老阎，能不能请红心帮帮忙？他姐夫是巡防队长，肯定认识不少票贩子。再说他自己人脉也广，师父不是大学校长吗？能不能帮着弄些粮食？易中海把主意打到了红心身上。
坦白说他也不愿为此事求人。若红心推辞理所应当，若真办成了，往后这院里就得由他说了算。可眼下别无选择，贾家这个无底洞，实在深不见底。
易中海像攥着块烙铁——松手，多年心血化作青烟；攥紧，掌心已见森森白骨。他盯着红心的背影，仿佛那是最后的浮木。
阎埠贵推了推眼镜，镜片上划过冷光。易中海的算计在他眼里如同摊开的账本：让公安配合投机倒把？这念头比三伏天的馊饭更荒唐。
「老易，别把算盘珠崩到人脸上。」他撂下话转身，衣角带风。
刘海中却挺起肚腩，官威随着提案一起膨胀：「开大会！全院表决！」
月光下，三个影子裂成三道沟壑。
易中海脸上堆满了笑容，他觉得开个全院大会就能拿捏住红心。人多势众，这事说不定还真能办成。
人在生死关头哪还顾得上情面？易中海盘算着，那些原本支持红心的邻居很可能会调转风向——毕竟谁愿意饿肚子呢？
好，就定明晚，早解决早省心。易中海最后拍了板。
阎埠贵站在一旁直摇头。
贾家屋里乱作一团，母子俩正为粮食发愁。
东旭，鸽子市的粮价真高到这份上了？贾氏急得直跺脚。她家四个农村户口，照这个价格，连棒子面都吃不上。
贾东旭语气更焦躁：这节骨眼上我还能骗你？听说价钱还要往上涨，最后涨到多少谁都说不好。
这可咋整啊？贾氏彻底乱了方寸。这个农村出身的老太太在城里住了半辈子，除了撒泼耍赖什么本事都没学会。
能咋整？等死呗！贾东旭也没主意。
人一烦躁就要找人撒气，贾氏抄起鸡毛掸子就往儿媳身上抽：都怪你这个倒霉催的！要不是你，咱家能落得这步田地？
秦淮茹搂着小当默不作声。背黑锅早就成了家常便饭，她只是后悔当初眼拙，竟挑了贾东旭这么个窝囊废。
要说秦淮茹这人真有意思。说她好吧，确实够意思——哪怕后来贾东旭死了，她也没动过改嫁的念头，硬是咬牙拉扯着一家老小。
可说这女人心狠吧，也真狠得下心。在另一个故事里，她把何雨柱耽误到死，临了让人家连个善终都没落着。
不过现在的秦淮茹还没露出真面目，丈夫尚在，她也不好意思到处哭穷装可怜。
这也是红心为何非要给何雨柱罗相亲的原因。他就想瞧瞧：要是贾东旭死了，何雨柱又成了家，这秦淮茹还能去祸害谁？
当然，红心此刻对这些事全然不知。他正躺在床上睡得香甜。
次日清早回院吃早饭时，他思量着拎出两兜玉米——细水长流才稳妥，一下子拿太多反惹人注意。
这时节摘玉米正合适，玉米也能填肚子，虽然不能当主粮，但偶尔吃一顿能让家省下些口粮，积少成多总归是好的。
清晨，航和红心吃着早饭，丽手脚麻利地给他们装好午饭。狍子肉还没吃完，装了一饭盒，又添了盒青菜，这样两个孩子中午只需在食堂买主食就行。
航子，在学校得护着红心，别让人欺负他。丽往儿子挎包里塞饭盒时念叨着。说来有趣，别家父母都叮嘱孩子好好学习，丽却只字不提功课。她心里清楚自己儿子不是读书的料，要不是为了那毕业证，早想让他辍学打工贴补家用了。
航呼噜呼噜喝着粥，满不在乎道：妈您放心，红心可是老师们的眼珠子，全校谁敢动他？
红心抿嘴笑笑。他理解丽的担忧，眼下大伙儿都不重视教育，初中毕业就算文化人。可这年头谋生路子少，号召多生孩子却不增加工作岗位，街上的无业游民比哪年都多。
开学日早晨，二人刚走到中院就被易中海拦下。红心，今晚早点回来。
有事？红心面色平静。
商量粮食的事儿。
红心定定瞧着易中海，直到对方眼神躲闪。他心知这小老头又憋着坏，却只应了声知道了便拉着航离开。
到校后航先跑去食堂寄存饭盒，再和红心去教室报到。交作业、缴学费、领课本，同学们都在叽叽喳喳聊假期见闻，唯独没人打扰红心——在师生眼里，这个书呆子放假除了读书还能干啥？
红心确实没空闲扯，领到课本就埋头翻看。倒不是多热爱学习，只是想尽快摸清哪些内容早已掌握，哪些还需用心钻研。
确认这件事后，他才有更多时间处理自己的事务，比如课堂上翻译医书。
报完名已是十点，紧接着便开始上课。
整个上午，除了去厕所，红心始终坐在课椅上翻阅新教材，连上课老师也没干涉他。
“红心，吃饭。”最后一节课结束，航拽着他起身。
“嗯。”红心舒展筋骨，边走边说，“顺便找雨水一起。”
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