就在那几名圣殿骑士迈步向马车走来，手已按上剑柄，眼神中的审视转为锐利之际，端坐于御手位上的幽启灵，黑袍下的手指几不可察地微微一动。
一股无形无质，却仿佛能吞噬光线、声音乃至生机的“永寂”领域，以马车为中心，极其隐晦地扩散开来，范围控制得恰到好处，仅仅笼罩了马车周围数丈。
那几名圣殿骑士顿时感觉像是踏入了一片绝对的死寂之地。
周遭信徒的狂热呼喊、教士洪亮的布道声，甚至天空中那乳白色的光晕，都在瞬间变得遥远而模糊，仿佛隔着一层厚厚的、冰冷的玻璃。
他们自身的圣光能量运转也出现了一丝凝滞，一种源自灵魂深处的寒意悄然蔓延，让他们下意识地停下了脚步，警惕地环顾四周，却什么也发现不了。
就在这短暂的凝滞与困惑中，幽启灵意念驱动。
由蜉蝣天轨撵幻化的黑色马车，如同融入水中的墨滴，悄无声息地后退，转入了一条僻静的巷道。
在巷道的阴影里，马车连同其中的乘客，如同幻影般淡化、消失，没有引起任何能量波动或空间涟漪。
“穿梭”之能，再次展现。
几名圣殿骑士猛地回过神来，发现那辆可疑的马车已然不见踪影，仿佛从未出现过。
他们面面相觑，都从对方眼中看到了一丝惊疑不定。
方才那瞬间的死寂感太过诡异，让他们不敢深究，只能将其归咎于某种未知的干扰或自身的短暂错觉，悻悻然地返回了岗位。
……
光羽城数十里外，一片荒芜的山丘上，黑色马车悄然浮现。
程墨透过车窗，回望那座被乳白色光晕笼罩的、秩序井然的城池，目光深邃。
“仅仅一座边缘城池，信仰之力便已如此浓郁，能将生灵意志扭曲至此。”
他缓缓开口，语气平静，却蕴含着风暴前的压抑，“那些领主、英雄、兵种，乃至他们的附属种族……竟能全部‘归顺’？”
织命指尖银丝缠绕，似乎在推演着什么，轻声道：“命运之线被强行收束，指向唯一的‘主’。这并非自然的信仰凝聚，更像是……一种更高层面的‘覆盖’或‘替换’。能做到这一点，要么是那所谓的‘圣光’本质极高，要么就是有我们尚未知晓的强制手段。”
烛龙冷哼一声，赤瞳中燃烧着怒焰：“管他什么手段！把好好的生灵变成那种鬼样子，就是该死！主人，我们直接去他们的老巢看看！我倒要见识见识，那所谓的‘主’，到底是个什么玩意儿！”
幽盏坐在程墨肩头，手中的宫灯光芒稳定，驱散着从自由城邦方向隐隐传来的、令人不适的信仰压迫感。她用行动表示支持。
程墨点了点头：“也好。光羽城只是冰山一角。去自由城邦的主城，才能看清其全貌，或许能找到其力量根源的线索。启灵，出发，目标——自由城邦核心，圣辉主城。”
“遵命。”幽启灵沉声应道，驾驭马车，再次融入虚空。
接下来的路途，程墨等人没有再进行空间跳跃式的穿梭，而是以一种远超寻常飞遁的速度，沿着自由城邦的疆域，低空掠过一片片领地。
他们所见的景象，令人心惊。
一座座城池，如同光羽城的复制与放大。规模或大或小，建筑风格略有差异，但核心特征却如出一辙：整洁到刻板的街道，统一色调的建筑，面带模式化笑容、行着标准礼节、口中念诵着“愿光明指引你”的居民。每一座城池的中心，都矗立着那座慈祥老者的白色石像，散发着笼罩全城的乳白色光晕。
他们看到了由人族领主转化而来的“主教”或“圣骑士”，周身闪耀着纯粹的圣光，眼神狂热而坚定，指挥着同样被信仰武装起来的士兵——那些曾经的各色兵种，如今都统一披上了白底金边的铠甲或法袍，使用的力量也带着鲜明的圣光属性。
他们看到了原本可能属于精灵族的英雄，如今被称为“光之祭祀”，弹奏的不再是自然的乐章，而是赞颂圣光的圣歌，指尖流淌的是充满治愈力却失去自然灵性的光辉。
他们甚至看到了被“驯化”的妖族兵种！
一些低阶的狼族、熊族兵种，脖子上戴着抑制野性的光锁，眼神温顺，如同被驯服的猎犬，跟随在圣殿骑士身边，执行着巡逻或守卫的任务。
它们身上残留的妖气与那强行灌注的圣光力量扭曲地交织在一起，形成一种极其怪异的感受。
“混账！竟敢如此奴役生灵！”烛龙看到这一幕，气得浑身龙鳞虚影都要炸开，若非程墨以眼神制止，她几乎要冲下去将那些圣殿骑士连同被奴役的同族一起焚成灰烬——在她看来，与其如此屈辱地活着，不如彻底解脱。
“它们的命运之线……几乎断裂了。”
织命的声音带着一丝罕见的沉重，“与族群的连接被强行斩断，自身的灵性被信仰覆盖……即便解除控制，恐怕也难以恢复原本的心智。”
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