养心殿里，心满意足的皇上已经沉沉睡去，只是躺在皇上身侧的叶澜依还睁着眼睛无神地看着帐顶。
几年前的那个晚上，她发着高热，蜷缩在圆明园的马厩里。一个孤苦无依的驯马女，有谁会在乎她的死活。原本，她以为自己会悄无声息地死在那肮脏的马厩里。却不想，再次睁开眼睛，眼前会坐着那样一个女人。她好温柔，在她醒来的那一刻，她冲她笑，她的眼睛真的好漂亮。那是叶澜依看到过的，最漂亮的眼睛。
她记得那天，她坐在她的床边，手里端着一碗冒着热气的姜汤，眉眼弯着，声音犹如天籁，“喝了暖暖身子，就不难受了。” 她还说，驯马没什么不好，女孩子也能有自己的意气和风骨。
这些话，宫里的人谁会说？她们只会笑她粗鄙，笑她不知礼数，唯有她，把她当个人看。
后来，她才知道，那个救了她的命，又安慰过她的人，居然是皇后。她是皇后，她本该是高高在上，受万人朝拜，却肯屈尊降贵，对一个卑贱的驯马女施以援手。叶澜依的喉间轻轻滚了滚，眼底泛起一层湿意，却被她硬生生逼了回去。
宫里的人都说皇后性子冷傲，可只有她知道，那份冷傲是护着自己的铠甲。她见过她的温柔，听过她的软语，那样的人，怎么会是旁人嘴里的那样？
每一年，当听说皇上会来圆明园的时候，叶澜依都会很开心，因为她知道，皇后那时候也会来，哪怕走不到她的跟前，只是远远看上一眼也是好的。
远远看上一眼，就够她回味许久。她会特意换上那件洗得发白的驯马服，早早候在御道旁的柳树下，假装整理马具，目光却黏在那顶明黄色的轿撵上。轿帘偶尔被风吹起，能瞥见宜修端坐的身影，素色的衣袍，鬓边簪着一支简单的玉簪，眉眼沉静得像一汪秋水。
那短短几秒的惊鸿一瞥，足以抵消她在马厩里日复一日的辛苦。她会攥紧手里的马鞭，心里默默念着，皇后娘娘，多保重身子。
今年夏天，她原本还在圆明园兴冲冲等着她的到来，可却被告知今年皇上不来圆明园了。她很失落，以为自己今年见不到她了，可没想到，八月刚过，宫里就传来了消息，皇上要去木兰围场，而她也有幸被选中带着马匹一同前往。
木兰围场的风是烈的，卷着草木的气息，和圆明园马厩里的味道截然不同。她也在首猎日的当天，终于见到了那让她朝思暮想的身影。她站在看台上，目光柔和地看着远方，身姿是那么的挺拔，她的皇后娘娘，就是与那些庸脂俗粉不同。她仅仅是往那里一站，便自成一道风景，隔绝了猎场上所有的喧嚣与浮躁。
原本以为，她可以在这木兰围场默默陪伴她很久，可是仅仅过了五日，她就听到了一个让人震惊不已的消息。皇上遇刺，皇后为保护皇上被刺客一刀刺中胸口，危在旦夕！
叶澜依听到消息的那一刻，手里的马鞭啪地一声掉在地上，惊得身边的马不安地刨着蹄子。她甚至顾不上捡，疯了似的往御帐的方向冲，心口突突地跳，跳得她眼前阵阵发黑。
御帐外早已围满了侍卫和宫人，喧哗声、脚步声、太医们急促的低语声混在一起，乱得像一团麻。她被侍卫拦在外面，无论怎么嘶吼挣扎，都只能眼睁睁看着那顶明黄色的帐子，看着里面偶尔有人端着染血的布条匆匆进出，那红色刺得她眼睛生疼。
“让我进去！我要见皇后娘娘！”她红着眼眶，声音嘶哑得不成样子，双手死死抓着侍卫的胳膊，指节因为用力而泛白。
侍卫面无表情地将她推开，“此乃禁地，闲杂人等不得擅闯！”
闲杂人等……叶澜依踉跄着后退几步，看着自己身上洗得发白的驯马服，突然觉得无比可笑。她算什么呢？不过是个连靠近御帐都不配的驯马女，连替皇后娘娘分担半分痛苦的资格都没有。
她想起首猎日那天，看台上的皇后娘娘身姿挺拔，眉眼沉静，风拂过她的披风，像一只展翅的蝶。不过短短五日，怎么就变成了如今这般模样？为了保护那个男人，挨了那致命的一刀……叶澜依的牙齿狠狠咬着下唇，尝到了淡淡的血腥味。
她站在原地，望着那顶御帐，浑身冰冷，连猎场的烈风刮过脸颊，都感觉不到半分疼痛。脑海里反复回放着那年圆明园的画面，一碗温热的姜汤，一句温柔的鼓励，一个浅笑的眉眼。
原来，她的皇后娘娘，从来都不是旁人嘴里那个冷傲的人。她有柔软的骨血，有甘愿舍身相护的担当，哪怕那个人，未必值得。
好在好人终有好报，她的皇后娘娘最终还是被救了回来。消息传来时，叶澜依正蹲在马厩旁给马匹刷毛，手里的刷子猛地一顿，险些脱手。她僵在原地，耳朵里嗡嗡作响，反复确认着那太监的话，直到确定宜修熬过了最凶险的关头，才缓缓松了口气，肩膀瞬间垮了下来，眼眶却不受控制地红了。
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