第四根祭柱彻底染成了血红色，那颜色浓稠得仿佛凝固的血液，又像是刚从炼钢炉中拔出的滚烫铁条，不仅通体赤红，更散发着令人作呕的灼热浪潮与浓重腥气。严怀安那堆白花花、曾象征权力与财富的盐税银子，此刻正如烈日下迅速融化的冰淇淋般，沿着祭柱上诡异的纹路缓缓淌下，发出持续不断、令人牙酸的“滋滋”腐蚀声，银液所过之处，连石质的柱身都仿佛在微微颤抖。
“完了，全完了，这下严大人可真成了名副其实的‘盐’焗严大人了。”薛冰死死缩在粗壮的桅杆阴影之后，手里下意识地攥着那半块硬如顽石、几乎能硌掉牙的烧饼，脸上写满了生无可恋的绝望，“刚才那阵黑烟就那么一卷，严大人连个响嗝都没来得及打，直接就没了踪影。咱们要是再不想出个脱身的法子，下一个被做成‘盐’焗点心的，恐怕就是我薛冰了。”
“闭嘴，安静吃你的石头饼去。”妙空低沉的声音传来，她一身紧束的黑衣几乎完全融进了浓稠的夜色里，唯有那双眼睛亮得惊人，闪烁着骇人的锐利光芒。她全部的注意力都死死锁定在船头那个红衣胜火、仿佛在燃烧的身影上，“现在的关键早已不是严怀安的死活，而是那位……我们眼前的‘圣女’大人。”
甲板上幸存众人的目光，不由自主地顺着妙空的视线，战战兢兢地望去。只见灵汐正静静伫立在四根冲天而起的血红祭柱中央，原本清冷出尘的面容，此刻被柱身散发的诡异红光完全笼罩。她缓缓转过身来，众人惊骇地发现，她那双原本漆黑如墨的眸子，竟已化作纯粹而冰冷的赤金色，额间那枚赤月玉仿佛突然被注入了生命，随着她胸口的起伏一缩一张，闪烁着妖异的光芒，像是在无声地嘲笑着满船如同蝼蚁般挣扎的凡人。
“四祭已成，贪欲已偿。”灵汐开口，声音却不再是众人记忆中那温婉动人的渔家女语调，而是带着一种古老、空洞、仿佛穿越了无尽岁月的回响，一字一句，都像是从幽深冰冷的海底最深处直接传来，“那么接下来……就该轮到‘圣女’履行她最终的职责了。”
石破天闻言，浑身剧震，体内那纯真无垢的心脉在胸腔里疯狂擂动，像是感应到了某种毁灭性的巨大危机正在逼近。他猛地抬起头，双目赤红地死死盯住灵汐，嘶声吼道：“灵汐！你到底在说什么胡话？什么圣女？快停下！这根本不是什么祭典，这是邪术！是害人的邪术！”
“邪术？”灵汐的嘴角缓缓勾起一抹凄美绝艳却又令人心碎的笑容，那笑容里似乎藏匿着无穷无尽的悲凉与宿命的沉重，“石破天，你不是一直追问我为什么吗？一直想知道我隐藏的秘密吗？好，现在，就在此刻，我全部告诉你。”
她猛然张开双臂，那身如火的红衣在骤然加剧的狂风中猎猎作响，仿佛一面招展的旗帜。身后，那四根仿佛浸饱了鲜血的祭柱，巍然耸立，成了她最令人窒息的背景板，散发出几乎凝成实质的压迫感。
“我从来不是什么无依无靠的渔家孤女，”灵汐的声音穿透呼啸的风浪，清晰地钻进每一个人的耳朵，带着不容置疑的宣告，“我的真实身份，是沧溟教当代圣女，是沧溟神在人世间唯一的代行者。这六溟祭典，便是我教传承的最高秘仪。而我降生于此的使命，便是集齐六位命定的祭品，唤醒那沉睡在无尽深渊中的上古妖祖，借助祂足以灭世的伟力，重塑这早已污浊不堪的天地乾坤，让这堕落的人间……重归最初的纯净与秩序。”
“重塑个屁的乾坤！”薛冰听得又惊又怒，忍不住从桅杆后跳出来骂道，“把人都死绝了、杀光了，那还能叫纯净？那叫坟场！是死地！你哪里是什么圣女，分明就是个给人间送葬的索命鬼！”
“住口！愚昧之徒！”灵汐一声厉喝，赤金色的眼眸如冷电般扫过薛冰，目光中蕴含的威严与冰冷煞气，吓得薛冰腿一软，差点直接瘫跪在甲板上，“凡夫俗子，目光短浅，怎配理解沧溟神的无上深意？亿万载之前，此方世界罪恶滔天，濒临崩溃，若非我教六位主祭慷慨献身，世间早已化为一片焦土废墟。今日之举，不过是重演当年救世的辉煌壮举罢了！”
“辉煌个鬼！那根本就是屠杀！”石破天怒吼一声，再也无法抑制胸中翻腾的怒火与痛心，脚下猛地一踏，甲板为之碎裂，整个人如同出膛的炮弹，不顾一切地冲向灵汐，“你醒醒！你是被人洗脑了！用活人献祭，那是杀人！是罪孽！绝不是救世！”
“洗脑……？”灵汐眼中极快地闪过一丝深入骨髓的痛楚，但随即又被更为冰冷的决绝之色彻底取代，“或许吧……或许我确实被教导、被塑造。但我身负教规传承，血脉之中更流淌着无法挣脱的宿命诅咒。石破天，我对你的情意，是真的，这片刻的心动与温暖，我绝不否认。可这背负在我身上的宿命……它同样是真的，沉重得让我无法呼吸。”
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