朱允炆面前御案上摊开的，并非寻常的奏章，而是几份由皇城司指挥使宋忠亲自呈递的密报，以及户部与总参谋部联合呈送的、关于北方数省物资流通的统计分析卷宗。
烛火跳跃，映照着他年轻却已显露出帝王深沉的面庞。距离“盐引新策”的推行已过去一段时日，表面上看，这项政策成功地将盐商的利益与朝廷的军事后勤绑定，募集了大量民间资本，优化了补给线，夏原吉前几日还奏报说，向北平、辽东方向运输军用物资的效率提升了近三成。朝野上下，不少人都沉浸在这项新政带来的表面繁荣中，称赞陛下圣明，手段高超。
但朱允炆从未天真到以为，仅靠一项经济捆绑策略，就能彻底锁死那位雄踞北平、历经战阵的四叔——燕王朱棣。“盐引新策”是一步妙棋，但它更像是一张精心编织的、铺开在水面上的大网，看似覆盖广阔，却难以触及水底深处的暗流。朱棣经营北平多年，树大根深，其通过隐秘的商业渠道、地方豪强的庇护、乃至与蒙古部落的私下交易，获取铁料、皮革、硝石等战略物资的能力，绝非一道明面上的政令就能完全断绝。
“宋忠。”朱允炆的声音在安静的暖阁内响起，平稳中带着不容置疑的穿透力。
“臣在。”一直垂手侍立在阴影中的皇城司指挥使立刻上前一步，躬身应道。他身形瘦削，面容普通，属于扔进人海便难以辨认的那类人，唯有一双眼睛，偶尔开阖间精光闪烁，显露出与其平凡外表截然不同的精明与干练。
“盐引新策推行以来，北平方面，除了明面上遵守的商队，暗地里，那些‘无引’的物资，流向如何？主要经由哪些关卡？与哪些地方官绅有所勾连？”朱允炆的问题一个个抛出，精准得像是在解剖一只无形的猎物。
宋忠显然早有准备，他从袖中取出一本薄薄的册子，并非正式奏折，而是皇城司内部使用的密报格式。“回陛下，根据各处密探冒死传回的消息，以及户部在各大漕运枢纽、边境榷场暗中记录的数据比对，确有多批来路不明的铁料、皮革、硝石，试图绕过新策监管，运往北平方向。其主要路径有三：其一，走山西，借助当地晋商脉络，伪装成普通货品，经太行八陉中的小道入燕；其二，利用漕运体系内部的空隙，贿赂低阶漕吏，将货物夹带在官粮或合法商货中北运；其三，也是最新发现的一条，通过辽东的女真部族或蒙古兀良哈部中转，以皮毛、马匹交易为掩护，实则输送铁器硝石。”
他顿了顿，继续道：“至于勾连的地方官绅……北平布政使司内部，乃至山西、山东的部分州县官员，或有收受好处、睁一只眼闭一只眼者，或有本就与燕王府关系匪浅者。名单及初步证据，皆在此册之中。”
朱允炆接过册子，并未立刻翻开，指尖在册子粗糙的封面上轻轻敲击着。他需要的，不是猜测，而是实证；不是零星的拦截，而是系统性的、致命的打击。“盐引新策构建的监控网络，如今已初步覆盖主要商路。是时候，让这张网收紧，变成真正的锁链了。”他抬起头，目光锐利地看向侍立一旁的另一位大臣——户部尚书夏原吉。
“夏卿。”
“臣在。”夏原吉迈步出列，他面色沉静，眼神中却闪烁着与皇帝同样的锐利光芒。作为具体执行“盐引新策”的负责人，他比任何人都更清楚这套体系潜在的威力，也早已与皇帝在此事上达成了超越君臣的默契。
“基于现有监控网络，朕欲对北平、山西、山东、乃至辽东部分区域，实行‘盐铁专营加强令’。所有铁料、皮革、硝石、熟铜等战略物资，自即日起，须凭由该省布政使司核发的新式‘路引’，方可在境内流通、转运。旧有路引一律作废。新路引需注明物资种类、数量、来源、去向、经手人，并加盖布政使司与户部联合印鉴，一式三份，存根备查。”朱允炆缓缓说道，每一个字都带着千钧之力。
夏原吉心领神会，接口道：“陛下圣明。此举可将物资流通完全纳入官府监管，无引之货，即为私货、赃物。臣建议，立即从户部、刑部、都察院抽调干员，与皇城司稽查队合并，组成联合稽查队伍，授予临机专断之权，驻守于漕运枢纽、边境关卡、重要隘口。凡遇无引战略物资，无论涉及何人，一律查扣，人赃并获！并对相关货主、承运人乃至失察官吏，严惩不贷！”
“准！”朱允炆斩钉截铁，“此事由你户部牵头，宋忠的皇城司负责情报支持与协同执法。朕要的，不是隔靴搔痒，而是釜底抽薪！要让北平方面，一粒铁砂、一张生皮、一两硝石，都难以轻易入手！”
“臣，领旨！”夏原吉与宋忠同时躬身，声音中透着一股肃杀之气。他们明白，这不是寻常的经济调控，这是一场没有硝烟，却同样残酷的战争，目标直指燕王府的命脉。
圣旨以八百里加急的速度，发往北方相关行省。与此同时，由夏原吉亲自坐镇指挥，宋忠派出手下最精干的稽查分队，联合组成的数支稽查队伍，如同嗅到血腥味的猎犬，迅速扑向了预设的关键节点。
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