茶楼是在某条老街上颇有名气的一家，木质招牌被岁月浸得发亮，门楣上挂着串竹编风铃，风一吹便叮当作响。顺着雕花楼梯拾级而上，三层的走廊铺着暗红油纸，两侧的包厢门都是老榆木做的，刻着缠枝莲纹样。在服务员轻手轻脚的引导下，程闻溪跟着凌仰推开了“清和”包厢的门，一股淡淡的茶香扑面而来。
包厢里陈设简洁，一张红木茶桌摆在中央，桌面打磨得光滑温润，倒映着头顶垂下的竹编吊灯。凌朝峰正坐在主位上，身着一件深灰色中山装，背脊挺得笔直。他面前的茶盘上，一套紫砂茶具摆放得整整齐齐，旁边立着个玻璃公道杯，里面盛着浅碧色的茶汤，正是碧螺春。对面两只紫砂杯倒扣着沥干水汽，他自己面前那只白瓷盖碗里，茶汤早已失了热气，叶底沉在碗底，蔫蔫的没了精神——显然，他已经等了许久。
“叔叔好。”程闻溪先迈了半步，脚步却顿在门口，双手不自觉地攥了攥衣角，指尖微微发紧。他眼神有些躲闪，落在凌朝峰平静的脸上，又慌忙移开，落在茶桌上的茶具上，竟不知该再往前迈还是就这么站着。
“小程来了，快坐。”凌朝峰脸上没太多表情，语气却还算客气，抬手指了指对面的座位，执壶的手稳得很，指节分明，带着几分岁月沉淀的厚重感。
“哥，走，坐这儿！”凌仰配合得极好，脸上挂着轻松的笑，却没过分热情，伸手轻轻扶了扶程闻溪的胳膊，半推半扶地把他带到对面的椅子上，“都是自己人，别拘谨，喝口茶缓缓。”说完，他便转身坐在了凌朝峰旁边的空位上，顺手拿起桌上的紫砂杯，指尖摩挲着杯身的纹路。
三人落座，包厢里一时只剩窗外隐约传来的蝉鸣。凌朝峰提起玻璃茶壶，壶嘴倾斜，浅碧色的茶汤顺着细流注入程闻溪面前的紫砂杯，恰好七分满——这是茶桌礼仪，既表尊重，又留余味。他又给凌仰倒了一杯，最后才给自己的盖碗续上茶，动作行云流水，带着种不动声色的威严。
“小程，你父亲的事，蕾蕾都跟我说了。”凌朝峰放下茶壶，双手捧着盖碗，却没喝，只是轻轻晃了晃，让凉透的茶汤浸润着叶底，“人这辈子，最熬人的就是亲人生病，任谁听了，心里都不好受。”
程闻溪低着头，盯着杯中浮起的几片碧螺春，叶片在温凉的茶汤里慢慢舒展，却没了刚冲泡时的鲜活。“叔叔，谢谢您的关心……我爸他……确实不太乐观。”他的声音有些发紧，说得磕磕巴巴，像是喉咙里堵着什么，手指无意识地摩挲着杯沿，触感微凉。
“我还听说，你现在很迷茫，你父亲那边，也抵触治疗。”凌朝峰终于啜了一口凉茶，茶水顺着喉咙滑下，他眉头微不可察地蹙了一下，像是在品味茶汤的涩，又像是在斟酌接下来的话。他连着啜了三口，才将盖碗里的凉茶喝尽，提起茶壶给自己续上，沸水冲入盖碗，激起细密的水汽，碧螺春的清香瞬间弥漫开来，却没驱散包厢里的凝重。
这片刻的沉默，像是给了程闻溪缓冲，也像是凌朝峰在梳理思绪。凌仰在一旁没插话，只是抓起桌上的白瓜子，指尖捏着轻轻一嗑，瓜子仁落入掌心，却没立刻吃，只是攥在手里。
“所以今天找你，主要是想跟你说两件事。”凌朝峰放下茶壶，目光落在程闻溪身上，不锐利，却带着不容回避的重量，“第一，你父亲的病，不能拖。上海、北京这样的大城市，医疗资源比咱们这儿好太多，专家、设备都不是一个层级的。身体是革命的本钱，这话听着俗，但理不糙——你父亲就一个，没了，就真的没了。”
“哥，我大爷说得对！”凌仰终于开口，把手里的瓜子仁扔进嘴里，嚼得清脆，“别的都能再争取，父母没了，可就再也回不来了。我奶奶走得早，我爷爷后来再娶，后奶奶对我们也挺好，可那种亲奶奶的滋味，是替代不了的。你可得想明白，别等以后后悔。”他说着，拿起桌上的山楂条，递了一根给程闻溪，自己又拆开一包，嚼得津津有味，试图缓和气氛，却没太成功。
程闻溪接过山楂条，捏在手里却没吃，心里又酸又热。他没想到，凌蕾的父亲——自己未来的岳父，会如此直白地关心父亲的病情。“我知道……可我爸他……”他想说父亲的执拗，想说那些隐晦的嘱托，话到嘴边，却只剩一声沉重的叹息。
“这事没得含糊，你得好好劝他。”凌朝峰端起刚续的热茶，凑到鼻尖闻了闻，碧螺春的清香冲淡了些许凝重，他顿了顿，语气沉了些，“小程，叔叔说句可能不太中听的话，但现实就是这样——自古忠孝两难全，这话虽然不那么贴切，可放在你身上，也算是对症。一边是你父亲，是生你养你的家；另一边是你和蕾蕾的爱情，是往后的日子。取舍之间，总得有个轻重。叔叔是过来人，见过太多这样的事，在我看来，终究是父亲更重要。”
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