腊月里的寒风像刀子，刮过四合院的灰瓦屋檐。
可院里的气氛，却比往年这时候热闹得多。
水槽边，几个妇女一边洗衣裳一边说笑。
“这下可清静了，三位大爷全撸了！”
“可不是嘛，再没人整天端着架子教训人了。”
“你们说这许大茂，折腾半天，自己也没落着好。”
贾张氏拎着菜篮子从外面回来，听到议论，撇撇嘴。
“要我说，早该这样！什么一大爷二大爷，都是官迷！真当自己是个人物了？”
她把篮子重重放在石台上。
“以后有事直接找街道办，我看挺好！省得有些人拿着鸡毛当令箭。”
话虽这么说，她心里却有点慌。
以前易中海在的时候，贾家多少能占点便宜。
现在靠山没了，以后想蹭点油水都难。
中院里，易中海家门依旧紧闭。
窗帘拉开了一条缝，但很快又合上了。
像在偷看外面的世界，又怕被人看见。
午后的阳光懒懒地照在邮局的水磨石地面上。
傻柱捏着帆布包的手心有些潮。
包里是那八百二十块钱，还有马冬梅缝在内衬里的五百块私房钱——她坚持要一起存了，说放家里眼皮子底下烧得慌。
柜台里的女同志打着哈欠，接过钱时眼皮都没抬一下。
一张张清点，蘸湿手指，哗啦哗啦。
声音在空旷的邮局大厅里格外清晰。
傻柱左右看了看。
还好，没什么熟人。
只有墙角蹲着个补鞋匠，叮叮当当地敲着鞋掌。
“存定期还是活期？”女同志问。
“定……定期吧。”傻柱压低声音，“三年的。”
女同志看了他一眼，没说话，低头填写存单。
钢笔尖划过纸张，沙沙的，像春蚕食叶。
傻柱盯着那叠钱被收进抽屉，心里那块石头才算落了地。
昨晚上马冬梅的话还在耳边：“柱子，这钱不能露。院里多少人红着眼呢，贾张氏那嘴，许大茂那心眼，咱们得低调。”
是得低调。
何雨水那天的眼泪，让他心里堵得慌。
这钱，是爸在保定省吃俭用攒下的，每一张都带着说不清的滋味。
存好了，踏实。
女同志递出存折，绿色塑料皮，烫着金字的“中国人民邮政储蓄”。
傻柱接过来，仔细揣进贴身口袋，按了按。
走出邮局时，阳光有些刺眼。
他眯了眯眼，推着自行车往回走。
车把上挂着刚买的一斤五花肉——马冬梅说晚上包饺子，庆祝庆祝。
庆祝什么？
庆祝有钱了？
还是庆祝易中海倒台了？
傻柱说不清。
只觉得这天，蓝得有些不真实。
城西监狱的高墙外，枯草在寒风中瑟瑟发抖。
掌柜站在院子里，仰头看着那片狭窄的天空。
天很蓝，蓝得像洗过一样。
他穿着崭新的灰色囚服，头发剃得很短，露出青白的头皮。
手铐脚镣已经卸了。
反而有些不习惯。
周政委站在他身边，沉默地抽着烟。
“还有什么要说的吗？”周政委问。
掌柜摇摇头。
该说的都说了。
三十七年潜伏，三十七个同伙，三个秘密账户，两处房产，一批埋在西山的黄金。
还有那些永远见不得光的秘密。
都说完了。
像卸下了一辈子背着的包袱。
轻了，也空了。
“你是个聪明人。”周政委掐灭烟，“走错了路。”
掌柜笑了。
笑容很淡。
“路是自己选的，怪不得别人。”
他顿了顿。
“李平安……还好吗？”
“很好。”周政委说，“昨天刚破了厂里一个盗窃案，抓了三个内贼。”
掌柜点点头。
“那就好。”
他没再说话。
只是看着天。
看着那片他再也够不着的蓝。
远处传来脚步声。
很整齐，很沉重。
掌柜闭上眼睛。
深深吸了口气。
空气里有泥土的味道，有枯草的味道，还有……自由的味道。
虽然，只有最后一口了。
轧钢厂的元旦只放半天假。
中午下班铃一响，工人们像潮水般涌出大门。
脸上都带着笑。
半天假也是假，能早点回家，准备过节。
李平安推着车出来时，王大虎追了上来。
“处长，听说了吗？掌柜那边……走程序了。”
李平安脚步顿了顿。
“什么时候？”
“就今天上午。”王大虎压低声音，“周政委亲自监刑。”
李平安点点头。
没说话。
推车往前走。
王大虎跟在旁边，还想说什么，但看处长脸色，把话咽了回去。
走出厂门，李平安才开口。
“案子结了，以后别提了。”
“是。”
两人分头走。
李平安骑车穿过街道。
街面上已经有了过节的气氛。
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