那隐隐约约的闷雷声，自北方而来，初时细不可闻，仿佛地平线下的躁动。但随着天色由暗转明，再至日头高悬，那声音便如同不断迫近的潮汐，越来越响，越来越沉，最终化为一片笼罩四野、震人心魄的轰鸣。
朔方城头，所有人的心都随着这越来越近的蹄声而收紧。士兵们握紧了手中的兵刃，指甲因用力而微微发白，目光死死盯住北方那片被尘土微微染黄的天空。军官们压抑着粗重的呼吸，来回巡视，用沉稳或略带沙哑的声音重复着早已下达的命令，试图安抚部下紧绷的神经。
刘据在陈平、荆黎及一众亲卫的簇拥下，再次登上了北门城楼。他没有穿戴多么华丽的铠甲，依旧是一身便于行动的深色劲装，外罩普通皮甲，但站在那里，自然而然地成为了所有人的主心骨。
他极目远眺。
午后的阳光有些刺眼，但在那北方天地相接之处，一片巨大的、移动的“乌云”正缓缓漫过地平线。那不是云，是无数马蹄踏起的尘土，遮天蔽日。尘土的前方，先是出现了如同蚁群般密集的黑点，随即黑点迅速放大，连成一片汹涌而来的浪潮。
旗帜出现了，大多是匈奴人惯用的狼头纛、牛羊尾饰旗，在风中狂乱地舞动。骑兵，无穷无尽的骑兵，如同决堤的洪流，沿着官道、践踏着荒野，铺满了整个视野。战马的嘶鸣声、骑士的呼啸声、兵甲碰撞的铿锵声，混合着那雷鸣般的蹄声，形成一股庞大无匹的声浪，率先拍击在朔方城的城墙之上，震得人耳膜嗡嗡作响，心头像是被压上了一块巨石。
真正的万人之师，挟带着草原的狂野与杀戮之气，兵临城下。
城头上，一片死寂。只有粗重的呼吸声和火把燃烧的噼啪声。许多新兵的脸色变得惨白，身体不由自主地微微颤抖，这是面对绝对数量优势和磅礴气势时，人类本能产生的恐惧。即便是老兵，喉结也在不住地上下滚动，眼神凝重到了极点。
“稳住！”刘据的声音并不算特别洪亮，却清晰地传入附近每一个士兵的耳中，带着一种奇异的冷静，“记住你们身后的家园，记住你们苦练的技艺，记住——我们脚下的，是坚城！”
他的话语像是一股清泉，稍稍浇熄了部分士兵心头的恐慌之火。是啊，他们不是在与这支大军野战，他们拥有高大的城墙，拥有林立的守城器械，拥有……那位自到来后便屡创奇迹的都督。
匈奴大军在距离城墙约四里外开始缓缓减速，最终如同潮水般向两侧分开、停滞，开始安营扎寨。他们没有立刻发动进攻，长途跋涉需要休整，也需要时间观察这座似乎与往日不同的边城。
从城头望去，匈奴的营盘如同雨后蘑菇般迅速蔓延开来，帐篷连绵，篝火点点，人喊马嘶之声不绝于耳，一股浓烈的牲口气息和野蛮生机隔着这么远似乎都能隐约闻到。中军处，一杆格外高大、装饰着金色狼头和九旄牛尾的大纛赫然矗立，代表着左贤王的王帐所在。
“看来，左贤王是打定主意，要一口吞掉我们了。”陈平捋着胡须，语气沉重。敌军的气势和规模，远超寻常寇边。
荆黎默不作声，但手指在城墙垛口上轻轻敲击着，计算着敌军主要集结区域与城头床弩、投石机的射程关系。
就在这时，匈奴军阵中突然冲出一队约百人的骑兵，他们打着唿哨，挥舞着手中的弯刀和套索，径直朝着城墙方向狂奔而来。他们并非攻城，而是如同戏耍般，在守军远程武器的极限射程边缘来回奔驰，不时朝着城头射出稀稀落落的箭矢，发出各种怪叫和挑衅的辱骂。
这是匈奴人惯用的伎俩——疲敌、辱敌，试探守军的反应和火力配置，打击守军士气。
几支软绵绵的箭矢歪歪斜斜地钉在城墙墙体或者射入城中，构不成任何威胁，但那刺耳的嘲笑声和轻蔑的姿态，却让城头上的士兵们涨红了脸，尤其是那些血气方刚的年轻人，恨不得立刻开弓放箭，射杀这些嚣张的蛮子。
“都督！让末将带人出去，剁了这群聒噪的野狗！”一名年轻的军侯按捺不住，抱拳请命，他周围的士兵也纷纷露出渴望一战的神情。
“不准。”刘据的声音冰冷，没有丝毫犹豫，“他们在诱我们出击，浪费箭矢，暴露弩机位置。传令各段城墙，没有我的命令，谁也不准放一箭一弩！违令者，军法从事！”
命令被迅速传达下去。尽管心中不忿，但严格的军纪让士兵们强行压下了出手的冲动，只是用更加愤怒的目光死死盯着城外那些耀武扬威的匈奴骑兵。
那队匈奴骑兵挑衅了约一刻钟，见城头毫无反应，如同面对一块沉默的巨石，自觉无趣，又兜了几个圈子，射完了马鞍袋里的轻箭，便哄笑着拨转马头，返回了大营。
城头依旧沉默，但一种被压抑的怒火和屈辱感在士兵们心中积聚。他们需要一场胜利来宣泄。
刘据将这一切看在眼里，他知道，士气可鼓不可泄。他转头对荆黎低语了几句。荆黎眼中闪过一丝了然，微微点头，悄然退下安排。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！