岩缝外毒蜥的嘶鸣如同永不停歇的丧钟，每一次抓挠都震落簌簌沙尘。
肋下的伤口随着高热的呼吸灼痛抽动，阿萝滚烫的额头紧贴着我颈窝，她的生命像指间流沙，魔黍剧毒的黑线已越过肩头，蜿蜒向心。
我抠下岩壁上那粒米粒大小、缓慢蠕动的沙虱，它暗黄带褐的丑陋身躯在指尖扭动。
没有犹豫，我将它狠狠摁在左臂“硬壳”边缘唯一完好的皮肤上。
“要么活…要么一起烂在这里！”
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岩缝狭窄、潮湿、冰冷。外面毒蜥群永不停歇的抓挠和嘶鸣，如同地狱的噪音，无休止地折磨着神经。每一次撞击岩壁带来的震动，都让簌簌落下的沙尘扑满萧寒和阿萝血污狼藉的身体。
萧寒蜷缩在最深处，意识在剧痛、高烧和深入骨髓的疲惫中沉浮。体内如同一个混乱的战场：肋下被匕首刺穿的伤口每一次呼吸都带来撕裂般的灼痛；右腿被蝎尾毒针和淬毒飞刃双重注入的剧毒，带来冰冷刺骨的麻痹和腐蚀感，正缓慢而坚定地向躯干蔓延；最要命的是胸腹间那片完成了诡异蜕变的“硬壳”。
那层新生的甲质，如同冷却的黑曜石，深沉内敛，覆盖了胸腹大半区域，边缘与原本暗沉的“硬壳”犬牙交错，界限模糊。它不再吸收阿萝渗出的魔黍毒血，反而隐隐散发出一股微弱却坚韧的排斥力，将那些试图靠近的粘稠黑血推开。但这新生的甲壳并非救赎，它像一个贪婪的寄生体，源源不断地从萧寒残破的身体里榨取着生机和热量，带来持续的、如同内燃般的灼烧感！正是这股内燃般的高热，让他持续陷入半昏迷的高烧状态，嘴唇干裂起皮，每一次呼吸都喷吐着灼热的气息。
**内燃高热！持续消耗！**
背上的阿萝，情况更加糟糕。她小小的身体滚烫得像一块火炭，微弱的呼吸带着不祥的灼热气息。魔黍剧毒形成的狰狞黑线，如同活物般，已经爬过了她的肩膀，在她纤细的脖颈侧面蜿蜒，如同一道丑陋的死亡烙印，正缓缓而坚定地向着心口蔓延。她的生命，如同风中残烛，随时可能熄灭。
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着萧寒的心脏，越收越紧。硬壳的蜕变并未带来力量，反而加速了生命的燃烧。外面是虎视眈眈的毒蜥，体内是肆虐的毒素和灼热，背上是他承诺要守护却即将凋零的生命。
“水…”昏迷中的阿萝发出一声微弱的呓语，如同小猫的哀鸣，却像重锤砸在萧寒心上。
水？在这绝地，唯一的液体，是外面冰冷刺骨的暴雨，和…自己身上不断淌下的鲜血。
萧寒布满血丝的赤红双眼，艰难地在昏暗的岩缝中扫视。岩壁潮湿，凝结着细密的水珠，但混杂着沙尘和蜥蜴涎水的腥气，根本无法饮用。他的目光最终落在了岩缝入口附近的地面上——那里，因为毒蜥不断的抓挠和雨水的冲刷，形成了一小片浅浅的、浑浊的泥水洼。
浑浊不堪，混杂着沙土、蜥蜴爪痕带起的盐壳粉末，甚至可能还有毒蜥的排泄物…但，这是唯一能找到的、勉强可以称之为“水”的东西。
活下去！无论如何，要活下去！
一个疯狂而决绝的念头，在萧寒高烧混沌的大脑中逐渐清晰。
他记得沙漠里最可怕的不是毒蛇猛兽，而是那些不起眼的小东西。沙虱！一种潜伏在沙土岩缝、吸食血液、传播热病和毒素的微小魔鬼！矿洞里就有人被咬后高烧不退而死。但老矿工也说过，极少数熬过来的人，似乎对虫毒有了些抵抗力…是真是假，无从考证。但此刻，这是他唯一能想到的、可能对抗体内蝎毒和蜥毒、甚至延缓阿萝魔黍毒蔓延的…渺茫希望！
**主动感染！培养抗体！**
萧寒挣扎着，用还能勉强活动的左手，在身下潮湿的沙土和岩壁缝隙中艰难地摸索。指尖传来沙砾的粗糙和岩壁的冰冷。高烧带来的眩晕感一阵阵袭来，视线模糊重叠。
一次…两次…无数次摸索…
终于！指尖传来一点极其微小的、缓慢蠕动的触感！
他猛地缩回手，借着岩缝入口透进的微弱天光（被蜥群遮挡了大半），看到自己沾满泥污和干涸血迹的食指指尖，正粘着一粒比米粒还小、暗黄带褐、有着多节短足、丑陋而缓慢蠕动的…沙虱！
就是它！
萧寒眼中爆发出最后一丝疯狂的亮光！他没有丝毫犹豫，甚至带着一种近乎献祭的虔诚，用左手拇指的指甲，狠狠掐住那粒沙虱！
噗！
一声极其微弱的轻响，沙虱扁平的身体被指甲挤破，流出一点极其微量的、浑浊的暗黄色体液。
萧寒将沾着沙虱体液和破碎残骸的拇指指甲，狠狠摁向自己左臂内侧——那里是“硬壳”覆盖的边缘，还有一小片相对完好的皮肤，靠近手少阴心经！
嗤——！
一种微弱的、如同被烧红针尖刺入的灼痛感瞬间传来！紧接着是更强烈的麻痒！被指甲摁压的皮肤迅速红肿起来，形成一个米粒大小的、中心带着暗黄淤点的鼓包！
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