落马坡的硝烟尚未完全散去，但其引发的剧烈震荡，已如同投入平静湖面的巨石，在朔方乃至更广阔的层面激起了层层涟漪。
李府之内，一片死寂。李广利端坐在太师椅上，面前摆放着赵贲狼狈逃回后呈上的战报。他没有暴怒，没有砸东西，只是手指无意识地、一遍遍地摩挲着冰冷的扶手，脸色阴沉得能拧出水来。五百骁骑营精锐，折损近半，都尉赵贲身负重伤，狼狈逃回……这份战报，字字如刀，割在他纵横朔方多年的权威和脸面上。
更让他心惊的是，对方展现出的战力、谋划和狠辣，远超他的预估。这已不是疥癣之疾，而是心腹大患，是一头悄然成长起来、足以威胁到他李家根基的猛虎！
“查！”良久，李广利才从牙缝里挤出一个字，声音沙哑而冰冷，“动用一切力量，给我查清楚这伙‘暗云’的底细！他们的首领是谁？藏身何处？与阴山派、与王恢、乃至与朝中何人勾结？我要知道一切！”
他意识到，单纯的军事剿杀，成本太高，且容易再次被对方利用。必须从根子上将其挖出来，不仅要消灭其肉体，更要摧毁其存在的土壤。他开始动用更深层的力量，包括潜伏在江湖、乃至可能安排在长安的眼线。
同时，他以八百里加急，向长安上奏，弹劾郡守王恢“剿匪不力、纵容匪患、乃至有通匪之嫌”，并夸大“暗云”与阴山派的威胁，将其描绘成意图祸乱边塞、勾结匈奴的巨大隐患，请求朝廷授权，让他总揽朔方军政大权，以便全力清剿。这是釜底抽薪的政治手段，他要借朝廷之力，名正言顺地清除所有障碍。
郡守府内，王恢如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。落马坡之战的结果，让他既感震惊，又觉恐惧。震惊于“暗云”竟有如此实力，恐惧于李广利必然会将怒火倾泻到他头上。李广利的弹劾奏章，他虽未亲眼见到，但用脚指头也想得到内容。
“大人，李都尉府上送来口信，请您过府一叙。”老管家战战兢兢地前来禀报。
王恢浑身一颤，脸色瞬间惨白。他知道，这是鸿门宴。去，恐怕凶多吉少；不去，更是坐实了心虚。
“备……备轿。”王恢擦了擦额头的冷汗，声音发颤。在绝对的武力威胁和政治压力面前，他与刘据那脆弱的“合作”关系，显得如此不堪一击。他必须重新权衡，甚至……考虑倒戈。
地下据点内，气氛同样凝重，却带着一种劫后余生的昂扬与紧迫。
缴获的大量兵甲、马匹被迅速清点、入库、分配。阵亡者的遗体被妥善安葬，伤员在云岫和医疗队的精心照料下得到救治。悲壮与胜利的情绪交织在一起，凝聚成一股更强大的向心力。
“我们胜了，但代价惨重。”刘据召集核心成员，语气沉重，“李家绝不会善罢甘休。接下来，我们将面临更疯狂的反扑，可能是更大规模的军事清剿，也可能是更阴险的政治构陷和内部渗透。”
“兵来将挡，水来土掩！”阿史那隼战意未消，摩挲着新换上的、从赵贲亲兵那里缴获的精良弯刀，“他们来多少，俺们杀多少！”
荆黎相对冷静：“硬拼终非长久之计。李家经此一挫，短期内大规模用兵可能会谨慎，但必定会加紧情报搜集和内部瓦解。我们需立即调整据点，加强内部甄别，并设法干扰李家的调查视线。”
陈平补充道：“王恢那边，恐怕靠不住了。李广利必然施压，他很可能反水。我们需要切断与他的直接联系，并做好他提供不利于我们证据的准备。”
刘据点头，这些都在他预料之中。“据点转移要快，狡兔三窟，我们至少要准备五窟！内部排查由荆先生负责，宁缺毋滥。至于干扰视线……”他沉吟片刻，“或许，我们可以给李广利找点新的‘麻烦’。”
他看向陈平：“陈掌柜，能否通过你的渠道，散播一些消息？比如，并州某位对李广利不满的将军，对其在朔方一手遮天早有意见；或者，长安某位清流御史，正在收集边将贪腐的罪证……真真假假，虚虚实实，让李广利疑神疑鬼，不敢全力对付我们。”
“此计甚妙！”陈平眼中一亮，“可操作性强，且能有效分散其精力。”
就在这时，负责外围警戒的狗蛋，领着一名扮作货郎的“暗云”成员急匆匆进来。
“爷，韩老六那边递来消息。”那成员压低声音，“他说，风大浪急，之前的生意怕是不好做了。但他想约爷您，明晚子时，在老地方（指南城老铁匠铺）见一面，说有要事相商，关乎……大家的出路。”
韩老六要见面？在这个敏感的时刻？
众人神色一凛。韩老六是敌是友，一直难以界定。此前合作算是愉快，但落马坡一战后，局势明朗，他此举是想彻底划清界限，还是……另有图谋？
“公子，此去恐有危险。”荆黎提醒道，“韩老六与李家关系微妙，难保不是陷阱。”
刘据沉思片刻，眼中闪过一丝决断：“风险与机遇并存。韩老六是朔方地头蛇，消息灵通，且控制着通往草原的渠道。若能争取到他，哪怕只是保持中立，对我们都极为有利。而且，他若真想对付我们，不必如此大费周章。这个约，我得去。”
他看向荆黎和阿史那隼：“荆先生，隼兄，明晚随我同去。做好万全准备。”
会议结束，众人分头行动。据点开始了紧张的迁移和内部整顿工作。刘据则独自站在窗边，望着朔方城依旧被宵禁笼罩的街道，心中思绪万千。
落马坡一役，是转折点，将他和他的“暗云”彻底推到了风口浪尖。前路更加艰险，但也看到了更多的可能性。与韩老六的会面，将是下一步棋的关键落子。
云岫默默走到他身边，将一件外袍披在他肩上，轻声道：“夜深了，寒气重。”
刘据回头，看着她被灯光柔和了的侧脸，心中涌起一股暖流和责任感。他不仅要为自己，更要为这些信任他、追随他的人，在这乱世中，杀出一条生路。
“放心，我会小心。”他低声说道，像是在安慰她，也像是在告诫自己。
明夜的会面，是福是祸，犹未可知。但朔方城的暗夜，注定因这些抉择而变得更加波谲云诡。
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