就在野狼酒吧的喧嚣与幸福几乎要满溢出来之时，远在荒坂塔那冰冷、肃穆的顶层，气氛却如同暴风雨前的死寂，压抑得令人窒息。
天堂公司那边或许是“岁月静好”，但作为虎爪帮幕后靠山的荒坂公司，此刻的感受绝谈不上美妙。
虎爪帮，这条豢养多年、用于在夜之城阴影处撕咬的恶犬，对于庞大的荒坂帝国而言，或许确实微不足道。但问题的关键，从来不是狗的死活，而是打狗主人的脸面。尤其是在与老对手军用科技暗斗日趋白热化的关键时期，天堂公司以如此迅猛、酷烈的手段覆灭虎爪帮，无异于在荒坂精心维持的权力棋盘上，公然砸碎了一枚棋子，更是在所有旁观者面前，狠狠给了荒坂一记响亮的耳光。这已不是简单的街头帮派火拼，而是一种极具象征意义的挑衅。
“赖宣，你怎么看？”
空旷而极具和风美学的房间里，荒坂华子跪坐在榻榻米上，身前的全息屏幕亮着，映出荒坂赖宣那张似乎永远带着几分漫不经心与桀骜的脸。他此刻正身处自己那间堆满了反叛摇滚乐纪念品的私人休息室，与华子这边的传统肃穆形成鲜明对比。
华子的声音平静无波，听不出喜怒：“要给天堂公司一个教训吗？”
自从上次赖宣主动邀请华子一同外出，近乎笨拙地体验了一次“普通兄妹”的商场之行后，横亘在两人之间数十年的坚冰，似乎裂开了一道细微的缝隙。虽远未到“相亲相爱”的地步，但至少不再是见面无言、视若仇寇的状态。
这次意外的破冰，在荒坂内部引发了微妙的反响。华子身后，那些主张稳健、更倾向于通过商业与政治手段巩固地位的“鸽派”元老，将赖宣的邀请解读为一个积极的信号——或许是这位离经叛道的继承人终于开始意识到家族纽带与内部稳定的重要性。他们乐见其成，甚至顺势鼓励华子与赖宣恢复更密切的接触，以期能潜移默化地“驯服”这头难以控制的雄狮。
而对于自幼深受传统熏陶、将“血脉羁绊”视为不可动摇准则的华子而言，于公于私，她都没有理由拒绝这份来自兄长的、迟来的亲近，以及背后派系的默许。
而赖宣身后的“鹰派”，那些崇尚武力、主张以铁血手段扫清一切障碍的军方与极端忠诚分子，见到一向与他们针锋相对的鸽派主动释放缓和信号，更是求之不得。在他们看来，这是鸽派的“服软”，是赖宣大人威望提升的体现。内部斗争的暂时平息，意味着可以将更多精力投向外部敌人，他们怎么可能反对？
于是，在这种各方势力心照不宣的默许与微妙算计下，荒坂内部长期尖锐对立的鸽派与鹰派，竟罕见地呈现出一种表面上的协同，暂时将目光共同投向了外部——那个不知天高地厚的新兴势力，天堂公司。
荒坂赖宣没有立刻回答，他慢条斯理地端起桌上那杯色泽深邃的红酒，轻轻晃动，置于鼻下嗅了嗅那复杂的气息，然后才浅浅抿了一口，任由酒液在舌尖回味。这番从容不迫的姿态，与讨论内容的紧迫性形成了鲜明对比。
他放下酒杯，目光透过屏幕，锐利地落在华子平静无波的脸上，缓缓问道：
“华子，这是你的意思？还是……‘你们’的意思？”
问题问得直白，甚至有些失礼，但在这对兄妹之间，尤其是在涉及派系立场时，这种直白是必要的。“你们”指的自然是华子背后，那些以稳健和传统自居的鸽派元老。
这背后是两种截然不同的含义。如果这只是华子个人因被冒犯而产生的恼怒，那不过是大小姐的脾气，可以安抚，可以引导。但若是鸽派整体的意思，那性质就严重了——荒坂赖宣不得不怀疑，那些老家伙是不是想借天堂公司这个由头，在荒坂主力被六街帮（及其背后的军用科技）和天堂公司牵制时，趁机在内部进行某些权力调整，甚至……是针对他本人的布局。
华子似乎早已料到兄长会有此一问，她轻轻摇了摇头，动作优雅而肯定：“你不要想太多，是我的意思。”她顿了顿，语气带着一丝属于荒坂家族成员固有的高傲，“我只是觉得，像天堂公司这种不知所谓、胆大包天的小角色，居然敢公然撩拨荒坂的胡须，若不加惩戒，日后岂非什么阿猫阿狗都敢上来吠两声？即使虎爪帮只是一条……不怎么体面的看门狗，”她选了一个比“拉皮狗”稍显文雅的词，但意思相同，“它也是有主的。”
听到这个回答，赖宣紧绷的嘴角几不可察地松弛了一分，身体也微微向后靠去。是华子自己的意思，那事情就简单多了。
“华子，你看问题还是太片面了。”他的语气带上了一丝不易察觉的、近乎教导的意味，其中或许还掺杂着一丝对妹妹“不谙世事”的复杂情绪。在他心中，与从小被当作继承人、在残酷的权谋斗争中浸淫长大的男孩不同，作为荒坂家的女儿，在父亲荒坂三郎那个老古董的眼里，华子天生就是一件精美的瓷器，是用来在必要时进行政治联姻、换取更大利益的筹码。只不过荒坂帝国扩张的速度超乎想象，才让她这份“价值”暂时未能派上用场。华子虽然聪慧，也有自己的幕僚和鸽派元老的指导，但那种在血与火中淬炼出的、对全局和危险的直觉，终究还是弱了些。
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