牛立新的母亲吴本诗，竟然执意要跟随女儿牛立芳及其丈夫韩长弘一同返回韩家坡居住，这其中缘由耐人寻味。原来，牛立新与他的妻子王科蓉将年迈的母亲吴本诗分隔开来独自生活，此举引起轩然大波，招致了兄长姐姐们的齐声斥责。同时也遭到了韩家坡、牛泪嘴村乃至整个破石街道民众的非议和指责。面对如此舆论压力，牛立新夫妇意识到，如果让老母亲从城市重返破石街上家里，他们理应将老人接回身边共同照料。然而事出意料之外，当吴本诗随女儿女婿回到破石后，她没有留下来跟儿子媳妇在一起生活，她仅仅在门市里面坐了一会儿，并没有与他们说多少话，便毅然决然地随同韩长弘和牛立芳前往韩家坡，住进由韩长弓修建的房子里。
吴本诗为什么会这般坚定地跟着女儿女婿走呢？表面上是，吴本诗因为牛立新夫妻把她分开单独过，使她心碎神伤，不愿意再和儿子媳妇一块生活。但真正的内情并不是这样，这位倔强的老太太始终守口如瓶，未曾向任何人透露丝毫风声。
事情要从韩长田的妻子朱善璐突然去世说起。吴本诗在城里听到韩长田的妻子朱善璐去世的消息后，表面上悲痛万分，仿佛朱善璐是她吴本诗亲密无间的好姐妹一般。实际上她心里却暗暗高兴，自己与韩长田交往就无所顾及了。
当时，吴本诗恨不得立即、马上飞回韩家坡。但她想起女儿女婿，担心他们看出破绽，就强忍着自己内心的躁动，就以悼念朱善璐的名义对女儿女婿说：“你们朱善璐嫂嫂突然去世了，你们长田大哥以后一个人怎么生活啊？他既不会做饭又不会洗衣服，他以后肯定要造业的。”吴本诗一边说一边回想起以前与韩长田在一起的美好时光，使她不禁黯然神伤、心如刀绞。
吴本诗回想起以前和韩长田以帮忙干活的名义，一同漫步于乡间小道，沐浴着温暖阳光情景；也想起两人偷偷幽会后，并肩坐在房间的阳台上，欣赏着美丽的月色。那些甜蜜而温馨的瞬间，如同电影般在她眼前不断放映，令她沉浸其中无法自拔。吴本诗尽管已经八十多岁了，由于保养好，看起来才七十来岁。她那颗不安分的心，时常还悄悄躁动起来。吴本诗非常期望能与韩长田手牵着手，一块度过人生最后岁月。
吴本诗想起韩长田从此以后就要一个人生活了，心里不免替他着急。吴本诗认为韩长田年事已高，孩子们都不在身边，唯一陪伴他的伴侣朱善璐也离他而去。更糟糕的是，韩长田不会做饭也不会洗衣服，往后他该怎么过呢？吴本诗每每想到这些便忧心忡忡，因为她深知独自一人生活的艰辛，这是她这几十年来的感受。
吴本诗回想起夫君牛德全撒手人寰后，那时的她还不到五十岁，正是“半老徐娘”年华。白天尚有繁重的农活和家务需要她操持，倒也不觉得孤独寂寞。然而每当夜幕降临万籁俱寂之际，无尽的空虚感便会如潮水般向她袭来，将她紧紧包围吞噬。这时的吴本诗无比渴望能有一人陪伴在侧，给予她些许慰藉。
吴本诗细数过往，生命中的第一个婚外情人当属那位曾任牛泪嘴大队书记的陈南方，是他的帮助牛德全才当上生产队长。两人虽然感情深厚，但遗憾的是斯人已逝，只给吴本诗留下无限的遐想。吴本诗的第二段婚外情，则是一名驻村工作干部，那也是为了牛德全能够保住生产队长的位置，在牛德全的暗示下，她于一个漆黑的夜晚打着手电筒走进了那位干部的房间。吴本诗与那位干部虽然邂逅短暂，但却给了吴本诗另外一种体验。牛德全没了，吴本诗非常希望能和那位干部再续前缘，可惜那人回到城里后就再无音讯了，留给吴本诗的是无尽的思念。现在只有第三段情分了，那就是与牛立新的生父韩长田之间的纠葛了。吴本诗与韩长田的交往，虽然是牛德全与朱善璐的事情被韩长田发现后，牛德全为了堵住韩长田的嘴，还韩长田的账，被迫答应韩长田与吴本诗交往的。两人开始虽然是被迫的，但几次交往后，两人就有了难舍难分的情愫了，两人恨不得能够长期住在一起，奈何牛德全和朱善璐还在，两人只好强忍着住在一起的想法。但只要有机会就会在一起畅快一番。吴良知与韩长田的交往是最为持久深刻的，也让她最为期盼的。
牛德全离世后，吴本诗内心深处无比渴望着韩长田能够陪伴在身旁。然而现实却如此残酷，韩长田有妻子朱善璐陪着。虽然朱善璐知道韩长田与吴本诗有事，但韩长田却不敢与吴本诗大张旗鼓的交往，只能是背地里偷偷摸摸像做贼一样谨小慎微。尽管朱善璐对吴本诗和韩长田的事情心知肚明，朱善璐也从来没有对吴本诗有过过激行动。但吴本诗始终心存忌惮，始终不敢明目张胆地与韩长田往来，生怕引起不必要的风波。于是，两人只能偷偷摸摸、小心翼翼地相聚一下。一个月内，韩长田总有一两次以生产队的账目要做，晚上要到队部去为由不在家里过夜。朱善璐其实是知道的，但她从来没有说破，因为是她先做了对不起韩长田的事情。开始韩长田还有所顾忌，总要找出一个冠冕堂皇的理由。但时间长了，韩长田根本无需什么理由了，而是直接给朱善璐说要到吴本诗那里去。这时朱善璐只是提醒韩长田：“还是不要太大张旗鼓了，不要被牛德全的几个哥哥知道了，那几个哥哥是我们惹不起的人。也不要让吴本诗的孩子们知道了，她的孩子们已经大了。”
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