意识如同沉船后的浮木，在疼痛与混沌的洋面上载沉载浮。林峰感觉自己被包裹在一片粘稠的黑暗里，每一次试图挣扎上浮，左肩便传来足以撕裂灵魂的剧痛，将他重新拖回深渊。耳边时而模糊，时而清晰，是仪器规律的滴答，是苏晴清冷却执着的低语，偶尔，还能听到李卫国那粗嗓门在门外压着声音吵架，以及沈皓沉默却存在感极强的呼吸。
“妈的……吵死了……”他试图嘟囔，发出的却只是喉咙里破碎的气音。
但这一次，黑暗似乎变薄了。刺眼的光线强行侵入眼帘，带来一片模糊的光晕和晃动的人影。剧烈的咳嗽牵扯着全身的伤口，疼得他眼前发黑，却也让他彻底摆脱了那纠缠不休的昏迷。
他醒了。
真正意义上的清醒，伴随着排山倒海而来的、无处可逃的疼痛和虚弱。
视线逐渐聚焦，首先映入眼帘的是苏晴那张近在咫尺、依旧没什么表情的脸，只是她眼底深处那抹难以察觉的青色，暴露了她的疲惫。
“别动。”苏晴的声音很轻，却带着不容置疑的命令口吻，她正在调整他手臂上的输液管，“你昏迷了三天。左侧肩胛骨粉碎性骨折合并严重感染，失血性休克，急性呼吸窘迫……能活下来，算你命大。”
林峰想扯扯嘴角，回一句“老子命硬”，却发现连这么一个简单的动作都无比艰难。他转动眼珠，打量四周。纯白的墙壁，复杂的医疗仪器，空气中弥漫着浓重的消毒水味道。窗外天光大亮，看来他睡了不少时间。
“他们……呢？”他沙哑地问，声音像是破风箱拉过。
“周海和沈皓奉命回基地了。赵磊和李卫国在外面。”苏晴言简意赅，用棉签蘸水湿润他干裂的嘴唇，“你需要绝对静养，至少一个月内，左臂不能有任何负重和大幅度活动。神经损伤需要时间恢复，后期康复训练会很痛苦。”
林峰沉默着，目光落在自己被厚重石膏和绷带包裹、吊在胸前的左臂上。一种前所未有的无力感攫住了他。这条胳膊，曾经能徒手拆枪，能挥舞军刺撕裂敌人，现在却连抬起来都做不到。
“废了？”他问，声音里听不出情绪。
“看恢复情况。”苏晴没有给他虚假的希望，“理论上，恢复大部分功能有可能，但想回到受伤前的状态……很难。”
林峰闭上眼，没再说话。病房里只剩下仪器运作的细微声响。
过了一会儿，病房门被轻轻推开一条缝，李卫国那颗硕大的脑袋探了进来，看到林峰睁着眼睛，顿时咧开大嘴，想喊又不敢大声，只能压低嗓门，激动地：“老大！你醒啦！”
赵磊的身影也出现在门口，他看着林峰，眼神复杂，点了点头，算是打过招呼。
“滚进来……吵得老子……头疼……”林峰有气无力地骂了一句。
李卫国和赵磊这才轻手轻脚地走进来。李卫国手里还攥着那个没送出去的苹果，嘿嘿傻笑着放在床头柜上。赵磊则默默地倒了杯温水，插上吸管，递到林峰嘴边。
看着这两个生死兄弟，林峰心里那点因为伤势带来的阴郁散了些许。他吸了口水，润了润火烧火燎的喉咙，问道：“后面……怎么回事？那船……”
“炸瘫了！没撞上！”李卫国抢着回答，眉飞色舞地比划着，“山猫和老铁我摸上去干的！嘿，你当时是没看见……”
赵磊打断他，言简意赅地补充：“信号发射点端了，‘清盛’号瘫痪，俘虏和击毙数名武装分子。演习被迫中断，但危机解除。我们……功过相抵，内部审查已结束。”
林峰听出了赵磊话里的未尽之意。功过相抵，意味着上面认可了他们的行动结果，但对过程颇有微词。内部审查……他想起那个自杀的内鬼张诚，眼神冷了几分。
“蝎王……呢？”
“线索断了。”赵磊摇头，“那个异常信号无法追踪。基地和总部正在全力深挖。”
林峰不再询问，闭上眼睛，消化着这些信息。身体依旧虚弱，精神不济，说几句话就感到疲惫。李卫国和赵见状，默默退了出去，让他休息。
接下来的几天，林峰在疼痛、昏睡和短暂的清醒中交替。苏晴的用药精准而有效，感染被逐步控制，生命体征趋于稳定。但他能清晰地感受到左臂的麻木和无力，就像身体的一部分被硬生生剥离。
周海和沈皓抵达基地后，立刻被卷入了“绞索”事件后续的漩涡之中。
猎刃基地，地下战术分析中心。气氛比昆曼医院更加冰冷肃杀。
巨大的电子屏幕上，分列着“清盛”号的结构图、被俘武装分子的审讯摘要、那个神秘异常信号的频谱分析，以及一张张与“蝎王”、“守夜人”、CIA可能存在关联的人物和组织的网状图。
秦锋独臂背在身后，站在屏幕前，如同一尊冰冷的铁铸雕像。高世巍大校坐在主位，面色沉凝。周海、沈皓，以及几位总部情报局的技术专家围坐在桌旁。
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