孙一正愣住了，随即一股被戏耍的怒火猛地冲上头顶！
这狗阉奴！
好大的胆子！
自己好歹是顺天府尹，位列小九卿！
竟敢如此明目张胆地诓骗自己！
他心中暗恨，咬牙切齿，但在此等境地，却也不敢发作。
被欺骗的屈辱，叠加对未知命运的恐惧，让孙一正心中的烦躁与不安达到了顶点，几乎要将他吞噬。
在这种煎熬与愤懑交织的心情下，孙一正浑浑噩噩地跟着李进，终于来到了西苑的承光殿。
刚被引入殿门，还未看清殿内情形，便听到一个稚嫩却带着不容置疑威势的声音，清晰地传来：
“……朕既已将大政托付内阁，湖广之事，自当由阁臣主持。诸卿直接举荐接任人选吧。”
孙一正下意识地放缓脚步，悄悄抬起眼皮向前望去。
只见年轻的皇帝身着常服，背对着殿门，似乎正在端详着一架屏风上的图案。
而三位内阁辅臣——张居正、高仪、吕调阳，以及代表因病告假的杨博参与阁议的礼部尚书张四维，
四人整齐地站成一排，正对着皇帝的背影，躬身揖礼，气氛凝重。
一旁，值万寿宫的中书舍人郑宗学正伏案奋笔疾书，记录着殿内对话。
翰林院检讨沈鲤则在一旁默默地整理着堆积如山的奏疏。
引他进来的太监低声嘱咐他站在末尾等候，便悄然退下。
孙一正手足无措地站在那里，殿内众人似乎完全忽略了他的存在，连一丝多余的目光都未曾投来。
只听首辅张居正沉声奏道：“陛下，臣举荐，可升湖广按察副使徐学谟，为湖广右布政使，接替陈瑞之职。”
孙一正埋着头，眼角余光瞥着张居正的背影，心中冷哼一声。
他自然知道，这徐学谟是走了张居正的门路，才得以复起，出任湖广按察副使。
也正因如此，在此次湖广风暴中，徐学谟竟能置身事外，未受波及。
这也就罢了，如今竟还能趁此机会，加官进爵！
真是……岂有此理！
他不由得想起自己当年，不过是区区一个参议，为了升任参政，
不仅掏空了家底捐出数万两“助饷修城”，私下里更是给当时的兵部尚书杨博送了不下十万两的厚礼！
那份表彰他“率领三晋士民，踊跃捐输，修筑城池堡寨六百余座”的烫金匾额，至今还挂在他家正堂之上呢！
如今这张居正，轻轻巧巧就扔出去一个布政使的实缺，真不知那徐学谟暗中孝敬了多少！
他正在心中暗自估量着一个布政使职位的“市价”，又听得次辅高仪开口道：
“陛下，湖广巡抚一职，关系重大，臣以为，可由河南巡抚梁梦龙调任。”
孙一正闻言，心底更是鄙夷。
梁梦龙如今是河南巡抚，风头正劲，此前就因推动海运有功，
据说已内定要加俸一级，距离总督之位，乃至日后步入中枢，也只差半步之遥。
如今看来，怕是没给这几位阁老送上足够的“心意”，便被一脚踢去了湖广这个火山口，蹚这趟浑水。
届时在湖广得罪了太多人，还想再进一步？怕是难如登天了！
孙一正脑中这些乱七八糟的想法，并非无因。
他只能用这种方式，来强行压制那几乎要将他淹没的巨大恐惧和不安。
一旦停止思考，那御座上少年天子带来的无形压力，以及自身前途未卜的惶恐，便会如同潮水般将他吞噬。
这时，皇帝的声音再次响起，为这场简短的廷推画上了句号：“就依诸卿所议。
巡抚与布政使人选定下便可，其余属官，容后再议。”
话音刚落，朱翊钧缓缓转过身，目光如同两道冷电，瞬间落在了站在殿末、恨不得将自己缩进地缝里的孙一正身上。
“孙卿来了啊。” 皇帝的声音平淡，听不出喜怒，
“湖广的事情，想必李进已在路上跟你分说清楚了吧？还需朕再为你解释一番吗？”
孙一正浑身汗毛倒竖，慌忙收敛所有杂念，脸上挤出最恭顺严肃的神情，躬身道：“回陛下！
李公公……李公公已在路上知会过微臣了！
微臣……微臣已知晓大概！”
朱翊钧点了点头，踱步回到御案之后，随手翻开一本奏疏，语气依旧平淡：“朕昨夜召见了曾在湖广任参议的温纯。
他说，彼时你正在湖广任布政使，于地方情弊，矿务民情，当是最为熟悉。”
他抬起眼，目光如炬，看向孙一正：“孙卿，对此案，可有事要奏报于朕？可有所见，要教于朕？”
孙一正心中惶然已极，如同擂鼓！
果然是湖广的事找上门了！
他都离任一年零两个月了！
怎么这把火还是烧到了自己身上！
他不敢有丝毫怠慢，连忙道：“陛下明鉴！
臣在湖广任上时，虽才具不足，然亦夙夜匪懈，境内可谓河清海晏，百姓安居乐业！
从未……从未发生过此等贼匪聚众攻打县衙之骇人听闻之事！”
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