毒叟那间充斥着古怪气味的石屋，暂时成了刘据等人风雨飘摇中的避风港。门被一块破旧的毛毡勉强掩上，隔绝了外面集市大部分的喧嚣，却隔不断那无孔不入的寒意和窥探的目光。
屋内，气氛凝重而压抑。
石猛被安置在唯一一张还算完整的土炕上，脸色灰败如纸，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。毒叟调配好的汤药已经灌了下去，但效果似乎并不立竿见影。云岫坐在炕边，纤细的手指一直搭在石猛粗壮的手腕上，凝神感知着他的脉象，秀眉微蹙，清冷的眼眸中带着罕见的专注与凝重。
老七和另一个伤势稍轻的河西汉子守在门口，耳朵竖起着外面的动静，手中的刀握得死紧。阿史那隼则抱着弯刀，靠在对面的墙壁上，闭目假寐，但周身肌肉依旧紧绷，如同随时可以暴起伤人的猎豹。
刘据的心也悬着。石猛是团队中不可或缺的武力支柱，更是这些河西汉子凝聚的核心，他若有事，无论是战力还是士气，都将遭受毁灭性打击。他看着云岫凝重的侧脸，又看看炕上面如死灰的石猛，忍不住低声问：“云岫姑娘，石大哥他……”
云岫没有抬头，只是微微摇了摇螓首，声音低沉：“药力正在化开，但……他失血太多，心脉之前的损耗也太重。毒叟的药方霸道，虽吊住了命，但就像给将熄的火堆泼上一盆滚油，火苗或许能蹿起，却也可能瞬间烧尽最后的柴薪……需要一味真正的‘引子’，温和却持续地添柴，才能让生机重新燃起。”
“引子？需要什么药？我去找！”刘据立刻道。只要有一线希望，他绝不放弃。
云岫沉吟片刻，道：“需要年份足够的老山参，最好是参须完整、带‘金线’的，固本培元，温和滋养。还要……三片‘雪域红景天’的花瓣，此物极罕有，生于雪线之上，能护心脉，抗衰竭。若能有……一小块‘温玉’置于其心口，辅助药力化开，效果更佳。”她说出的每一样东西，都非寻常之物。
老山参已属珍贵，“金线”老参更是可遇不可求。“雪域红景天”刘据连听都没听过。至于“温玉”，那更是传说中的东西了。
刘据的心沉了下去。在这法外之地的野狐沟，短时间内到哪里去寻这些？
就在这时，靠在墙边的阿史那隼忽然睁开了眼睛，开口道：“老山参，或许‘黑熊’那类地头蛇手里会有私藏，大不了多花些银钱，或者……”他眼中闪过一丝厉色，“用点别的手段。雪域红景天……我好像听部族里的老萨满提起过，是雪山圣花，极其稀少。至于温玉……”他摇了摇头，表示无能为力。
正当众人感到棘手之际，石屋那简陋的木门被无声地推开一条缝隙，赵破奴如同鬼魅般闪了进来，带进一股冰冷的寒气。
所有人的目光瞬间集中在他身上。
“如何？”刘据急声问道。
赵破奴脸色冷峻，先是警惕地扫了一眼仍在角落里捣鼓药材、仿佛对一切漠不关心的毒叟，然后才压低声音对刘据和阿史那隼道：“那人很狡猾，对这里的地形极其熟悉，绕了几个圈子，钻进了集市最混乱的‘流民窟’，那里气味杂乱，棚户拥挤，跟丢了。”
刘据眉头紧锁。这个结果虽不意外，却让人更加不安。一个隐藏在暗处、熟知此地、并且明显对他们怀有恶意的敌人，比明刀明枪的威胁更可怕。
“不过，”赵破奴话锋一转，眼中闪过一丝精光，“我在流民窟外围，听到了些有趣的对话。几个沙蝎帮的残兵喝多了，在抱怨他们三当家贪功，接了‘北边贵人’的私活，想独吞功劳，结果把命送了。他们似乎很怕那个‘秃鹫’大当家回来清算。”
“北边贵人？可知道具体指谁？”刘据追问。
赵破奴摇头：“他们口风很紧，只含糊说是‘王庭里的大人物’，出手阔绰，要买……‘重要人物’的命。”他说着，目光意味深长地扫过刘据和阿史那隼。
目标直指他们！而且来自匈奴王庭的高层！这印证了之前的猜测，阿史那隼的那位“好兄弟”果然不肯罢休，甚至将手伸进了阴山南麓，雇佣本地帮派进行追杀。
“还有，”赵破奴继续道，“我回来时，注意到集市东头那个最大的帐篷——‘金帐’附近，守卫增加了不少。听到有胡商议论，说是从北边来了位尊贵的客人，带着罕见的珍宝，正在和金帐的主人洽谈一笔大买卖。我远远瞥了一眼护送队伍的徽记……像是‘金雕部’的狼头鹰羽纹，但细节又有些不同，更复杂尊贵……”
金雕部？！阿史那隼的身体猛地绷直，眼中爆射出锐利的光芒！那是他的部族！但纹饰更复杂尊贵？难道是……王庭的王族直属卫队？！所谓的“北边贵人”和这位“尊贵客人”是否有关联？
信息杂乱而惊心，危机四伏。
就在这时，角落里一直沉默的毒叟忽然发出一声沙哑的嗤笑：“嘿……‘雪域红景天’？你们这几个娃娃，胆子不小，口气更大。那玩意儿是长在雪山神灵头顶上的宝贝，一年也见不到几朵，早就被草原上最尊贵的那些萨满和王爷们垄断了，普通人别说见，听都没听过！”
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