“希望号”离开新曙光殖民星的第七天。
林念站在观测平台上,望着窗外那片无垠的星海。身体里那三十六颗种子在安静地沉睡,像三十六个未醒的梦。她知道,总有一天要把它们种下去,可种在哪里?怎么种?种出来之后,会长成什么样?
这些问题,她想了七天,还是没有答案。
“林念,”陈曦的声音从通讯器里传来,“你最好过来看一下。”
林念赶到指挥舱的时候,所有人都沉默着。全息投影上,是一个陌生的星系。一颗黄色的恒星,七颗行星,其中第三颗是蓝色的——有海洋,有陆地,有云层。
“这是哪里?”林念问。
“先驱者给我们的坐标,”陈曦的声音有些颤抖,“它们说,这里适合播种。”
“播种?”
“把那三十六颗种子,种在这里。”
林念愣住了。她望着那颗蓝色行星,忽然明白了先驱者的意思——真正的试炼,不是在实验室里创造一个世界,而是在真实的世界里,种下文明的种子,然后看着它生长、开花、结果,或者死亡。
“我们下去看看。”她说。
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登陆艇降落在一条大河旁边。
这里的空气含氧量很高,植被茂密得像是热带雨林。可林念注意到的不是这些,而是河滩上的脚印。
“有人,”石英-3说,“而且是很多人。”
脚印沿着河岸延伸,一直通向远处的森林。林念蹲下来,用手摸了摸那些脚印——还很新鲜,是几个小时内留下的。
“不止一波,”影的声音从阴影里传来,“这里有两波人。一波往上游走,一波往下游走。他们步伐很急,像是在赶路。”
“或者,在逃跑。”林焰说。
所有人都沉默了。林念站起来,望着那条河,望着那些脚印,望着远处那片森林。她忽然有一种不祥的预感。
“我们去看看。”
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沿着脚印走了大约一个小时,他们听到了声音。
那不是歌声,不是笑语,而是尖叫、哭喊、金属碰撞的声音。
林念加快脚步,冲出森林的那一刻,她看见了——
河滩上,两群人正在厮杀。
他们穿着兽皮,握着石斧和木矛,脸上涂着红色的颜料。他们不是军人,没有阵型,没有战术,只是疯狂地砍杀。一个年轻人被石斧砍中肩膀,倒在地上,血喷涌而出。一个老人被木矛刺穿腹部,跪在河里,水被染成红色。一个女人抱着孩子逃跑,被一块石头砸中后脑,扑倒在地,孩子在她怀里哭喊。
“住手!”林念冲出去,可没有人听她的。那些人已经杀红了眼,分不清敌友,只知道砍、刺、砸。
石英-3的晶体表面闪烁着红光:“林念,我们必须干预——”
“怎么干预?”林焰拉住她,“我们只有几个人,他们有几百个!”
“那就几百个一起拦!”石英-3冲出去,晶体身体瞬间膨胀成一面墙,挡住了两个正在厮杀的战士。可更多的人绕过它,继续砍杀。
影把自己扩散成一片黑暗,笼罩了整个河滩。那些人看不见了,可他们还在砍,还在刺,还在砸——他们砍的不是敌人,是恐惧;刺的不是对手,是仇恨;砸的不是血肉,是自己的绝望。
“停下!”林念的声音撕裂了空气。
所有人都停了。不是因为恐惧,不是因为服从,而是因为那声音里有太多的痛苦,太多的悲伤,太多的——理解。
一个年轻人跪在地上,手里握着染血的石斧,望着倒在面前的老人,忽然哭了:“阿爸……阿爸……”
那是他的父亲。他亲手杀了自己的父亲。
林念走过去,蹲下来,轻轻抱住那个年轻人。他的身体在颤抖,眼泪和血混在一起,滴在她的手上。
“为什么?”他问,“为什么会这样?”
林念没有回答。她望着河滩上的尸体——有十七具,不,十八具,那个抱孩子的女人也死了,孩子在她怀里哭着,不知道发生了什么。
“因为你们忘了。”林念轻声说。
“忘了什么?”
“忘了你们是同一个母亲的孩子。”
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战斗结束后,林念找到了两个部落的首领。
上游部落的首领叫磐石,是一个五十多岁的男人,脸上有一道长长的疤痕。下游部落的首领叫青藤,是一个四十多岁的女人,头发已经花白。
“为什么打仗?”林念问。
“他们抢了我们的水源,”磐石说,“去年大旱,他们在上游建了水坝,我们的庄稼全枯了。”
“那块地是我们的,”青藤的声音很冷,“我们在那里住了三代人,是他们抢了我们的地。”
“那块地是你们的?那为什么你们三代人之前,住在那里的是灰熊部落?”
青藤沉默了。
“灰熊部落被你们赶走了,你们占了那块地。可灰熊部落之前,住在那里的又是谁?你们有没有想过,那块地到底是谁的?”
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