北宫冷苑那一声沉闷的爆鸣，如同投入死水潭的石子，激起的涟漪远比刘据预想的更快、更广。
夜色尚未完全褪去，长安城还笼罩在黎明前的最后一丝黑暗中。北宫西南角门附近，那座新调防的禁卫哨所，灯火通明。那个眼神凶戾的头领，名叫胡猛，此刻脸色铁青，正对着手下几个同样神色紧张的兵卒咆哮：
“废物！一群废物！连声音从哪里传来的都确定不了？！冷苑那么大，就一个废太子和几个老弱病残，还能藏下千军万马不成？！”他焦躁地来回踱步，昨夜那声异响如同附骨之蛆，让他坐立不安。江充大人严令要盯死北宫，任何风吹草动都必须上报。这声来历不明的爆响，是意外？还是那废太子在搞什么鬼名堂？
“头儿，”一个老兵迟疑道，“声音听着像是从……像是从堆放杂物的西边耳房方向传出来的。但小的们去看了，门锁着，窗户也封得严实，不像有人进去过……”
“不像？不像就完了？！”胡猛一脚踹翻旁边的矮凳，“给我撬开！现在就撬开！查！里里外外，掘地三尺也要给我查清楚！”
就在胡猛带人气势汹汹地扑向西耳房时，北宫冷苑的另一端，刘据精心设计的“惊雀”计划，已经悄然启动。
小顺子借着晨起洒扫的掩护，将一个看似普通、内部却涂满了厚厚一层油脂和易燃松香的破旧草筐，巧妙地放置在靠近冷苑外围墙、一处堆着干枯落叶和废弃木料的角落。这个位置，恰好处于胡猛哨所的视线死角，但距离宫墙外一处隶属于少府（掌管皇室财政和手工业）的、存放着大量漆料和桐油的备用库房，仅一墙之隔。
一缕极其微弱的青烟，从草筐深处不易察觉的缝隙中袅袅升起。小顺子做完这一切，如同受惊的兔子，迅速消失在晨雾弥漫的庭院深处。
时间一分一秒过去。胡猛带人粗暴地撬开了西耳房的门锁，冲进去翻箱倒柜，除了灰尘和杂物，一无所获。他心中的疑云更重，烦躁感几乎要冲破头顶。
就在此时——“走水了！走水了！！！” 一声凄厉的尖叫划破了北宫清晨的寂静！
胡猛猛地回头，只见冷苑东北角的方向，一道浓烟冲天而起，紧接着，橘红色的火焰如同贪婪的舌头，瞬间舔舐着干枯的落叶和废弃木料，火势借着风势，迅猛异常！更可怕的是，那火焰竟以一种诡异的速度，顺着涂满油脂的围墙根向上蔓延，眼看就要烧过宫墙，引燃墙外少府库房那堆积如山的漆桶和桐油！
“糟了！”胡猛瞬间头皮发麻！他负责看守北宫，结果在自己的防区内发生火灾，还极可能波及宫外重要库房！这简直是灭顶之灾！“快！快救火！拦住火头！别让它烧到外面去！”他再也顾不上什么西耳房异响，声嘶力竭地吼叫着，带着手下兵卒疯了一样冲向起火点。
冷苑内顿时乱作一团。仅有的几个老宦官和小黄门惊慌失措地提着水桶、拿着扫帚扑打着火苗，但杯水车薪。胡猛和他的手下也加入了救火，场面混乱不堪。
火势蔓延之快，超乎所有人预料。尽管胡猛等人拼命扑救，终究晚了一步。一股炽烈的火舌猛地窜上宫墙，引燃了墙外库房顶棚堆积的干燥茅草！
“轰——！”
一声远比昨夜耳房内沉闷爆响要剧烈得多的轰鸣响起！墙外的少府备用库房，瞬间化作一片火海！堆积的桐油和漆料成了最好的助燃剂，烈焰冲天，浓烟滚滚，将小半个未央宫的天空都映红了！
巨大的爆炸声和冲天的火光，如同平地惊雷，彻底震动了整个未央宫！
明光宫外。
江充正带着一队精锐绣衣使者，如同门神般把守着宫门。听到爆炸声，看到东北方升腾的火光和浓烟，他脸色剧变！那个方向……是北宫？还有少府的库房？怎么回事？！
“大人！”一个绣衣使者飞马来报，声音带着惊恐，“是北宫冷苑起火，火势失控，引燃了墙外少府存放漆料桐油的乙字库！库房……库房炸了！火势极大！”
江充的心猛地一沉！北宫！又是北宫！昨夜异响，今日大火……刘据！一定是那个小畜生搞的鬼！他眼中瞬间爆发出凌厉的杀意！这是赤裸裸的挑衅！更是对他掌控力的严重打击！在陛下病重、朝局微妙之际，未央宫内发生如此严重的火灾爆炸，他江充作为掌控宫禁安全的绣衣直指使者，难辞其咎！
“废物！胡猛那个废物是干什么吃的？！”江充怒不可遏，一脚踹翻了旁边的铜鹤香炉，“立刻调集所有能调动的绣衣使者和宫卫，全力扑救！务必保住其他库房！还有，给我把胡猛抓起来！严加审问！查！给我查清楚起火原因！任何蛛丝马迹都不能放过！特别是那个刘据！”
他咆哮着下令，心中却升起一丝不祥的预感。这场火，烧得太巧，太不是时候了！
丞相府邸（桑弘羊府）。
桑弘羊也被巨大的爆炸声惊醒。他匆忙披衣起身，登上高楼，看到少府库房方向冲天的大火和浓烟，脸色瞬间变得无比难看！
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