十字星云，“家园”星港建设现场。
巨大的空间框架如同初生巨兽的骨骼，在恒星的光芒下闪烁着金属的冷辉。数以千计的工程舰船如同忙碌的工蜂，穿梭其间，进行着焊接、组装、铺设管线等作业。带有初火徽记的临时空间站“基石号”作为指挥中枢，悬浮在框架的核心位置。
然而，这片本应充满建设热情的空域，此刻却弥漫着一股压抑的紧张气氛。
“又来了！第三区的重力锚点突然失效！如果不是备用系统及时启动，整个框架都会扭曲！”一名工程主管在通讯频道里气急败坏地吼道。
“第七区报告，能量输送管道出现不明原因的相位偏移，导致三个模块过载烧毁！”
“导航信标受到强烈干扰，已有两艘运输船险些相撞！”
艾雯坐在“基石号”的控制中心内，双手在控制台上化作残影，眉头紧锁。“不是设备故障，也不是常规的空间扰动。干扰源……似乎在随着我们的建设进度而移动、变化。它很聪明，在刻意避开我们的深层扫描。”
她调出星港区域的能量分布图，可以看到一些极其微弱、但结构异常复杂的隐形能量脉络，如同植物的根系般，隐藏在建设区域的底层空间结构中。这些脉络正在被动地、或者说“应激性”地干扰着星港的建设。
“是某种……沉睡的防御机制？”艾雯推测，“这片星域，在远古时代可能存在着一个不为我们所知的文明遗迹，我们的建设活动惊扰了它。”
消息传回铁砧星系前线基地，洛青舟立刻下令暂停所有可能触及底层空间结构的工程，并派遣一支由凯率领的、配备了最新型号隐匿和探测装备的侦查小队，前往调查。
与此同时，《初火宪章》的最终定稿与签署仪式筹备工作，也进入了最后阶段。草案在吸收了各方合理意见后，变得更加完善与包容，已经获得了超过六十个势力（包括星球、独立舰队、技术团体等）的初步认可，准备在“家园”星港初步建成后，举行联合签署仪式，正式宣告初火联盟的诞生。
这本应是值得庆祝的时刻，但一股潜藏的暗流，却让洛青舟心生警惕。
“最近，有几个原本态度积极的商贸团体，突然以各种理由推迟了派遣代表参加签署仪式的行程。”负责外交联络的官员汇报。
“我们在三个不同星域的联络点，几乎在同一时间遭到了不明身份者的潜入，虽然未造成损失，但明显是在试探和搜集情报。”凯从侦查小队发回的报告中也提到了类似迹象。
甚至，在议会内部的非正式渠道，也开始流传一些针对《初火宪章》具体条款的、极具误导性和煽动性的“分析报告”，试图离间潜在加入者与初火核心层的关系。
这一切看似孤立的事件，背后仿佛有一只无形的手在协调、推动。
“他们坐不住了。”玄瞳轻抚守望之镜，镜面中光影流转，试图映照出那隐藏的恶意，“旧秩序的既得利益者，害怕失去掌控；那些习惯于在阴影中活动的存在，恐惧于光明的联合。”
洛青舟点头。他早有预料，《宪章》的颁布必然会触动某些势力的神经。只是没想到，对方的反应如此迅速而隐蔽。
“让艾雯加强信息过滤和反侦察。通知所有核心成员，提高警惕。签署仪式的安保等级提升至最高。”洛青舟冷静地下达指令，“我们不能因为这些干扰而放缓脚步。‘家园’星港必须建成，《宪章》必须颁布。”
就在这时，前往十字星云调查的凯小队，传来了惊人的发现。
他们利用高精度空间探针，避开了那些隐形的能量脉络，最终在星港建设区域的正下方，一个极其隐秘的空间夹层中，发现了一座废弃的古代观测站的残骸。
观测站的风格与已知的任何文明都迥然不同，其核心保存相对完好，仍在依靠某种地热能源缓慢运行，散发出微弱的信号。而干扰星港建设的那些能量脉络，源头正是这座观测站的自动防御系统！
更重要的是，凯在观测站的数据库残片中，复原了一段断续的日志：
“……周期末段……观测目标‘种子’已播撒……文明演化轨迹偏离预期……‘收割者’已被惊动……”
“……启动隐匿协议……希望……后来者……警惕……”
“种子”？“收割者”？这些词汇让洛青舟瞬间联想到了星灵遗民，以及那笼罩在迷雾中的“归墟”！
这座观测站，很可能与星灵遗民，或者与宇宙更深层的秘密有关！它的防御系统，并非恶意攻击，更像是一种……考验？或者说，是在筛选有资格接触其秘密的“后来者”？
“暂停所有可能破坏遗迹的工程，”洛青舟立刻下令，“尝试与观测站建立和平通讯。艾雯，全力破译其数据库，看看能否找到关闭防御系统或与之共存的方法。”
星港建设的困境，似乎找到了突破口，但也引出了一个更加深邃的谜团。
然而，潜在的敌人并未给他们喘息之机。
就在洛青舟专注于处理星港遗迹问题时，一条来自边境巡逻队的紧急求救信号，撕裂了暂时的平静——
一支隶属于初火联盟、正在执行巡逻任务的小型舰队，在边境一个偏僻的星系遭遇伏击！袭击者战术狠辣，装备精良，且完全无法识别其身份信号。唯一留下的线索，是在一艘被击毁的袭击者战舰残骸上，找到了一个扭曲的、如同滴落黑色墨滴般的徽记。
一个从未出现在任何数据库中的标志。
暗处的敌人，终于按捺不住，亮出了它的第一枚獠牙。
下章预告：
神秘徽记“暗痕”现身，袭击初火边境！是旧议会势力的黑手，还是未知的第三方？凯小队能否与古代观测站达成沟通，解决星港危机？《初火宪章》签署仪式在即，暗流汹涌，洛青舟如何应对这来自多方面的挑战？玄瞳负责的“心渊”探查任务，也到了即将出发的时刻……多线危机，同时爆发！
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