震耳欲聋的炮火轰鸣已然停歇，取而代之的，是如同瘟疫般在北平大街小巷蔓延开来的、更加令人心悸的喧嚣。那是官军士兵冲锋时的震天喊杀，是零星的、绝望的抵抗所引发的短促兵刃交击与燧发枪响，是溃兵奔逃的杂乱脚步声，是百姓惊恐的哭喊与门窗紧闭的碰撞声……所有这些声音混杂在一起，织成了一张巨大的、宣告着旧秩序崩塌与新秩序降临的混乱网罗，笼罩了这座千年古都。
通往燕王府的几条主干道上，官军主力如同数股不可阻挡的铁流，汹涌向前。平安亲率的新军第一师精锐，作为最锋利的箭头，沿着清理出的主要通道，直插城市心脏。他们行动迅捷，队形严整，遇到小股抵抗便以排枪迅速肃清，毫不拖泥带水。投降的燕军残兵被勒令丢下武器，靠墙跪伏，由后续跟进的部队看管。整座城市，正以一种高效而无情的方式，被迅速接管。
越靠近燕王府，抵抗的痕迹反而越少，一种死寂般的压抑感却愈发浓重。昔日车水马龙、戒备森严的王府周边街道，此刻空旷无人，只有散落的杂物和偶尔可见的、倒毙在地的燕王府护卫尸体，无声地诉说着最后时刻的惨烈。高大的王府宫墙矗立在那里，朱漆大门紧闭，门楼上依稀可见几个孤零零的身影，但已然失去了任何防御的意义。
平安率部抵达王府正门前的广场。他抬起手，身后的队伍立刻停下脚步，迅速展开战斗队形，火枪手们举枪瞄准了王府宫墙和高耸的门楼。
“里面情况如何？”平安沉声问向旁边一名刚刚返回的侦察哨官。
“回将军，”哨官语速很快，“王府大门紧闭，墙头有零星守卫，但未见大规模抵抗迹象。据投降的燕军校尉称，朱棣……逆酋及其核心党羽，皆在王府之内，并未出逃。”
平安点了点头，脸上没有任何轻松的表情。他知道，困兽犹斗，尤其是朱棣这等枭雄，绝不会甘心束手就擒。这最后的巢穴，很可能隐藏着最后的疯狂。
他没有立刻下令强攻。皇帝陛下要的是活着的朱棣，至少，也要确保其不能自尽，要明正典刑。他挥手招来几名嗓门洪亮的士兵。
“里面的人听着！”士兵们齐声高喊，声音在空旷的广场上回荡，“北平已破，尔等大势已去！陛下有旨，只诛首恶，胁从不问！速速开门投降，可免一死！若负隅顽抗，格杀勿论！”
喊话声在宫墙内激起一阵微弱的骚动，但大门依旧紧闭。墙头上，一名看似头领的护卫张弓搭箭，似乎还想反抗。
“砰！”
一声清脆的枪响。平安身边的一名神射手毫不犹豫地扣动了燧发枪的扳机。铅弹精准地击中了那名护卫的头盔，虽然没有穿透，但巨大的冲击力瞬间将其掀翻，从墙头坠落，生死不知。
这一枪，彻底击碎了王府守卫们最后一点反抗的勇气。墙头上剩余的几个身影立刻消失不见。
紧接着，王府内部传来了一阵隐约的争吵声、哭喊声，以及兵刃落地的声音。显然，并非所有人都愿意陪着朱棣殉葬。
片刻之后，那两扇沉重的、象征着燕王无上权势的朱漆大门，在一种令人牙酸的“嘎吱”声中，被从里面缓缓推开了一道缝隙。随即，缝隙越来越大，露出了门后景象的一角——数十名王府护卫、宦官、仆役，丢下了手中的武器，面色惨白，战战兢兢地跪伏在门内的甬道两侧。
投降了。
平安眼中闪过一丝厉色，但没有丝毫犹豫。
“第一队，控制大门，搜查两侧厢房，肃清残敌！”
“第二队，随我直入王府核心！目标——朱棣！”
“遇到抵抗，格杀勿论！但要务必找到朱棣，生要见人，死要见尸！”
“得令！”
精锐的新军士兵如同猎豹般涌入王府大门。他们动作迅猛，分工明确。一部分人迅速控制跪地的降人，将其驱赶到角落看管；另一部分人则沿着甬道和回廊，向王府深处快速突进，踹开一扇扇房门，搜索可能藏匿的敌人。
平安一马当先，手持燧发枪，在亲兵护卫下，沿着中轴线，直扑那座最为宏伟壮丽的银安殿（燕王府主殿）。根据情报和王府规制，那里最可能是朱棣最后所在。
沿途所经，尽是奢华与破败交织的诡异景象。雕梁画栋的亭台楼阁依旧，但随处可见散落的文书、倾倒的器物、甚至撕扯破碎的绫罗绸缎，显示着末日的仓皇。偶尔有试图躲藏的宦官宫女被搜出，发出惊恐的尖叫，随即被士兵粗暴地制住。
越靠近银安殿，气氛越发凝重。殿前的丹陛广场上空无一人，只有呼啸而过的寒风，卷起地上的落叶和尘土。巨大的殿门虚掩着，里面透出昏暗的光线，仿佛一头巨兽沉默的口。
平安打了个手势，士兵们立刻散开，呈半圆形包围了大殿，火枪瞄准了门窗。
他亲自带着一队最精锐的士兵，缓缓靠近殿门。一名士兵猛地飞起一脚，踹开了虚掩的殿门！
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