玄昊强压伤势，与苏婉、孔瑶在凌云城主府安排的一处僻静院落中暂歇。
苏婉争分夺秒地凝神感应，试图在逐渐平复的时空涟漪中，重新捕捉那五位少女微弱的因果线。
孔瑶则在一旁护法，同时消化着关于黑煞窟真相带来的冲击。
玄昊则闭目调息，金色的妖力流转，艰难地修复着被源初之地规则反噬的创伤，脸色依旧带着一丝不正常的苍白。
然而，平静并未持续太久。
不过半日功夫，院落外便传来了急促而沉重的脚步声。
凌云城主凌啸天去而复返，脸色比之前更加难看，甚至带着一丝压抑不住的怒意和焦头烂额。
“妖皇陛下！苏婉仙子！孔瑶仙子！”
凌啸天甚至来不及寒暄，声音带着一丝沙哑，“出大事了！”
“何事如此惊慌？”
玄昊睁开眼，金色的竖瞳中闪过一丝厉色。
凌啸天黑着脸，几乎是咬着牙说道：“不知是谁走漏了消息！现在整个凌云城都传遍了！说……说是黑煞窟穷凶极恶，公然在城内使用禁忌手段，掳走了数百名意图讨伐他们的正义之士！”
他深吸一口气，语气充满了无力与愤怒：“现在城中群情激愤！无数不明真相的生灵聚集在城主府外和各大广场，高声呼喊，要求我们官方立刻给出说法，并立即出兵，彻底剿灭黑煞窟！舆论已经完全失控了！”
仿佛为了印证他的话，院落之外，隐隐传来了如同海潮般汹涌的喧嚣声，那是成千上万生灵汇聚而成的愤怒呐喊：
“剿灭黑煞窟！还我公道！”
“官方无能！纵容邪魔！”
“给我们一个交代！”
“血债血偿！”
声浪一波高过一波，充满了被煽动起来的狂热与不分青红皂白的仇恨。
院落内，气氛瞬间降到了冰点。
苏婉从感应中被惊醒，眉头紧锁。
孔瑶握紧了拳头，眼中既有对民众被蒙蔽的愤怒，也有一丝感同身受的悲哀——她当初，何尝不也是被这样看似“正义”的谎言所欺骗？
玄昊缓缓站起身，虽脸色依旧苍白，但那股属于妖皇的威严与沉稳却重新凝聚。
他走到窗边，透过阵法望向府外那黑压压的人群，金色的瞳孔中倒映着跳动的怒火与冰冷的理智。
“好快的手脚……”
玄昊的声音低沉，带着洞悉阴谋的寒意，“我们才刚刚理清些许头绪，幕后之人便已经发动了舆论的攻势。
这分明是要借刀杀人，将所有人的仇恨牢牢锁定在黑煞窟身上，让我们，让官方，没有其他选择的余地，只能被这股洪流推着，去‘剿灭’那个他们精心塑造出来的‘靶子’！”
凌啸天痛苦地揉了揉眉心：“陛下明鉴！下官方才试图安抚，解释事情尚有蹊跷，黑煞窟未必是元凶……
但根本无人肯听！
他们只相信自己愿意相信的‘事实’——那就是黑煞窟绑走了人，必须血债血偿！
现在压力全都到了官方这边，若我们再不出兵，恐怕……恐怕会激起民变啊！”
他身为城主，既要维护稳定，又知晓部分内情，此刻夹在中间，左右为难，倍感煎熬。
“出兵？向谁出兵？”
玄昊冷声道，
“若真按凌城主你所说，黑煞窟只复仇，不伤及无辜同族，那他们为何要绑走包括妖族在内的所有人？
这本身就是一个巨大的矛盾！
幕后黑手利用了这一点，也利用了民众对黑煞窟固有的恐惧与仇恨！
我们现在若贸然出兵，才是真正落入了他们的圈套！
不仅可能错杀，更会彻底激化矛盾，让源初之地陷入更大的动荡！”
“可……可若不出兵，如何平息民愤？”
凌啸天面露难色。
苏婉此时开口，声音清冷而镇定：“凌城主，当务之急，并非盲目顺从民意，而是尽快查明真相，找到被传送走的生灵，尤其是那几位关键人物。
唯有拿出确凿的证据，揭示真正的幕后黑手，才能从根本上解决问题，而非被情绪裹挟，做出亲者痛仇者快的蠢事。”
孔瑶也低声道：“他们……那些被传送走的人，还生死未卜。
我们真正的敌人，是那个布下陷阱、煽动仇恨的吴明和他背后的势力，而不是一个可能被利用了名声的黑煞窟。”
玄昊赞许地看了苏婉和孔瑶一眼，对凌啸天道：“凌城主，立刻加派人手，从两方面入手：
其一，严密封锁流云阁现场，寻找任何可能遗留的、关于传送阵指向的线索，哪怕是一丝空间坐标的残留！
其二，暗中追查消息散播的源头！如此大规模、统一口径的谣言，绝非自然形成，必有推手！”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“至于外面的民众……本皇亲自去说。”
“陛下！不可！”
凌啸天大惊，“如今群情激愤，您又身受重伤，此刻现身，恐有不测！”
玄昊摆了摆手，脸上露出一丝属于妖帝的傲然与自信：“无妨。正因本皇在此，更因本皇麾下亦有妖族子民疑似被掳，由本皇出面，比任何解释都更有分量。
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