离开了炎黄城，通过传送阵返回永恒界域的路上，四周是流光溢彩的时空通道。
短暂的沉默后，性格直率的烛龙终于忍不住，她快走两步与程墨并肩，赤红的龙瞳中带着一丝不解，低声问道：“程墨，关于自由城邦走信仰之道，以及娲皇宫态度这么重要的信息，我们真的不告诉林默他们吗？毕竟同出一源，若是他们将来被牵连……”
她的话未说完，便被一个清冷而带着些许缥缈的声音打断。
“烛龙。”开口的是织命。
她银色的眼眸中仿佛有无数命运的丝线在流转，平静地看向烛龙，也看向程墨。
“主人自有考量。此事涉及至尊意志，干系太大。提前告知林默，于他、于华夏，未必是福，反而可能让他们过早卷入不必要的纷争，甚至因应对不当而引来祸端。保持现状，让他们凭借自身力量在规则内发展，或许才是最好的保护。况且……”
她微微停顿，声音更轻，却带着洞悉因果的意味：“有些界限，需要他们自己去认知和跨越。过度的庇护，只会扼杀成长的可能。”
程墨没有说话，只是默认了织命的解释。
他目光深邃地看着通道前方那代表着永恒界域入口的光点，心中思绪翻涌。
正如织命所言，鸿蒙世界的规则远比地星复杂和残酷，有些风雨，必须亲自经历。
他能做的，是在关键时刻成为坚实的后盾，而非事事代劳的保姆。
烛龙看了看织命，又看了看程墨，撇了撇嘴，但也没再坚持。
她明白其中的道理，只是性格使然，觉得有些憋闷。“好吧好吧，你们心思重，听你们的。”
穿过时空通道，熟悉的永恒界域气息扑面而来。
时空之力温顺地环绕，光阴圣殿矗立在城池中心，散发着亘古不朽的韵味。
他们没有耽搁，直接回到了光阴圣殿的核心议事厅。
程墨心念一动，通过时空之力与核心成员们建立了联系。
不多时，一道道身影便陆续出现在圣殿之中。
苏婉、幻时、蜂后、蝠王、蚁后、兔后月华、雀后、熊主霸山、蝶后韶华、螳王紫霆、鸽皇云逍、鸡皇金芒、犬王归墟，以及得到消息匆匆赶来的镇川蟹将……程墨麾下的核心成员，几乎齐聚一堂。
就连平日里多在轮回池畔感悟轮回的孟极，也悄无声息地出现在了殿柱的阴影之下。
众人感受到程墨气息中那丝不同以往的凝重，都安静地等待着。
程墨环视众人，没有过多寒暄，直接开口道：“召集诸位，是有要事宣布。我不日将带领织命、烛龙、望舒、句芒，前往北冥霜雪域深处的‘永冻冰川’。”
此言一出，殿内响起一阵细微的骚动。
永冻冰川的凶名，即便在信息相对闭塞的永恒界域，也有所耳闻。
“此行目的，一是探寻可能与冬神相关的线索，二是收集对我至关重要的时间碎片。归期难料，短则数年，长则数十甚至上百年。”
程墨继续说道，“因此，在我离开期间，永恒界域的一切事务，将由苏婉与幻时共同负责决断。”
苏婉作为首位时之种承载者，对时空之力的理解仅次于程墨，且性格沉稳；幻时身为昙花化形，融合“虚幻”空之核，心思缜密，能洞察虚实。
由她们二人主持大局，众人皆无异议，纷纷躬身领命。
“苏婉（幻时），领命！”安排完主持大局的人选，程墨正准备询问界域内近期有无异常，却见以蜂后为首的防御塔族群首领们互相交换了一下眼神，随即齐齐上前一步。
熔时蜂后振动着闪烁着时间火屑的翅膀，声音带着奇异的嗡鸣，作为代表开口道：“城主，您即将远行，我等亦有一事相求，望城主允准。”
程墨微微挑眉：“何事？”
蜂后与其他几位首领对视一眼，语气带着一丝激动和决然：“我等请求，在城主离开期间，允许我等各自率领部分族裔，离开永恒界域，前往外界洪荒，收集各类灵物、矿藏乃至特殊能量！”
“哦？”
程墨有些意外。
这些由防御塔蜕变而来的种族，一直以来都以守护城池和对外征战为主，主动提出外出“采集”，还是第一次。
“为何突然有此想法？永恒界域的资源，应当足以支撑你们修炼所需。”
这次回答的是暮影蝠王，他的声音如同幽谷回响：“城主，您如今已晋升地仙，对时空的掌控愈发精深。我等能感觉到，永恒之城本身的防御，已不再完全依赖于我等防御塔的固定形态。我等存在的意义，需要寻找新的方向。”
永夜蚁后接口，声音带着吞噬万物的坚定质感：“是的，城主。我们感知到，随着您的境界提升，我们自身也迎来了再次蜕变的契机。但这种蜕变，需要海量且多样的‘资粮’！仅靠界域内循环产生的资源，已不足以支撑我们全体同时进阶。我们需要去更广阔的世界，寻找属于我们各自的机缘！”
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