冰冷的囚室，四壁空空，只有头顶一盏惨白的节能灯，24小时不分昼夜地亮着，剥夺了人对时间最基本的感知。空气里弥漫着消毒水和某种铁锈般的、若有若无的陈旧气味。赵天龙蜷缩在坚硬的板床角落，身上换上了统一的、粗糙的橘色囚服。
曾经合体的昂贵西装，精心打理的发型，象征地位的腕表……所有外在的装饰都被剥离，只剩下这具一夜白头、迅速干瘪衰老的躯壳，以及无时无刻不在啃噬他灵魂的恐惧与悔恨。
通报发布后的这几天，对他而言，是真正的人间地狱。
外面的世界如何沸腾，如何欢庆他的倒台，他无从得知，但可以想象。而囚室之内，他遭受的是更直接、更残酷的精神碾压。
同囚室的几个犯人，显然通过某种渠道知道了他的“事迹”和那份震动全国的通报。他们看他的眼神，不再是面对昔日首富的敬畏或巴结，而是充满了毫不掩饰的鄙夷、幸灾乐祸，甚至是一种看着“稀有蠢货”的猎奇。
“哟，这不是赵首富吗？怎么，外面的山珍海味吃腻了，进来体验生活？”
“啧啧，欺负英雄的老婆孩子，你他妈可真行啊！老子虽然是混的，但也知道祸不及妻儿的道理！”
“听说你一夜白头？该！报应！老天爷都看不过眼了！”
“还当自己是个人物呢？现在就是坨臭狗屎！呸！”
冷嘲热讽，指桑骂槐，甚至故意在他面前吐痰。他没有得到任何一丝想象中的“特殊照顾”，反而因为其罪行的特殊性质，受到了最彻底的孤立和蔑视。连狱警看他的眼神，都带着冰冷的审视，仿佛在看一件亟待处理的有害垃圾。
他不敢反驳，甚至不敢抬头。往日的嚣张气焰早已被碾碎，只剩下深入骨髓的恐惧。他知道，自己完了，不仅仅是财富和自由的丧失，更是社会性、人格上的彻底死亡。
审讯还在继续。面对如山铁证，他最初还试图狡辩，将所有责任推给王茂才，推给孙莉的溺爱，推给幼儿园老师的失职。但调查人员只是冷冷地看着他，将一份份新的证据摆在他面前——他指使秘书转移资产的记录，他与其他官员权钱交易的隐秘账本，他早年发家时涉及的一些游走在灰色地带、甚至触碰红线的往事……
一桩桩，一件件，如同剥洋葱般，将他光鲜外表下腐烂发臭的内里，一层层剥开，暴露在光天化日之下。
“赵天龙，不要再抱有任何幻想了。”主审官的声音平静，却带着最终的宣判意味，“你的帝国，已经彻底崩塌。你的同伙，也都在各自交代问题。你现在唯一的出路，就是认清现实，坦白所有罪行，争取一个……相对不那么难看的结局。”
相对不那么难看？赵天龙在心中惨笑。死刑？无期？还有什么结局是“好看”的？
巨大的压力和无边的绝望，像两只无形的大手，死死扼住他的喉咙，让他日夜无法安眠。一闭上眼睛，就是苏婉清那双含着泪却倔强的眼睛，是晓晓那张烧得通红、充满惊惧的小脸，是陈默那双……他从未见过，却能在想象中感受到无尽冰冷的眼眸。
还有孙莉歇斯底里的哭骂，孙子赵子轩懵懂又害怕的眼神，王茂才在审讯室里崩溃尿裤子的丑态，张惠晕厥过去的狼狈……
这些画面交织在一起，如同最恐怖的梦魇，反复折磨着他本就脆弱的神经。
“啊啊啊——不是我！不是我干的！都是他们逼我的！！”夜深人静时，他经常会突然从床上弹坐起来，挥舞着手臂，对着空无一人的囚室疯狂嘶吼，眼神涣散，语无伦次。
他开始出现幻觉。有时会觉得墙角阴影里站着一个人，冷冷地看着他，那是想象中“陈默”的身影；有时会听到晓晓凄厉的哭喊声；有时甚至会闻到一股若有若无的、属于医院消毒水混合着孩童奶香的气息，那是晓晓病重时，他在安全屋外闻到的味道……
这种精神上的凌迟，比任何肉体上的刑罚都更让他痛苦百万倍。
他知道，自己快疯了。
这天下午，又一次冗长而压抑的审讯结束后，他被带回囚室。同室的犯人似乎得到了什么消息，看着他，交头接耳，发出压抑的嗤笑声。
一种不祥的预感，如同冰水浇头，让他浑身冰凉。
晚上，看守送来当天的报纸——这是允许的，但上面的内容，对他而言无疑是公开处刑。
头版头条，巨大的黑体字标题，像烧红的烙铁，狠狠烫在他的视网膜上：
《赵氏集团正式进入破产清算程序，巨额资产将被拍卖》
《赵天龙多处豪宅、名车、古董珍玩已被查封，即将公开拍卖》
《昔日临江首富，如今负债累累，妻离子散》
配图是他那栋标志性别墅被贴上封条的照片，以及他收藏的部分奢侈品被清点造册的画面。
完了。最后一点物质上的念想，也彻底灰飞烟灭。
他死死盯着报纸上的文字和图片，眼球凸出，布满血丝，呼吸变得粗重而急促。那些文字仿佛活了过来，变成无数根细针，扎进他的大脑，搅动着他的脑髓。
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