夜色如墨，寒风呼啸，万籁俱寂，鸣凤庄后山笼罩在一片阴森诡异的暗影之中，仿佛连月光都刻意避开了这片不祥之地。独孤绝背靠一棵虬结的古树闭目打坐，体内剧毒未清，经脉间真气紊乱，额间冷汗涔涔而下，浸湿了衣襟。忽然间，一阵诡异甜香随风悄然飘至，无声无息却惊破了死寂的夜色。
“什么人？！”他猛地从浅眠中惊醒，浑身肌肉瞬间绷紧，双眼在黑暗中骤然睁开，右手已如一道迅疾的闪电般精准地按在了腰间的剑柄上。那目光冰冷而锐利，仿佛两道划破沉沉夜色的电光，迅速而警惕地扫视着四周浓得化不开的黑暗，不放过任何一丝风吹草动，宛若要将所有潜藏的危机尽收眼底。
“是我。”羊舌寒自林荫深处缓步踱出，手中稳稳托着一只青瓷汤碗，碗口热气袅袅升腾，“公冶姑娘心系于你，特意吩咐我送来这碗安神汤，助你平复心神、调理内息。”
独孤绝目光骤然转冷，语气如冰：“她向来只遣小翠送汤——那丫头每回都紧张得手抖，总要洒掉半碗，从不肯假手他人。”
“哦？”羊舌寒嘴角缓缓浮起一抹微妙的弧度，眼底掠过一丝难以察觉的阴鸷，“那这碗汤，你究竟是喝，还是不喝？”
话音未落，他袖中软剑已如毒蛇出洞，寒光乍现，直取独孤绝咽喉！独孤绝急侧身闪避，却因体内毒性发作身形迟滞，肩头顿时绽开一道深可见骨的血痕。更可怕的是，剑锋上竟淬着剧毒迷药，伤口处迅速传来阵阵麻痹之感！
“你……”独孤绝只觉天旋地转，浑身力气如潮水般急速退去，最终重重栽倒在地，意识在迷药的侵蚀下逐渐模糊。
羊舌寒收剑入袖，冷笑着低语：“黄玄的种，果然警觉异常。可惜终究还是嫩了些，难逃老夫掌心。”
三日后，西域毒龙谷深处，一处幽暗阴森的石窟中。
独孤绝自昏沉中苏醒，发现自己正躺在一张冰冷的石床上。四壁刻满了扭曲诡异的蛇形图腾，在昏暗跳跃的油灯光下显得格外狰狞。空气中弥漫着一股甜腻而腥浊的气息，令人闻之欲呕。
“醒了？”羊舌寒坐在石桌对面慢条斯理地烹茶，茶香与洞穴中的腥气诡异交织，“放心，老夫留着你性命。我正缺个传人，你倒是块难得的好材料。”
“传人？”独孤绝强撑起身子冷笑，“幽冥盟余孽也配收徒？就不怕我夜半割你喉咙？”
“尽管来割。”羊舌寒推过一盏茶，眼中闪过狡黠的光，“不过在此之前，先尝尝这‘断肠草茶’，最是提神醒脑，专治各种不服。”
独孤绝并未去接茶盏，目光如刀锋般锐利：“你所图究竟为何？”
“传你绝世剑法。”羊舌寒眼底幽光闪烁，“灵蛇剑法，幽冥盟七杀剑之首。若练成此剑，天下难逢敌手。”
“条件？”
“唤我声师父，再将你的‘纯真心脉’借我一用。”羊舌寒笑得像只千年老狐，“放心，用毕便还——大抵如此。”
独孤绝沉默良久，指节因用力而微微发白，忽然撩袍跪地，声音低沉而清晰：“师父在上，受徒儿一拜。”
羊舌寒怔忡片刻，随即纵声大笑：“好！识时务者为俊杰！”
此后日夜，独孤绝白昼潜心练剑，夜晚则“悉心侍奉”师尊。羊舌寒倾囊相授，而他进境神速——三日悟招，五日破式，七日竟能以一根树枝逼得羊舌寒连退三步。
“奇才！当真奇才！”羊舌寒又惊又喜，抚掌赞叹，“黄玄若知有此麟儿，九泉之下亦当瞑目。”
“他如何死的？”独孤绝状似随意发问，手中剑招未停。
“中毒。”羊舌寒眼神飘忽，手中茶盏微微一顿，“幽冥引，无药可解。”
独孤绝不再追问，垂首细细拭剑，眸中寒光暗涌。
是夜，他佯装熟睡，实则凝神屏息。果不其然，子时刚过，羊舌寒悄然而至，掌中托着幽光流转的碧血珠——正是那幽冥至宝“幽冥碧血珠”。
珠体贴近心口刹那，竟隐隐吸出一缕黑气，在夜色中蜿蜒扭动如活物！
“原来如此……”独孤绝心下冷笑，“想借碧血珠窃取我心脉内力，却不知此珠本是地藏阁至宝，专噬百毒，反哺其主。”
他故意放松经脉，任黑气被尽数吸走——那正是积存体内的幽冥蛇毒。毒去一分，内力便恢复一分，周身经脉渐感通畅。
羊舌寒浑然未觉，只觉珠体愈发灼热，自以为大功将成，得意之色愈盛。
“待得七日之后，月圆之夜，便是献祭之时。”他喃喃自语，拂袖而去，脚步声渐行渐远。
独孤绝倏然睁眼，眸中寒光乍现，如暗夜中最亮的星辰。
次日，他“偶然”在谷底寒潭边发现一处隐秘石洞。洞中蛛网密布，中央石台上静置着几页残破手稿，封面蒙尘，墨迹暗淡，显是年代久远。
翻开首页，父亲黄玄的字迹赫然入目，笔力遒劲，墨痕虽淡却力透纸背：
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