金帐之中，已经酒过三巡菜过五味。
巨大的铜鼎中炭火熊熊，烤全羊的香气弥漫在整个大帐之中。
回纥九姓的首领、半兽人各部落的头人、远道而来的草原各部使节，济济一堂，觥筹交错。
赞美的酒歌飞扬、祝福的舞蹈翩翩，尽显草原民族的粗犷，似乎没有人在乎姗姗来迟的柯基。
钱逢仙虽被众人簇拥着敬酒。一碗接一碗的马奶酒下肚，脸上始终带着温和的笑意，目光却不时扫过角落里那个沉默的身影。
秃噜花。
他没有像其他首领那样上前敬酒，也没有与身边的人交谈，只是一碗接一碗地闷头喝着酒，眼神闪烁不定，偶尔抬头看向被众人簇拥的钱逢仙，目光复杂难言。
“右贤王今日似乎兴致不高？”一个声音在耳边响起。
秃噜花猛地回神，转头看去，是回纥九姓中一个与他交好的老首领，端着酒碗在他身边坐下。
右贤王三个字，对现在的秃噜花来说，无异于讽刺。
他勉强笑了笑：“酒量浅，不敢多喝。”
老首领意味深长地看了他一眼，低声道：“右贤王，老夫在草原上活了六十年，见过太多人，也见过太多事。有一句话，想送给你。”
秃噜花心头一跳：“请说。”
“草原上的狼，一旦露出獠牙，就不能再缩回去。”老首领拍了拍他的肩膀，起身离去。
秃噜花怔在原地，握着酒碗的手，微微发颤。
高台之上，心月狐高坐王座，将这一切尽收眼底。
她的目光从秃噜花身上扫过，又掠过角落里的自斟自饮柯基，舞池中与咄吉使者飚舞的司子沐，几个神色各异的部落首领，最后落在被众人簇拥的钱逢仙身上。
他正笑着与一个熊人首领碰碗，仰头一饮而尽，豪爽得不像个中原人。
心月狐嘴角微微上扬，眼中那奇异的光轻轻闪烁。她抬起手，指尖轻轻敲击着扶手，一下，一下，不紧不慢，似乎一切尽在她的掌握之中。
远处，秃噜花放下酒碗，起身，悄然离开了金帐。
心月狐的目光追着他的背影，直到消失在帐帘之后，这才收回。她转头看向另一个方向……吐谷浑使团的席位。
那里，吐谷浑国师柯基正与身边的随从低声交谈，察觉到心月狐的目光，他抬起头，遥遥举碗致意，笑容满面。
心月狐也举起酒碗，回以一笑。
两只碗，隔空碰了一下。
……
秃噜花脚步有些踉跄。
不知是酒意上涌，还是心中那团火烧得他浑身发烫。
冷风扑面而来，他深吸一口气，胸腔里的心跳仍未平复。
今天在擂台上的承认失败，像一根刺，扎在他心里，怎么也拔不出来。
“草原上的狼，一旦露出獠牙，就不能再缩回去。”
他苦笑着摇了摇头。本想擂台之上能击败钱逢仙，重新展露獠牙的锋芒，可如今，他的獠牙，仿佛被那一锤打断了！
帐外守卫见他出来，连忙行礼。
秃噜花摆摆手，独自一人往自己大帐走去。
路过钱逢仙的帐篷时，他不自觉地放慢了脚步。
秃噜花站了片刻，终于还是移开目光，继续前行。
回到自己帐中，他屏退左右，独自坐在毯子上。
从怀中掏出两封密信。
一封是老头领找他喝酒时，悄悄塞给他的。
拆开密信，里面是委任状，回纥大都护，永镇北庭；
另一封密信已经拆开了，是阿史那咄吉的密信，邀请他协助柯基击杀心月狐，许诺助他登上突厥可汗之位。
他伸出手，先拿起委任状。
羊皮纸上的字迹工整端正，盖着回纥王庭的大印，还有心月狐亲笔签押。
那女人虽行事狠辣，但向来说一不二。这份委任状，是真的。
他又拿起那封密信。
羊皮纸粗糙，字迹潦草，是阿史那咄吉的亲笔。
那个男人他了解，狡诈如狐，狠毒如狼，但同样，说一不二。这封密信，也是真的。
一边是永镇北庭的大都护，一边是突厥可汗的宝座。
他把两封信并排放在面前，盯着它们，一动不动。
烛火摇曳，在羊皮纸上投下跳动的光影。
他想起白天擂台上那一幕。那少年双锤齐出，锤头在他胸前一寸处稳稳停住。
那一刻，他从那双眼睛里看到的不是杀意，而是一种奇怪的东西……像是在问：你服不服？
他服了吗？
秃噜花闭上眼，又想起更早的事：
曾经的突厥右贤王，麾下控弦之士五万，纵横草原，无人敢撄其锋。
直到一年前，钱铮亲率天罡虎豹精骑直捣中军。
那一战，他输了，输得彻彻底底。
但他没有死。钱铮没有杀他，反而给了他一个选择……降，或者死。
他降了。
这一年多，他为钱铮镇守突厥东部，抵御西边突厥残部的袭扰，立下不少战功。
如今，心月狐更是借钱逢仙这位回纥少汗王之手施恩：许诺永镇北庭。
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