凌蕾对着办公桌上的台历，指尖在日期格子里反复摩挲，眉头拧成了个紧实的小结。部门主任的话还在耳边回响：“长假肯定批不了，你这岗位离不开人，总不能天天没人盯，影响工作进度。” 她往椅背上靠了靠，指尖无意识地敲着桌面，心里翻来覆去地盘算——程闻溪那边正是最吃紧的时候，叔叔的病一天比一天重，上海的治疗不能再拖，可自己要是长时间不露面，单位这边实在说不过去。
“要不……先预支一周假？” 她忽然眼睛一亮，赶紧拿出手机对着日历比划，“到上海把叔叔安置妥当，我先回来上几天班，把手里的活理顺，再接着请一周假。” 她对着空气轻轻点头，像是在跟自己敲定主意，“这样既不耽误工作，也能陪着闻溪把事情办稳妥，总比一直不露面强。” 悬着的心稍稍往下沉了沉，只是眉宇间仍凝着一丝担忧，怕计划赶不上变化。
这几天的日子看着平静无波，实则藏着一股绷得紧紧的张力，全压在程闻溪的肩膀上。凌蕾每天中午、晚上雷打不动地往医院送饭菜，总能撞见他行色匆匆的模样——要么刚从理发店出来，衣角沾着碎发和染发剂的淡香；要么正要往王老板的饭馆赶，脚步快得带起一阵风，眼底的红血丝像蔓延的蛛网，藏不住连日的疲惫。
她在心里默默算过，程闻溪一天二十四个小时，真正能歇着的时间加起来不过三个小时——眯一觉、扒几口饭，剩下的光阴，全耗在三份高强度的工作里。理发店是他的主业，剪刀开合间要应付形形色色的顾客，从早到晚站得脚不沾地；夜里换上外套开网约车，得盯着路况和订单，熬到后半夜才能拖着灌了铅似的腿回家；如今又添了中午的小时工，连口气都喘不匀。凌蕾每次看着他匆匆扒两口饭就往店里赶的背影，心里像被什么东西揪着似的疼，总忍不住在心里念叨：这小子，身体哪能经得住这么折腾？
这份小时工的由来，全是王老板夫妇的一片苦心。王老板的家常菜馆离程闻溪的理发店就隔着三家铺子，这些日子看着程闻溪忙得脚不沾地，颧骨都瘦得凸了出来，心里早就不是滋味。一开始他琢磨着直接给程闻溪拿点钱，可转念一想，这小伙子性子执拗，又是农民家的孩子，自尊心比谁都强，直接给钱肯定会伤了他的脸面。
那天晚上饭馆打烊后，王老板跟老婆坐在灯下算账，手里的算盘拨得噼里啪啦，却忍不住叹气道：“小程这孩子太不容易了，好好的小伙子遭了这天灾人祸，咱们眼睁睁看着，总不能不帮一把。” 他老婆正擦着桌子，闻言抬头看了他一眼，手里的抹布顿了顿：“你别想着给钱那茬，小程那性子，给钱是打他脸。咱们饭馆中午不正好忙不过来吗？洗锅刷碗、点菜倒水，这些活他都能干，不如让他来做小时工，工资按小时结，既帮了他，又给了他体面，这不比啥都强？”
王老板一拍大腿，眼睛瞬间亮了：“嘿！还是你老婆子心思活络！我咋就没想到这茬呢？” 第二天一早，他揣着这个主意找到郑老板，一开口就把想法说了个透。郑老板当即点头，脸上满是赞许：“这主意好！小程最近确实难，咱们能帮衬一把是一把，也不辜负他平时待人的实在劲。” 两人选了个理发店没顾客的空档，把程闻溪叫到了一边。
“小程，跟你说个事。” 王老板搓着粗糙的双手，语气透着实打实的真诚，“我饭馆中午忙得脚不沾地，正好缺个人手，你要是不嫌弃，就过来搭把手，洗菜洗碗、点菜倒水都行，工资按小时给，绝对不亏了你，也不耽误你理发店的活。” 郑老板在一旁补充道：“王哥也是一片心意，你就别推辞了，咱们邻里街坊的，互相帮衬着，日子总能过去。”
程闻溪站在原地，眼眶瞬间热了。他看着王老板憨厚的笑脸，又看看郑老板眼里的关切，心里像揣了个暖炉似的，热流顺着四肢百骸蔓延。他怎么会不明白，这是大家怕他为难，特意想的周全办法。他抿了抿干裂的嘴唇，声音有些沙哑，却透着十足的真诚：“谢谢王哥，也谢谢张老板，你们这么照顾我，我咋会嫌弃？那我就恭敬不如从命了。你们放心，我肯定把活干好，绝不偷懒。”
从那以后，程闻溪的日程表被填得满满当当，连一丝缝隙都没有。每天上午在理发店里忙活，剪刀开合间要精准地剪出顾客想要的发型，还要耐心解答各种疑问，忙得连喝口水的功夫都没有。只要十一点半之前没顾客，他就立刻锁上理发店的门，往王老板的饭馆赶。身上还带着染发剂的淡香，手里已经拿起了菜单和水壶——先给大厅里的客人点菜、倒茶水，忙完前厅，又扎进后厨帮忙上菜，最主要的还是洗碗洗盘子的活。
水龙头的水哗哗流着，程闻溪站在水槽前，机械地搓洗着一摞摞碗碟，泡沫溅到他的袖口上，手背被热水烫得发红，他却顾不上揉一揉，只是加快了手上的动作。一般要忙到下午两点半才能歇口气，要是客人多，就更没个准点，有时候忙到快三点，客人走光了，他还得帮忙打扫卫生、擦桌子、拖地，把饭馆收拾得干干净净才肯走。
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