回家？回哪个家？答案，似乎已经不言而喻。卡罗琳看着眼前这位金发“同学”，嘴角那抹玩味的笑意更深了。
命运，有时候真是充满了戏剧性的巧合。
“卡罗琳小姐......能不能不要把我的事情告诉糖豆和洛蒂丝她们？”
一金一红行走在皇宫石板路上，作为女仆和贴身护卫的艾莎被拦在宫门处的会客厅，作为外人及高阶职业者，她不允许在未经批准的情况下进入皇宫。
“您的事情？您是说哪件事？殿下？”
她故意拖长了“殿下”的尾音，舌尖轻巧地拨弄着这个尊贵的称谓，像在逗弄一只紧张的小猫。
“还请卡罗琳小姐别这样，这样一点儿都不好笑！”
拉洛希亚叹了口气道，作为皇女，她又怎会不知这些小套路呢？
靴跟清脆的叩击声戛然而止，只余下拉洛希亚软鞋底摩擦石板的细微沙沙声。
卡罗琳侧过身，正对着拉洛希亚。
阳光斜斜地打在她脸上，一半明亮，一半隐在廊柱的阴影里。她脸上那种惯常的、带着点戏谑的轻浮笑意淡去了些许，取而代之的是一种更深的探究。
“好吧，好吧，公主殿下，还请原谅臣下开的小玩笑，毕竟殿下娇羞的表情，真的很有意思呢。”
她微微欠身，行了一个标准却毫无谦卑之意的礼。
“保守秘密嘛，倒也不是不行。”她慢悠悠地说，“这毕竟是个不小的‘把柄’，对吧，殿下？用它来换取一些……嗯，更实质性的东西，似乎才符合等价交换的原则。”
拉洛希亚的心骤然沉了下去，眼眸里闪过一丝警惕和不易察觉的失望，她挺直了背脊，属于皇女的疏离感重新笼罩周身，淡蓝的眼眸里温度骤降，像初春尚未解冻的湖面。
她看着卡罗琳，心中迅速盘算着对方可能开出的价码——也许是某个家族的利益倾斜，也许是未来政治上的某种支持，或者更直接的，某种特权。
卡罗琳捕捉到了她眼神的变化，嘴角的弧度加深了。
她身体微微前倾，靠近拉洛希亚，红宝石般的眼眸在跳跃的光影里显得格外明亮，带着一种近乎孩童般纯粹的恶作剧意味。
“别紧张，殿下。”
“我对那些硬邦邦的权利、土地或者金币暂时没兴趣。那些东西太无趣了。”
她顿了顿，目光落在拉洛希亚微微睁大的眼睛上，清晰地吐出自己的条件，“我的要求很简单——和我做朋友吧，拉洛希亚殿下。”
“你要......啊？”
拉洛希亚完全愣住了。
朋友？
这个词从卡罗琳嘴里说出来，带着一种近乎荒诞的违和感。
皇宫的庄严背景，权力交织的潜台词，所有的一切，在这个简单到极点的词面前，都显得格格不入。
这……是最近流行的戏弄吗？
是更深的试探？
还是……一个她完全无法理解的、属于卡罗琳·安萨斯的奇特逻辑？
“你……”拉洛希亚张了张嘴，声音卡在喉咙里，她感觉自己的思维像被搅乱的线团，理不出头绪。
“怎么？觉得我不够格做你的朋友？”卡罗琳挑眉，语气轻松，“还是觉得我这样的‘坏家伙’，不配和纯洁善良的糖豆站在一起？”
她的话语带着一丝自嘲，坦然接受外界对自己的评价。
“嗯，是有一些。”
金发少女直言不讳，反倒让卡罗琳险些被一口唾沫呛死。
拉洛希亚的直球回应像一块石头，精准地砸在卡罗琳精心维持的游刃有余的姿态上。她猛地咳嗽起来，白皙的脸颊瞬间涨红，狼狈地用手背掩住嘴。
“咳咳......咳咳，放心，我不会对糖豆小姐做什么。只是觉得……”
她尽力保持自己的自然与优雅，试图挽回局面，“我只是想，在泰卡斯，多一个能偶尔说说话的人，大概……也不错？尤其是在某些无聊得要命的宫廷晚宴上。”
沉默在光影里弥漫，拉洛希亚看着卡罗琳。
“......好吧。”
“但是在糖豆身边时，优先搭话权属于我，你没问题吧？”
淡蓝的眼眸直视卡罗琳，带着不容亵渎的坚持，仿佛是一头雏龙在扞卫自己最重要的珍宝。
“......行，没问题。”
卡罗琳的表情瞬间微微僵硬，嘴角几不可察地抽搐了一下。
她显然没料到拉洛希亚会如此精准地提出一个让她倍感“肉痛”的条件。
这“朋友交易”的成本，似乎有点超乎预期。
“那么，作为朋友的第一份诚意，”她朝拉洛希亚伸出手，“拉洛希亚，很高兴认识你。”
金发少女看着那只伸过来的手，阳光在那只白皙纤长的手上跳跃，修剪整齐的指甲泛着健康的光泽——修剪得很圆润，没有留寻常淑女的长指甲。
“容我冒犯，卡罗琳和艾莎小姐是不是那种关系？”
卡罗琳伸出的手顿在半空，脸上的笑容瞬间变得有些微妙，带着一丝被冒犯的警惕和玩味。
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