兴武三年，五月十五日。
南京，这座被脂粉气和书卷气浸泡了数百年的六朝古都，在经历了战火的洗礼后，正迎来一种前所未有的阵痛。
这种痛，不是来自肉体，而是来自灵魂；不是来自刀剑的砍杀，而是来自新旧秩序的剧烈撕扯。
夜幕降临，秦淮河畔。
往日里，这个时候正是“浆声灯影连十里，歌女花船彻夜游”的销金时刻。无数才子佳人、达官显贵会在这里醉生梦死，吟诗作对，将大明的亡国恨抛诸脑后。
但今晚，秦淮河却出奇的安静。
河面上，那些装饰奢华的画舫依旧停泊着，但船上的红灯笼大多熄灭了。没有了丝竹管弦之声，没有了娇声软语的劝酒声。取而代之的，是一队队身穿深蓝色军服、手持上了刺刀步枪的中华国防军士兵，在河堤上整齐地巡逻。
他们的皮靴踏在青石板上，发出沉闷而有力的声响，每一步都像是踩在旧时代权贵的心尖上。
“媚香楼”是秦淮河上首屈一指的青楼，曾是“秦淮八艳”李香君的寓所。此刻，大门紧闭，里面的龟公和老鸨正瑟瑟发抖地透过门缝，看着外面那肃杀的景象。
“妈妈，这……这生意还做不做啊？”一个小龟公颤声问道，“昨儿个赵公子还说今晚要来包场呢。”
“做个屁！”老鸨狠狠地啐了一口，脸上的脂粉簌簌直落，“没看见外面的告示吗？新来的卢执政官下了令，要‘整顿风化，废除贱籍’！说什么逼良为娼是重罪，要严查！咱们楼里的姑娘，只要是愿意从良的，官府给发路费，给安排做工！现在姑娘们人心惶惶，谁还有心思接客？”
“啊？那赵公子他们……”
“赵公子？”老鸨冷笑一声，眼中透着一股子绝望，“赵公子自家都火烧眉毛了！听说新政府要查士绅的田产，还要补交这几十年的税！他爹赵员外昨晚就在家里哭天抢地，说是要变天了，哪还有银子来这儿挥霍？”
正说着，门外传来一阵急促的敲门声。
“开门！治安局查户口！”
老鸨吓得一哆嗦，但这门，不开也得开。
门开了，进来的不是凶神恶煞的衙役，而是几个穿着灰色制服、戴着红袖标的女干部（从北方调来的妇女工作组成员），身后跟着几名持枪的士兵。
“我们要见这里的每一位姑娘。”领头的女干部声音清冷而坚定，“告诉她们，大明亡了，满清跑了。现在的中华国，不许把人当牲口卖。想走的，现在就可以跟我们走。”
这一夜，秦淮河上哭声一片。但这哭声中，少了几分强颜欢笑的凄楚，多了几分重获新生的宣泄。
秦淮旧梦，在这一夜，彻底醒了。
……
次日清晨，南京总统府（原两江总督衙门）。
会议室里，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
卢象升端坐在首位，手里拿着一份刚刚拟定好的文件。他的左手边是江南行政长官史可法，右手边是负责经济的钱守道和负责治安的赵云飞。
“宪之兄，这份《江南土地与税收改革令》，你觉得如何？”卢象升将文件递给史可法。
史可法接过文件，手有些微微发抖。他虽然已经下定决心要为民请命，但当真看到这些条款时，还是被其中的力度给震撼了。
这份法令的核心只有三条：
废除优免：无论官绅、读书人，一体纳粮，取消所有免税特权。
土地限额与赎买：规定人均土地上限，超额部分由国家强制赎买（用“龙币”或国债支付），分给无地农民。
财产公示与补税：所有家产超过一万两白银的家庭，必须申报财产来源。凡无法说明合法来源或查实有偷税漏税行为的，限期补缴，并处以罚款。
这简直就是在这个时代投下了一颗核弹！
江南是什么地方？是东林党的老巢，是士绅集团的大本营！这里的每一寸土地，每一个商铺，背后都盘根错节地联系着无数的家族利益。
“执政官……”史可法咽了口唾沫，艰难地说道，“这药……是不是太猛了？江南初定，人心未稳。若是强行推行，恐激起民变啊。”
“民变？”卢象升冷笑一声，站起身，走到地图前，“你是说那些士绅会造反？还是说百姓会造反？”
“百姓得了土地，自然会拥护我们。会造反的，只有那些既得利益者！”
卢象升转过身，目光如炬：“宪之兄，你应该比我更清楚。大明为什么会亡？就是亡在这帮吸血鬼手里！国家有难，他们一毛不拔；流贼来了，他们开门投降；满清来了，他们剃发易服。现在我们来了，想让他们吐出点血来养活百姓，他们就要造反？”
“好啊！我倒要看看，是他们的脖子硬，还是我的刀硬！”
史可法沉默了。他想起了崇祯皇帝当年为了筹措几万两军饷而求爷爷告奶奶的惨状，想起了扬州城外那些面黄肌瘦的流民。
“执政官说得对。”史可法深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“长痛不如短痛。这恶人，老夫来做！”
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