铁砧工坊角落的临时“锻造区”，气氛凝重得如同铅块。那块经由疯狂水淬诞生的玄黑色肘关节雏形，如同黑暗中的星辰，静静地躺在铺着厚厚帆布的台面上，散发着冰冷而内敛的金属光泽，硬度测试留下的深刻划痕无声地诉说着它的非凡。然而，这份成功的狂喜早已被桶中翻涌的墨绿色毒水和林风双手上迅速蔓延的恐怖溃烂彻底浇灭。
剧痛和麻痒如同无数烧红的细针，不断刺穿着林风的神经末梢。他强忍着，用颤抖的、布满水泡和黑色溃烂的双手，将那块关节雏形小心翼翼地包裹起来，如同捧着一块烧红的烙铁。托姆红着眼眶，用一块相对干净的布条沾着仅存的、未被污染的清水，笨拙地帮他擦拭手臂上不断渗出的浑浊脓液，小小的身体因恐惧和担忧而微微发抖。
周围的工匠们早已躲得远远的，眼神里充满了厌恶和恐惧。那桶毒水和林风手上的溃烂，在他们看来，就是异端邪术带来的诅咒和灾厄的明证。连老杰克，也只是远远地站在阴影里，浑浊的目光扫过林风那双惨不忍睹的手，又落在那块玄黑关节上，最终化为一声几不可闻的沉重叹息，转身消失在工坊深处更浓的黑暗里。无声的孤立，如同冰冷的铁壁。
“走，回去。” 林风的声音嘶哑得厉害，每一个字都带着灼痛。他必须回到零件库，那里相对封闭，是他此刻唯一的避风港，也是“破晓”唯一的希望之地。托姆用力点头，费力地抱起沉重的包裹，亦步亦趋地跟在步履蹒跚的林风身后，像只守护受伤母兽的幼崽。
零件库沉重的铁门再次合拢，隔绝了外界所有的恶意与喧嚣，也隔绝了光线。黑暗和浓重的铁锈气息包裹上来，如同冰冷的裹尸布。林风靠着冰冷的铁门滑坐到地上，粗重地喘息着。托姆立刻点燃一盏用废弃魔晶碎片和铁皮罐做成的、光线微弱的小灯，昏黄的光晕勉强照亮一小片区域。
“师父…你的手…” 托姆的声音带着哭腔，小心翼翼地用布条蘸着清水继续擦拭。溃烂的范围在扩大，水泡破裂的地方，黑色的坏死组织如同丑陋的苔藓在蔓延，剧痛让林风额头布满冷汗。
“别管手…暂时死不了…” 林风咬着牙，从牙缝里挤出指令，“托姆，把…把‘核心’拿出来…还有…神经链接的线束…图纸…”
当务之急是神经连接系统！这是“破晓”能否动起来的灵魂！关节问题暂时解决，但再强的机体，没有与之匹配的操控神经，不过是废铁一堆！艾瑞斯传统的魔装铠，依靠驾驶员的精神力或魔力通过魔导纹路与机体核心进行“共鸣式”链接，反应迟钝，效率低下，如同用粗缆绳操纵精密的钟表。林风要的，是高达那种近乎神经直连、意念相通的“人机一体”！
托姆立刻在废料堆里翻找，很快拖出一个半人高的、布满灰尘和锈迹的金属柜。这是从一台代号“夜枭”的侦察型魔装铠残骸上拆下来的核心处理单元，内部魔导纹路相对完整。他又翻出几捆用异兽筋腱和特殊金属丝绞合而成的、包裹着破损绝缘皮的线束——神经传感传导线。
林风强忍着双手的剧痛，在微弱的灯光下展开一张被油污浸透的图纸。图纸上画着复杂的回路：放大器、滤波器、信号转换器…这是他用地球电子工程学和脑机接口原理，结合艾瑞斯魔导纹路特性，强行拼凑出来的“神经链接系统”雏形。目标：将驾驶员微弱的神经电信号，放大、提纯、转化为足够驱动魔装铠动作的魔能指令流！这是将原始“共鸣”升级为“直连”的关键！
“这里…信号输入节点…用紫色结晶粉末做介质…增强生物电感应…” 林风用炭笔艰难地在图纸上指点，声音因疼痛而断断续续，“托姆…把传导线…剥开…里面的金属丝…按这个图…焊接到核心柜的魔导纹路接口上…小心…别短路…”
托姆全神贯注，小小的身影伏在冰冷的金属柜上。他拿起林风自制的简陋烙铁（用废金属和魔晶碎片加热），小心翼翼地剥离线束绝缘皮，露出里面闪烁着微弱魔能光泽的异兽筋腱和银灰色金属丝。他的手指稳定得惊人，精准地将细如发丝的金属线焊接到核心柜背面预留的、用尖锐物刻划出的魔导纹路节点上。每一次焊接，都伴随着细微的魔能火花和焦糊味。林风在一旁强忍剧痛指导，豆大的汗珠混合着脓血，滴落在肮脏的地面。
时间在黑暗和痛苦中流逝。不知过了多久，一个简陋、丑陋、布满飞线和临时焊点、散发着焦糊和金属气息的“神经链接核心”完成了。它连接着几根粗大的、末端带着粗糙吸附贴片的传导线缆，看起来就像一个从废品堆里爬出来的怪物大脑。
“还差…最后一步…” 林风喘息着，从怀里掏出一个用油纸小心包裹的东西——一小撮研磨得极细的、闪烁着妖异紫光的粉末。这是从刀锋掠食者尸体中提取的紫色能量结晶（第四章伏笔）！“把它…均匀铺在…信号输入端的魔导纹路上…这是…生物电放大器…”
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