面并未安排任何一场正式的国宴招待。
这开局就显得有些冷清。
今天，公主殿下依照行程来到皇家魔法学院进行“视察”，餐饭问题同样也是在学院内部解决。帝国皇室完全没有发出邀请，让公主前往皇宫赴宴的意思。
这待遇，甚至连一些大型商团的代表都不如。
对海瑟薇而言，在经历了白天那一整天的“装逼打脸”剧情，以及在剑术切磋上那番堪称奇耻大辱的经历之后，晚上这顿餐饭对她来说，大抵和传说中的“鸿门宴”相差无几了。
她几乎能预见到餐桌上可能出现的各种明枪暗箭和新一轮的羞辱。
“公主殿下，晚上的宴请，我们……真的要参加吗？”
海瑟薇身边那位穿着传统女仆裙的贴身侍女小心翼翼地开口，声音里夹杂着无法掩饰的担忧和胆怯。她纤细的手指紧张地揪着围裙的边缘，眉头紧锁。
在白天，公主殿下承受的压力和屈辱就已经够大的了，那些帝国人丝毫不知道什么叫绅士风度！若是晚上还要面对各种层出不穷的羞辱手段的话，她真的很担心自家主子那本就紧绷的精神状态会不会彻底崩溃。
“我不参加的话，难道还能让你替我去参加吗？”
海瑟薇连眼皮都懒得抬一下，只是没好气地白了侍女一眼，语气冰冷中带着一丝疲惫。
“晚上你不用随侍在我身边了，留在官邸休息吧，省得在旁边碍手碍脚，惹我厌烦。”
她冷哼一声，下达了听起来十分不近人情的指令。但这冰冷的语气背后，或许藏着一丝不易察觉的、想要保护对方的意味。
“还请公主殿下收回成命！”
不曾想，平日里温顺乖巧的侍女竟扑通一声跪倒在地，双手紧紧抓住海瑟薇的裙摆，抬起头恳切地望着她，眼中甚至泛起了泪光。
她从小就是跟着海瑟薇一起长大的贴身侍女，名义上是主仆，实则情同姐妹（其实她也确实是莫尔多家族的旁支，和海瑟薇也确实是有一定血缘的姐妹关系）。
她自然听得懂公主殿下这番话底下隐藏的真实意图——白天的羞辱已经到了那般令人难堪的程度，按照贵族圈子里那些肮脏的游戏规则惯例，晚宴上的明枪暗箭、刻意刁难只会变本加厉！
公主殿下不让她跟着，不过是想独自承担所有压力，让她这个小小的侍女能躲开风暴中心，少受一些委屈罢了。
“你这家伙，呵。”
海瑟薇看着跪在地上的侍女，冰冷的脸色稍稍缓和了一些，最终化作一声意味复杂的冷哼。
“胆子倒是不小，连本公主的话都敢不听了。”她的语气依旧强硬，但那份斥责已经显得有气无力。
“也罢，”海瑟薇似是无奈地叹了口气，“既然你执意要候在本公主身边，那便候着吧。但是，什么该说，什么不该说，什么时候该低头，什么时候该装傻，到时候自己给本公主掂量着点！别给我惹出不必要的麻烦！”
她严厉地警告道，这既是提醒，也是一种变相的保护。
海瑟薇心里很清楚，泰卡斯帝国到底不是铁尔森，风土人情和相关的社交规则都截然不同，更何况两国之间已经长达三十年都缺乏官方层面的密切往来，情报严重滞后。
她此次出访，说白了一样也是两眼一抹黑，如同在黑暗中摸索前行。
除了通过有限渠道了解到的一些帝国重要人物的基本性格、喜恶，以及帝国宏观层面的基本情况之外，其他关于帝国宫廷具体礼仪、最新风向、乃至餐桌文化等细节情报，都十分匮乏。
这让她感到一种深深的不安和被动。
所以，怀揣着这种七上八下、极度忐忑的心情，海瑟薇勉强重新摆起那副桀骜不驯、目中无人的公主架子，在侍女的陪伴下，硬着头皮来到了预定好的【胜利之厅】包间。
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