安邑城前街，棺材铺的招魂幡在夜风中猎猎作响，更添几分阴森。铺子后面，是一处几乎被遗忘的破败院落，断壁残垣，杂草丛生。陈平如同暗夜中的狸猫，悄无声息地潜入院中。浓重的铜锈味和木炭灰烬的气息扑面而来，显然这里曾进行过金属铸造。
他屏住呼吸，贴近唯一还亮着微弱灯火的破屋窗缝。屋内，一个身形佝偻、脸上长着醒目大痦子的中年汉子（铜匠胡三），正手忙脚乱地将一些模具、工具和几块不成形的铜料塞进一个破麻袋里。他神色仓皇，不时惊恐地望向窗外，嘴里念念叨叨：“完了完了…钱禄那狗日的被抓了…江天使的人肯定在找我…得走…马上走…”
陈平心中一定，就是此人！他不再犹豫，猛地推开虚掩的破门，闪身而入，反手将门闩上！
“谁？！”胡三如同惊弓之鸟，抄起一把铁锤，惊恐地看着突然闯入的不速之客。
“胡三？”陈平声音低沉，目光锐利地扫过他脸上那颗大痦子，“找你可真不容易。”
“你…你是谁？官差？”胡三声音发颤，手中的铁锤却握得更紧。
“不是官差，但能救你命的人。”陈平亮出那半截田氏玉环，“认得这个吗？田计曹让我来的。”
“田…田先生？”胡三一愣，眼中的惊恐稍退，但疑虑更深，“田先生…他…”
“田先生知道你是被逼的！”陈平语速飞快，直接切入要害，“钱禄让你伪造古鼎，埋入田家祖宅旁，陷害田氏一族，对不对？现在钱禄反咬田氏，江充正在村里大刑逼供，要诛田氏九族！下一个，就是你胡三！江充的手段，你应该听说过！杀人灭口，对他来说是家常便饭！”
胡三的脸色瞬间惨白如纸，手中的铁锤“哐当”一声掉在地上。江充的凶名，足以让任何小民魂飞魄散。
“我…我…”胡三瘫软在地，涕泪横流，“先生救我！我是被逼的啊！钱禄那狗官，抓了我独生儿子！说我要是不按他说的做，就…就弄死我儿子！还给了我一张奇怪的图纸，让我按图铸鼎…我…我也是没办法啊！”
“图纸？什么图纸？还在吗？”陈平心头一震，急声追问。
“在…在！”胡三如同抓住了救命稻草，连滚爬爬地从墙角一个破瓦罐里掏出一张折叠的、沾着油污的羊皮纸，“就…就是这个！钱禄说铸好了就烧掉，我…我害怕，偷偷留下来了！”
陈平一把抢过羊皮纸，迅速展开。上面绘着一尊造型奇特的古鼎图样，旁边还有扭曲如虫蛇的“铭文”拓印样本，以及一些关于做旧（埋入特殊药水浸泡、烟熏火燎）的详细指示！这，就是铁证！证明古鼎是伪造的，且钱禄是主谋！
“你儿子现在在哪？”陈平收起图纸，沉声问道。
“还…还在钱禄相好春三娘家柴房里关着…”胡三哭道。
“好！胡三，你想活命，想救你儿子，就按我说的做！”陈平眼中闪烁着破局的光芒，“立刻带上你最重要的工具，特别是能证明你手艺特点的刻刀之类！跟我走！去县衙！”
“去…去县衙？”胡三吓得魂飞魄散，“那不是自投罗网？”
“不！是去翻盘！”陈平语气斩钉截铁，“只有当着所有人的面，揭穿钱禄的阴谋，你和你儿子才有一线生机！相信我，也相信田先生！”
就在陈平说服胡三的同时，田家村晒谷场上的惨剧正走向高潮。
田广父子三人已被酷刑折磨得不成人形，血肉模糊地被拖回场上。田广气若游丝，眼神涣散，眼看就要熬不住了。江充志得意满，正准备进行最后的“突破”。
“田广！招是不招？指使你的人，是不是长安的田畴？！是不是太子？！”江充的声音如同恶魔低语。
田老实一家三口，在族人或怜悯、或恐惧、或怨恨的目光中被推到了前面。江充的目光如同毒蛇般锁定了他们：“田老实，本官看你是个老实人。说吧，把那天‘意外’掘鼎的‘实情’，好好说说！只要说实话，本官保你全家平安！”
田老实浑身抖得如同筛糠，他看了一眼被打得奄奄一息的族长，又看了看抱着婴儿、满脸泪痕的儿媳，最后望向儿子田小七。田小七眼中充满了恐惧，但更深处，是陈平交代时燃起的那一丝决绝的希望。田老实猛地一咬牙，扑倒在地，用尽全身力气嘶喊：
“天…天使大人！草民…草民有重大隐情要招！但…但求天使屏退左右！只…只求天使一人听禀！事关重大！草民…草民怕说出来…全家立刻没命啊！”他按照陈平的剧本，演得惟妙惟肖，那份恐惧和“秘密”感十足。
江充眉头一皱，心中疑窦顿生，但“重大隐情”四个字又勾起了他的兴趣。他自恃掌控全局，谅这几个小民也翻不出浪花，挥了挥手：“尔等退后十步！”
绣衣使者依言退开，但仍虎视眈眈。
田老实跪爬几步，凑到江充脚下，声音压得极低，带着哭腔：“天使大人！那鼎…那鼎是假的！是钱禄…钱禄那狗贼逼着我们埋的！他抓了铜匠胡三的儿子，逼胡三按土纸伪造的！埋的地方…也不是祖宅地基，是旁边乱葬岗事先挖好的坑啊！他还威胁我们，要是敢说出去，就杀我们全家！族长…族长他们根本不知情！长安的田计曹…更是冤枉啊！钱禄…钱禄背后还有人指使！草民…草民好像听到他说…说什么‘绣衣贵人’…”
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