黄浦江浑浊的江水拍打着码头锈蚀的桩基，空气中弥漫着潮湿的水汽、金属和海腥的混合味道。
巨大的抓斗起重机发出沉闷的轰鸣，从远洋货轮深不见底的船舱里，一次次攫起乌黑发亮的矿砂。
那黑色瀑布般的洪流倾泻而下，落入等待的火车车皮，发出沉闷如雷的声响。
每一抓斗，都是数十吨来自澳大利亚皮尔巴拉荒漠深处的馈赠。
也是万象集团全球资源战略落地的第一捧沉甸甸的果实。
上海宝山钢铁厂的料场上，早已有穿着工装、神情严肃的技术人员在等候。
火车直接驶入厂区专用线。
黑色的矿砂被取样，封装，贴上标签，迅速送入实验室。
高温炉，光谱仪，各种精密仪器开始运转。
穿着白大褂的工程师紧盯着屏幕上跳动的数据，记录着每一项关键指标：铁含量，硫、磷等杂质比例，粒度分布……
这不是普通的矿石交易。
这是对万象矿业首战成果最严格的“质量大考”。
更是对中国钢铁工业未来原料供应线可靠性的一次关键验证。
宝钢一位负责原料的副总工程师亲自守在实验室外。
他手里捏着一支没点燃的香烟，眉头微蹙。
“老马，你们这个矿，品位数据我看了初步报告，高得有点吓人啊。”
他对陪在一旁的马国涛说，“要是真的，而且能稳定供应，那可是解了我们高炉的馋了。但丑话说前头，质量要是波动大，或者有害元素超标，再便宜我们也不敢用。”
马国涛脸上带着风霜痕迹，但眼神笃定。
“马工，数据不会骗人。我们在那边打了上百个钻孔，矿体稳定得很。至于有害元素，您放心，我们选的这个矿区，天生就干净。是骡子是马，一会儿化验单出来，您拉出来一溜就知道。”
等待的时间格外漫长。
只有实验室仪器运行的轻微嗡鸣，和远处钢厂高炉隐约传来的低沉呼啸。
马国涛表面镇定，心里其实也悬着一块石头。
理论和勘探数据是一回事，大规模开采出来的实际品质又是另一回事。
这第一炮，必须打响。
这不仅关乎合同和利润，更关乎万象矿业这块牌子能否在强手如林的国际资源市场立住脚。
终于，实验室的门开了。
负责检测的工程师拿着几张还带着打印机温热的报告单走出来，脸上带着难以抑制的兴奋。
“马总，马工！结果出来了！”
报告被迅速传阅。
铁品位：百分之六十八点七。
硫、磷含量远低于合同要求上限。
其他有害杂质微量。
粒度均匀，易于烧结。
每一项指标，都堪称完美，甚至比之前提供的矿样数据还要略好一点。
宝钢那位马副总工程师看着报告，紧蹙的眉头舒展开来，用力拍了一下大腿。
“好矿！真是好矿！老马，你们这是挖到宝了啊！这品质，比我们目前用的几个主要进口矿都要稳！这第一批，我们全要了！不，咱们得赶紧签个长期协议！”
马国涛心中那块大石终于落地，一股热流涌上胸口。
他用力握住对方的手。
“合作愉快！保证稳定供应！”
黑色的矿石，在精密的仪器下证明了自己的价值，也正式敲开了中国顶尖钢厂的大门。
一条从澳洲荒漠直达中国钢铁熔炉的黑色供应链，就此贯通。
几乎在同一时间。
深圳宝安工业园的试车场上，气氛却带着一种土气的热烈。
没有华丽的舞台，没有闪烁的霓虹。
只有几辆方头方脑、看起来毫不起眼的小型面包车，静静停在空地上。
车身上贴着红色的横幅，上面写着几个朴实的大字：“万象之光，客货两便”。
何晓今天特意穿了件洗得发白的工装，脸上却洋溢着近乎傻气的笑容。
他围着其中一辆车转来转去，像看自己刚出生的孩子。
詹姆斯·惠特克抱着胳膊站在一旁，嘴角难得地带着一丝笑意。
“晓，虽然它看起来像个方盒子，但底盘我调过了，比市面上那些同类产品扎实得多。发动机和变速箱的匹配，也花了心思，省油，有劲，耐操。”
“要的就是耐操！”何晓眼睛放光，“咱们这车，定位就是干活的！个体户拉货，小老板送货，乡镇跑客运，皮实、省油、能装、维修简单还便宜，就是最大的优点！”
他拉开车门，里面是简陋但实用的织物座椅，空间却意外地宽敞。
“看这空间！拆了后排能当小货车，装上座椅能拉七八个人！虽然没啥舒适性可言，但绝对能把你和你的货，从A点可靠地送到B点！”
他跳上车，发动引擎。
一阵不算安静但听着挺有劲的轰鸣响起。
车子灵活地起步，在试车场上跑了几圈，过弯、刹车、甚至模拟了一下坑洼路面，表现中规中矩，但异常稳健。
“咱们不跟轿车比漂亮，不跟越野车比性能。”
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