腊月里的第一场雪，是在后半夜悄没声落下的。
李平安清晨推门时，院子里已铺了薄薄一层白。
雪还在飘，细碎的，像筛下来的盐粒子。
他拿起墙角的竹扫帚，从堂屋门口往院门扫。
扫帚划过积雪，发出沙沙的轻响，在寂静的晨间格外清晰。
扫到院门口时，看见许大茂正一瘸一拐地从中院出来。
一瘸一拐，脸色晦暗，眼泡浮肿。
两人打了个照面。
许大茂的脚步顿了顿，嘴角扯了扯，算是打过招呼。
但那眼神，像淬了冰的刀子。
李平安点点头，继续扫雪。
许大茂从他身边走过，尿壶晃荡，洒出几滴黄渍，落在雪地上，洇出刺眼的污痕。
走出几步，他忽然回头。
“李处长，家里煤够烧吗？”
这话问得突兀。
李平安停住扫帚。
“够。”
“那就好。”许大茂咧咧嘴，“我听说今年煤紧张，好些人家不够烧。还是您有办法，蜂窝煤都买得起。”
话里有话。
李平安听出来了。
但他只是淡淡应了句：“凭本供应，都一样。”
许大茂嘿嘿笑了两声，没再说话，走出院外。
那背影在雪地里歪歪斜斜，像棵被风吹歪的枯树。
中院贾家，贾张氏正就着咸菜喝棒子面粥。
秦淮茹和窝窝头，手指冻得通红。
棒梗和小当趴在桌上写作业，铅笔头秃了，用力划在纸上，沙沙的。
“妈，咱家煤不够烧了。”秦淮茹小声说，“昨儿夜里封炉子，今早就灭了。”
贾张氏把碗重重一放。
“不够烧就买啊！跟我说有什么用？”
“煤票用完了。”秦淮茹声音更小，“这个月定量就一百斤，咱家做饭、取暖，哪够？”
“不够找街道办！”贾张氏瞪眼，“咱们是困难户，街道办不该照顾？”
正说着，窗外传来许大茂的声音。
“贾张氏，吃了吗？”
贾张氏推开窗户，寒风灌进来。
“许大茂，有事？”
许大茂站在雪地里，搓着手。
“跟您说个事儿。”他压低声音，“您知道李平安家买多少蜂窝煤吗？”
“多少？”
“四百多块！”许大茂伸出两根手指，“整整四百块！一块蜂窝煤顶三块煤块，您算算，这得顶多少煤？”
贾张氏眼睛瞪圆了。
“他哪来那么多钱？”
“人家是处长啊，而且夫妻两都有工作。”
许大茂阴阳怪气，“工资高，补助多。哪像咱们，紧巴巴的。”
他顿了顿。
“我听说，他家还买了两百斤白菜，窖里堆得满满当当。这日子过的，啧啧……”
贾张氏的脸色变了。
手里的筷子“啪”地掉在桌上。
秦淮茹赶紧捡起来。
“妈……”
“闭嘴！”贾张氏猛地站起来，“凭什么他李家过得这么好？咱们就得挨冻受饿？这不公平！”
许大茂附和：“谁说不是呢。可人家有本事，咱们能咋办？”
他叹口气，一瘸一拐地走了。
留下贾张氏站在窗前，胸口剧烈起伏。
轧钢厂保卫处办公室里，炉火正旺。
李平安在批文件，王大虎站在桌前汇报。
“处长，最近厂里治安情况良好，就是……许大茂有点不对劲。”
李平安抬起头。
“怎么不对劲？”
“他到处跟人说，您生活腐化。”王大虎压低声音，“说您家顿顿吃肉，买蜂窝煤不眨眼，还窖藏几百斤白菜。话里话外，暗示您收入来路不正。”
李平安放下笔。
“什么时候开始的？”
“就这两天。”王大虎说，“尤其是昨儿买煤回来之后。他逢人就说，添油加醋的。”
陈江河推门进来，听到这话，脸色一沉。
“姐夫，许大茂这是想干什么？”
李平安沉默片刻。
“嫉妒。”
两个字，说得很轻，但很准。
许大茂这种人，自己过不好，就见不得别人好。
尤其是见不得曾经不如自己的人好。
“要不要我去警告他？”陈江河问。
“不用。”李平安摇头，“越理他，他越来劲。就当没听见。”
他重新拿起笔。
“你们去忙吧，这事我心里有数。”
两人对视一眼，退了出去。
门关上。
李平安靠在椅背上，望着窗外的雪。
炉火噼啪作响。
他却觉得，这屋里，有点冷。
下午下班，李平安推车出厂门。
雪停了，但天阴得更沉。
风刮在脸上，像小刀子。
路过副食店时，看见许大茂正在跟几个人说话。
那几个人李平安认识，是街道办的干事，平时负责片区管理。
许大茂说得唾沫横飞，手舞足蹈。
看见李平安，他声音更高了。
“……咱们要警惕生活腐化问题！有些干部，工资没涨多少，日子过得比资本家还阔绰！这里头肯定有问题！”
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