江南的春日总带着股黏腻的暖，永安城承天楼外的柳枝垂到青石板上，被往来行人碰得晃悠，洒下细碎的绿影。楼里早坐满了人，说书先生拍着醒木讲《岳飞传》，唾沫星子溅了前排茶客一脸，换来几声笑骂；跑堂的小二穿梭其间，肩上的白毛巾甩得像条白练，嘴里吆喝着“酱肘子来咯——”，热闹得能掀翻屋顶。
就在这满室喧嚣里，楼梯口“噔噔”几声沉响，走进个二十来岁的年轻人。这人穿件洗得泛白的灰布劲装，腰间没挂玉佩，只悬着柄古朴的古剑，剑鞘是深褐色，瞧着有些年头，却擦得发亮。他身形挺拔，肩宽腰窄，眉眼间带着股不驯的锐气，进门后扫了圈，目光落在角落里最后一张空桌——那桌旁还站着个锦衣公子，正指挥家丁擦桌子，显然也盯上了这位置。
“这位兄台，”锦衣公子转过身，锦袍上绣着金线牡丹，晃得人眼晕，“这桌我先看中的，你换别处吧。”
楚惊鸿没理他，径直坐下，将古剑往桌角一放，“咚”一声，震得桌上的茶碗跳了跳。“先来两斤酱肘子，一壶女儿红。”他对着刚跑过来的小二说，语气平淡得像在说今天天气不错。
锦衣公子脸涨红了，伸手就去推楚惊鸿的肩：“你听不懂人话是吧？这桌是我的！”
谁料他手刚碰到楚惊鸿的肩，就像撞在了铁板上，一股浑厚的内力反震回来，锦衣公子“哎哟”一声，整个人往后飞出去，“哗啦”撞翻了邻桌的酒坛，酒洒了满地，他自己则“噗通”摔出窗外，重重砸在街心的泥水里，锦袍瞬间染成了灰褐色。
满楼瞬间安静，说书先生的醒木悬在半空，连弹琵琶的姑娘都停了弦。小二吓得手里的菜单掉在地上，结结巴巴道：“客……客官，您这……”
楚惊鸿拿起桌上的粗瓷茶杯，抿了口凉白开，仿佛刚才只是掸了掸灰：“肘子和酒，还上不上？”
“上！马上上！”小二连滚带爬地往后厨跑，路过窗边时偷偷往下看——锦衣公子正被家丁扶起来，浑身是泥，头发上还沾着草屑，活像只落汤鸡，哪里还有半分公子哥的模样。
“好身手！”邻桌一个穿红衣的少女“噌”地站起来，这姑娘约莫十六七岁，眉眼明艳，腰间挂着柄短剑，“我是李堡三小姐李映雪，你敢伤我李堡的人，胆子不小！”
楚惊鸿抬眼瞥她：“是他先动手，我只是自卫。”
“自卫？”李映雪柳眉倒竖，“在永安城，没人敢这么对李堡的人说话！你等着，我哥不会放过你！”说罢，她纵身从窗户跳出去，轻功倒还利落，临走前还瞪了楚惊鸿一眼，那眼神像要喷火。
李映雪一走，邻桌的老儒赶紧凑过来，压低声音：“小伙子，你可闯大祸了！李堡在永安城横着走，他们家少堡主李晖，能把石头当馒头啃，你还是赶紧跑吧！”
小二端着肘子和酒过来，也跟着劝：“客官，您快从后门走，李堡的人来得快，晚了就走不了了！我上回见个货郎不小心撞了李晖的马，被他们打得半个月起不了床！”
楚惊鸿拿起筷子，夹了块肘子塞进嘴里，嚼得喷香：“跑什么？我还没吃完肘子。”他故意倒了杯酒，猛灌一口，故意呛得咳嗽，“这酒……比师父的药还难喝，难怪师父不让我沾。”说着，他又倒了一杯，没一会儿就满脸通红，眼神也开始发直，趴在桌上哼哼唧唧：“我没醉……还能喝……”
众人看得一愣——这刚才还厉害得能打飞人的主儿，怎么两杯酒就醉成这样？
没等多久，楼下传来一阵马蹄声，李映雪带着十几个家丁冲进来，为首的正是刚才被摔出去的锦衣公子，此刻换了件蓝锦袍，脸上还带着伤，指着楚惊鸿吼：“就是他！把他抓回李堡，让他给我磕头认错！”
家丁们一拥而上，楚惊鸿“虚弱”地挣扎了两下，就被捆了个结实，嘴里还嘟囔着：“别碰我……我还要喝……”
老儒在一旁叹气：“可惜了这么好的身手，偏偏是个酒鬼！”小二也摇头：“这下惨了，李堡的地牢比冰窖还冷，他这身子骨怕是扛不住。”
楚惊鸿被家丁架着往外走，路过街角时，眼角余光瞥见个穿青衫的年轻人坐在茶摊旁，手里摇着折扇，正似笑非笑地看着他——那是陆小凤，刚从侯府出来，正好撞见这出，见楚惊鸿被捆着还偷偷对他眨了下眼，心里顿时明白：这小子是装的。
“这捆人的绳子也太松了，勒得我胳膊疼。”路上，楚惊鸿故意扭动着，家丁不耐烦地踹了他一脚：“老实点！到了堡里有你好受的！”楚惊鸿“哎哟”一声，顺势往地上一倒，假装昏了过去，家丁们嫌麻烦，直接把他扛在肩上，脚步也快了几分。
李堡的大门气派得很，朱红大门上镶着铜钉，门口两个石狮子瞪着眼，看着就吓人。家丁们扛着楚惊鸿往里走，刚过前院，楚惊鸿突然睁开眼，手腕一翻，捆住他的绳子“啪”地断了，他身形一晃，像阵风似的，瞬间震退了身边四个家丁，家丁们“砰砰”撞在墙上，疼得龇牙咧嘴。
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