京城,皇城,养心殿。
时值寒冬,殿外北风呼啸,卷起零星雪沫,拍打在紧闭的朱红窗棂上,发出细碎而持续的声响。殿内却温暖如春,数个鎏金兽首铜炉中银丝炭烧得正旺,氤氲的热气驱散了严冬的酷寒。
御案之后,锦华国当今陛下上官文弘并未身着明黄龙袍,只穿了一身玄青色常服,玉簪束发,正凝神批阅着堆积如山的奏章。烛光映照着他年近四旬、棱角分明的面容,眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫与属于帝王的深沉。登基十载,他深知这看似平静的江山之下,暗流从未止息。北漠虎视眈眈,朝堂派系错综,国库不算充盈,各地天灾人祸亦时有奏报。
就在他放下朱笔,揉了揉眉心,准备稍事歇息之时,殿外传来心腹大太监高德禄极轻的脚步声。
“陛下,”高德禄的声音压得极低,带着一种特殊的谨慎,“影卫急奏,密字三号渠道,影十三密呈。”
上官文弘倏然抬眼,眸中那一丝疲惫瞬间被锐利所取代。影十三是他最倚重的影卫首领之一,不久前自己刚亲自指派他负责安排人手暗中保护浩儿,虽然让他时刻汇报浩儿的情况,可如今他却动用了最高等级的密字渠道,难道是浩儿出了什么事?他心中微微一沉,面上却不露分毫。
“呈上来。”他的声音平稳,听不出情绪。
高德禄躬身,双手捧上一个不及巴掌大的特制铜管,封口处的火漆完好,印着独特的暗影纹章。上官文弘接过,指尖微一用力,捏碎火漆,取出了里面卷得极紧的薄韧纸卷。
他缓缓将纸卷展开,就着明亮的烛光,一字一句地看了下去。
密报中说九皇子上官浩(阿九)已在青州府雨花县野猪村沈家安置妥当,沈家一家对九皇子很好,就皇子的惊惧之症已大有缓解,虽还是不怎么说话,但已不排斥他人的靠近,偶尔还会跟李晚的弟弟李杰、李旺以及李晚救下的乞儿小宝一起玩耍……
看到这,上官文泓紧绷的下颌线条几不可察地松弛了一瞬,紧绷的心弦也稍稍放松。浩儿安然,这比什么都重要。
然而,随着阅读的深入,他平静的面容渐渐被惊讶、疑惑、凝重所取代。
“土豆?亩产三百斤以上?不择地力?”他低声重复着这几个关键词,指尖在纸上轻轻敲击。身为帝王,他太清楚这意味着什么!若密报所说属实,其价值简直无法估量!足以在某种程度上改变锦华国的粮食格局,缓解很多地方的饥馑之忧!这已不是简单的祥瑞,而是实实在在的国之重器!他的呼吸不由得微微急促起来。
接着往下看,关于沈家背景的调查结果让他目光一凝。“沈家日常有护卫巡察,这些护卫白日里是沈家请来的帮工,帮忙看管粮仓、收购山货或看管田地,夜里则分批轮岗守护沈家小院。经查,这些护卫皆系镇北军退役老兵,训练有素,布防严谨……” 镇北军?沈擎川的部下?一个普通的猎户之家,何德何能,能让这么多镇北军老兵甘为护卫?这其中必有蹊跷!
而当他的目光落到关于“李家村”的描述时,脸上的震惊之色几乎难以掩饰。规划整齐的青砖瓦房、洁净村道、分区统种、合作社、加工作坊……这哪里是他印象中闭塞、贫苦的乡村景象?这分明是……是一种他从未在任何奏章、任何典籍中读到过的乡村治理模式!其井然有序、其生机勃勃,远超一般州县!
“雨花县令,陆明远……”上官文弘念着这个名字,眼神变得深邃而冰冷。如此迥异于常、堪称治理典范的村庄,就在其眼皮底下,这位县令竟然数年未曾上报!若非此次影十三因护卫浩儿暗中探得,他这位九五之尊,竟对治下有如此一处地方而一无所知!陆明远这样做是无能?还是有意为之?
“……另,于雨花县附近,发现勤王上官敬之人活动踪迹,意图不明,是否针对九殿下,尚待核实。” 看到这,上官文泓心中又是一紧。勤王!他的好皇叔!果然无孔不入!浩儿在那里,真的安全吗?将浩儿托付于沈家娘子,究竟是对还是错?要不要让影十三将人带回来?
整份密报信息量巨大,如同投入深潭的巨石,在上官文弘心中掀起了惊涛骇浪。九皇子的安危、高产的新作物、屡显不凡的农妇李晚、与镇北军关联神秘的沈家、治理卓越却未被上报的村庄、可能失职或另有图谋的县令、以及如同幽灵般出现的勤王势力……这些线索交织在一起,构成了一幅复杂无比的图景,而中心点,似乎都隐隐指向那个偏远的雨花县和那个叫李晚的女子。
上官文弘缓缓靠向椅背,闭上双眼,手指用力按压着太阳穴。殿内只剩下炭火偶尔的噼啪声和窗外愈发凄厉的风声。
良久,他睁开眼,眸中已是一片深不见底的寒潭,所有情绪都被完美地收敛起来。
“高德禄。”
“老奴在。”高德禄一直屏息静立在一旁,闻声立刻上前。
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