圆盘上的光芒渐渐稳定下来。
那个刚刚诞生的恒星系统在三十七人面前缓缓旋转——一颗小小的恒星,八颗行星,无数卫星。那颗蓝色的卫星里,生命正在萌芽。
可一切都在加速。
恒星表面的光流从三缕变成了三十缕,从三十缕变成了三百缕。那三只光灵蝴蝶般的轨迹开始模糊,开始拉长,开始变成一条连续的光带。
行星的旋转越来越快,轨道从圆形变成椭圆,从椭圆变成更复杂的摆动。卫星们像受惊的鸟群,在行星周围乱飞。
那颗蓝色卫星里的生命——那些细小的、刚刚萌芽的东西——正在以肉眼可见的速度生长。从单细胞到多细胞,从简单到复杂,从混沌到有序。
一千年。
内部时间一千年。
外部时间一年。
石英-3的晶体表面第一次出现了裂纹——不是损伤,是应激反应。七亿四千万年的硅基生命,第一次感受到“时间不够用”是什么概念。
“我们需要计划。”它的声音里带着细微的电磁噪声,“一千年的时间,说长不长,说短不短。可这个系统——”
它指向那颗正在加速演化的恒星。
“它撑不了一千年。”
林念看着那颗恒星。表面光流已经变成了三千缕,那些光灵最后的痕迹正在被新生能量淹没。一万三千年的文明,正在被时间吞噬。
“为什么撑不了?”她问。
石英-3沉默了一瞬,然后说:“因为质量不够。”
“质量?”
“我们点燃恒星用的初始能量,只够维持一百年。一百年后,这颗恒星就会开始坍缩。不是超新星爆发那种坍缩,是慢慢熄灭、慢慢冷却、慢慢变成一颗白矮星。”
“然后呢?”
“然后,八颗行星会失去光源,失去热源,失去引力平衡。轨道会紊乱,大气会冻结,海洋会凝固。那些生命——”
它看向那颗蓝色卫星。
“会死。”
三十七个人同时沉默。
一百年。
他们以为有一千年。
可实际上,只有一百年。
“那怎么办?”林焰问。
石英-3的晶体剧烈闪烁,像在高速运算。七亿四千万年的数据库,无数文明记录,无数恒星模型,无数可能性推演。
“有两种方案。”
“第一种,给恒星补充质量。用外部能量注入,延长它的寿命。可我们只剩三分之一的能量,就算全用上,也只能再延长两百年。三百年后,一切照旧。”
“第二种呢?”
石英-3沉默了更久。
然后,它说:“让恒星自己活下去。”
“怎么活?”
“让它学会聚变。不是用外部能量点燃,是用自身的质量产生聚变。氢变成氦,氦变成碳,碳变成氧——一层一层烧下去,烧一百亿年。”
陈曦的眼睛亮了:“你是说——让它变成真正的恒星?”
“是的。可这需要——”石英-3的晶体闪烁了一下,“需要我们把初始物质里藏着的所有元素,用正确的方式排列出来。氢、氦、碳、氧、硅、铁——所有元素,按照恒星的演化规律,一层一层放进去。”
“可初始物质用完了。”林念说,“造行星的时候,全用完了。”
“是的。”
“那怎么放?”
石英-3没有回答。
所有人都知道答案。
没有办法。
没有办法。
---
时间在流逝。
恒星表面的光流已经变成了一万缕,那颗蓝色卫星里的生命已经进化到了多细胞阶段。那些细小的东西开始有了形状,开始有了结构,开始有了——眼睛。
林念看着那些眼睛。
很小的眼睛,还没有针尖大。可它们在看着这个世界,看着那颗越来越暗的恒星,看着那片越来越冷的天空。
它们不知道。
不知道自己的太阳只有一百年寿命。
不知道自己的世界正在走向终结。
不知道它们刚刚诞生,就要死去。
“不。”林念说。
所有人看着她。
“什么?”
“不能让它们死。”
石英-3的晶体微微闪烁:“可我们没有物质了。”
“不。”林念看着那个恒星系统,看着那八颗行星,看着那些卫星,看着那颗蓝色卫星里正在生长的生命。
“我们有。”
“有什么?”
“有这些。”她指向那些行星,“有这些卫星,有这些轨道,有这个系统本身。”
石英-3愣住了。
“你是说——”
“拆掉。”
“拆掉?”
“拆掉行星,拆掉卫星,拆掉轨道。把物质回收,重新排列,注入恒星。让它活过来。”
三十七个人同时沉默。
拆掉。
拆掉他们刚刚创造的一切。
拆掉那颗刻着石英-3记忆的蓝色行星。
拆掉那颗藏着三个光灵最后看见的红色行星。
拆掉那颗封着影第一次温暖的淡金色行星。
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