贾东旭的头七刚过，贾家那原本就阴郁的气氛，更是沉得能拧出水来。
抚恤金虽然拿到了，但那是贾张氏的养老钱，她是不会拿出来补贴家用的。贾张氏总觉得像是有蚂蚁在心上爬。那三百五十块钱，还有每月十块的补助，在她看来，远远不够填补儿子离去留下的窟窿，更不够保障她未来“舒心”的养老生活。必须开源！而最快的来源，就是这满院的“肥羊”。
这天下午，她瞅准易中海下班回家的空档，鬼鬼祟祟地溜进了易家。
“他一大爷，”贾张氏堆起一脸凄苦，眼泪说来就来，“东旭这一走，我们这家算是塌了天了！淮茹怀着孩子，棒梗还小，我这把老骨头不中用……眼看就要揭不开锅了，您可得帮帮我们啊！”
易中海端着茶缸的手一顿，心里跟明镜似的。他不想接这茬，现在家家都困难，号召捐款？那不是惹众怒吗？可他也清楚，如果自己不帮贾家想办法，按照贾张氏的性子，最后这负担大概率还是会转嫁到他这个“师傅”兼“干爷爷”身上。
为了自己的钱袋子，只能让全院一起来担这个风险了。大家看着贾家孤儿寡母“可怜”，多少总会出点血。
“老嫂子，你的难处我知道。”易中海放下茶缸，面露难色，“但现在这光景，大家日子都紧巴，直接号召捐款，怕是……”
“怎么就不能捐了？”贾张氏声音拔高，“我们贾家这么惨，他们帮衬点不是应该的？你不仅是院里的一大爷，还是轧钢厂的八级钳工，德高望重，你开口，谁敢不听？” 她眼珠一转，“再说了，又不是白要，是借！等淮茹上班了再还！”（这话她自己都不信）
易中海沉吟片刻，他知道这事光自己点头不行，还得搞定另外两位大爷。“这事……得和二大爷、三大爷通个气。二大爷那人好面子，以关心大院困难户，体现集体温暖的名义去说，让他来主持大会，他肯定乐意。三大爷嘛……” 他顿了顿，嘴角露出一丝不易察觉的讥诮，“给他点甜头就行，一两块钱，足够他闭嘴了。”
贾张氏心领神会，连忙点头：“我懂，我懂！那我先回去，等您消息！”
送走贾张氏，易中海揉了揉眉心，分别去找了刘海中与阎埠贵。
果然不出他所料。刘海中一听要以“关心大院困难户，发扬集体精神”为主题开大会，由他这位“二大爷”主持，顿时觉得脸上有光，挺着肚子就应承下来，仿佛已经看到了自己在全院大会上挥斥方遒的威风场面。
而阎埠贵，在易中海隐晦地表示“不会让三大爷白忙活”后，那小眼睛里精光一闪，扶了扶眼镜，假模假式地叹道：“贾家确实不容易啊，作为院里管事的大爷，帮扶困难邻居，义不容辞！这个忙，我帮了！” 心里已经开始盘算这一两块钱能买多少斤棒子面了，而且还要易中海先付一块钱定金！
傍晚，刘光天和刘光福俩兄弟就被他们爹派出来，挨家挨户通知：“吃完饭中院开会！一家至少来一个主事的！二大爷主持，有重要事情宣布！”
这阵仗，让院里的人都嘀咕起来。
西跨院里，林雪晴一边给李耀宗喂着米糊，一边不解地问：“平安，这突然开什么会？”
李平安给儿子擦擦嘴，淡淡道：“还能为什么？贾家那点事呗。以后这院里，怕是更‘热闹’了。”
林雪晴更疑惑了：“给困难户捐款，不是得街道审批，还有街道办的人在场才行吗？他们这么搞符合规定？”
李平安嘴角勾起一抹嘲讽：“规定？这院里的人，大多不懂这些。那三位大爷，想的可是怎么把院里的大小事都抓在手里，树立权威，很多政策他们巴不得大家不知道呢。”
“那……咱们家捐吗？”林雪晴有些犹豫，毕竟是邻居，面上似乎说不过去。
李平安摇摇头，语气肯定：“不捐。贾家根本不缺钱。轧钢厂赔了三百五十块，每月还有十块补助，秦淮茹的户口也解决了，以后上班就是正式工。他们这是想趴在全院人身上吸血，让大伙儿养着他们一家子。这冤大头，谁爱当谁当去。”
中院，天色擦黑，各家各户搬着小板凳陆续到来，议论纷纷，脸上大多带着不耐和猜测。很快，三位大爷“姗姗来迟”，颇有架势地在八仙桌旁坐下。刘海中甚至还特意带上了他那轧钢厂发的“先进个人”搪瓷杯，阎埠贵也端着学校发的、掉了点瓷的旧杯子。
刘海中清清嗓子，开始了他的“重要讲话”。他挺着肚子，挥舞着手臂，从“国家目前面临的暂时困难”，讲到“我们要鼓足干劲，力争上游，超英赶美”，又扯到“发扬不怕苦、不怕累的革命精神”……词汇贫乏，逻辑混乱，来回就是那几句口号，讲了快半个钟头，还没切入正题。
下面的人早就听得昏昏欲睡，肚子里空，心里更烦。
“到底要说什么啊？”
“就是，饿着肚子听这些……”
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