铁砧镇的入口是一条由两辆侧翻的旧时代重型卡车残骸构成的狭窄通道。通道上方用粗大的工字钢和锈蚀的铁板搭着顶棚，挂着几盏摇曳的、散发着昏黄光芒的瓦斯灯，灯光在弥漫的金属粉尘和烟雾中显得浑浊不清。
通道两侧站着六名守卫。他们穿着混杂的护甲，有些是旧时代的防弹背心改造，有些则是粗糙的金属板拼接而成。手中的武器五花八门，从老旧的步枪到能量明显不稳定的自制电击棍都有。他们的眼神和荒原上的蚀骨狼没什么区别，充满了警惕、贪婪以及对生命的漠然。
韩啸、秦博士和林默排在等待入镇的小队伍末尾。前面有几个衣衫褴褛的流浪者，推着一辆装着零星废金属的小推车，正在接受盘查。一个守卫粗暴地翻捡着车上的东西，另一个用检测仪器在流浪者身上来回扫描，确认辐射水平和是否携带危险品。
“身份？目的？”轮到韩啸他们时，一个脸上带着刀疤，似乎是头目的守卫懒洋洋地问道，目光在三人身上扫过，尤其在秦博士抱着的、用破布包裹的日记本和林默看似平静实则隐含锐利的眼神上多停留了一瞬。
“学者，带着助手和护卫，来寻找一些旧时代的技术资料。”韩啸上前一步，语气平和，递过去一个小布袋，里面发出金属碰撞的轻微声响。“一点心意，请兄弟们喝杯酒。”
刀疤脸掂量了一下布袋，脸上露出一丝不易察觉的满意，但流程还是要走。他示意旁边的守卫上前扫描。
扫描仪发出滴滴声，在秦博士身上停留片刻，显示辐射水平正常，生命力微弱（这是秦博士刻意伪装的）。扫到韩啸时，仪器显示他体内有未完全愈合的内伤和能量透支的痕迹。守卫没说什么，这在废土很常见。
当扫描仪移到林默身上时，仪器突然发出了一阵短促而尖锐的鸣响！屏幕上跳动的数据出现了一瞬间的紊乱，能量读数忽高忽低，极不稳定！
刀疤脸和几个守卫瞬间紧张起来，手中的武器下意识抬起，对准了林默。
“怎么回事？”刀疤脸厉声喝道，眼神变得危险。
林默心中一惊，是混沌晶体的影响！他立刻全力收敛晶体的能量波动，同时脸上露出恰到好处的茫然和一丝紧张：“我……我不知道，可能是之前在荒原上被一种奇怪的辐射生物伤到了，一直觉得不太舒服。”
韩啸立刻上前，又不动声色地递过去一个小袋子，里面是几颗看起来品质不错的旧时代电子元件。“兄弟，我这护卫确实之前为了保护我们受了伤，身体有些异常。这点小意思，给兄弟们压压惊。”
刀疤脸看了看林默年轻且确实带着些许疲惫（精神力消耗）的脸，又掂量了一下手中明显更沉的小袋子，眼中的警惕稍缓。他挥了挥手，让守卫放下武器。“受伤了就老实点！在铁砧镇别惹事，不然……”他做了个抹脖子的动作。
“当然，我们只是来找资料的。”韩啸赔着笑。
守卫挥挥手，放行了。
穿过狭窄的通道，真正的铁砧镇展现在眼前。
与其说是一个镇，不如说是一个建立在巨型工厂废墟内部的、混乱而庞大的巢穴。
头顶是高耸的、布满了破洞和锈迹的厂房穹顶，一些地方用塑料布和金属板勉强修补。巨大的、早已停转的传送带和机械臂如同巨龙的骨架，横亘在半空。地面上是泥泞和油污混合的土地，踩上去黏糊糊的。由集装箱、报废车辆外壳、木板和铁皮搭建的棚屋密密麻麻地挤在一起，构成了错综复杂的巷道。
空气中混杂着浓烈的气味：熔融金属的灼热、劣质燃料的刺鼻、食物烹煮的古怪香味、人群聚集的汗臭、还有若有若无的血腥和腐败味。各种声音如同潮水般涌来：铁匠铺传出的巨大敲击声、引擎的轰鸣、商贩嘶哑的叫卖、男人的怒吼、女人的尖叫、孩子的哭闹，以及不知从何处传来的、节奏混乱的电子音乐。
光线主要来源于各处悬挂的瓦斯灯、篝火，以及一些闪烁着杂色霓虹的简陋招牌，上面写着“齿轮酒吧”、“废铁医馆”、“情报交换”、“武器改装”之类的字样。
人流熙攘，但每个人都行色匆匆，脸上带着戒备和麻木。穿着破烂的拾荒者、浑身油污的机械师、眼神凶悍的佣兵、包裹在厚重袍子里看不清面目的神秘客……三教九流，鱼龙混杂。
“先去‘废铁医馆’附近，等隼他们的消息。”韩啸低声道，目光警惕地扫视着周围。他选择了一条相对人少些的巷道，贴着边缘行走。
秦博士似乎对周围的环境有些不适，紧紧抱着怀里的日记本，但眼神中又透着一种学者对未知环境的研究欲。
林默则全力维持着空间感知。在他的“视野”中，整个铁砧镇就是一个巨大的、混乱的能量场。无数微弱或稍强的人类生命能量、各种机械设备散发的能量波动、隐藏在某些角落的诡异能量源……交织在一起，形成了难以分辨的噪音。他必须高度集中精神，才能过滤掉无用信息，捕捉可能存在的威胁。
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