三月中旬，英格兰东北部，桑德兰。
光明球场，这座以曾经的矿工之光命名的球场，此刻正燃烧着红白色的火焰。
足总杯四分之一决赛，桑德兰迎战卫冕冠军曼城。
“这是一场硬仗。”赛前更衣室里，曼奇尼反复强调着，“马丁·奥尼尔是个疯子，他的球队踢球就像是在打仗。别以为他们是保级队就好欺负。这里的风，这里的草皮，甚至这里的球迷，都会是我们的敌人。”
比赛开始后，正如楚风所预料的那样，桑德兰展现出了极其顽强的斗志。
他们在前场疯狂逼抢，利用身体优势不断冲击曼城的防线。塞塞尼翁、本特纳、加德纳，这些名气不大的球员，在主场狂热氛围的加持下，仿佛都变成了超级巨星。
第十五分钟。
桑德兰中场塞塞尼翁在禁区前沿接到加德纳的横传，面对德容的防守，他用一个灵巧的变向晃开角度，随即起脚低射！
皮球穿过人群，钻入死角！
一比零！光明球场沸腾了！四万名主队球迷的歌声，几乎要掀翻顶棚。
曼城的球员们有些懵。他们没想到对手会如此凶猛。
但楚风没有慌乱。
他在中场接管了比赛。面对桑德兰中场卡特莫尔凶狠的铲抢，他用一个轻巧的挑球过人化解，随即送出一脚致命直塞。
哲科反越位成功，推射破门。一比一。
上半场结束前，楚风再次策动攻势。他在左路连续突破后传中，巴洛特利抢点得分，将比分反超为二比一。
然而，下半场刚开始，顽强的黑猫再次扳平比分。本特纳利用角球机会头球破门。
二比二。比赛陷入胶着。
随着体能下降，桑德兰的逼抢力度开始减弱。曼城的技术优势开始显现。
第七十分钟。
楚风在禁区外三十米处拿球。面对密集防守，他没有选择传球。
他向右虚晃，随后左脚发力！
重炮轰门！
皮球如同一枚巡航导弹，划出一道笔直的轨迹，直挂球门右上死角！
门将米尼奥莱虽然做出了扑救动作，但根本无法触碰到皮球！
三比二！
第八十五分钟，替补登场的阿圭罗锦上添花。
四比二。
一场艰难但精彩的胜利。曼城昂首挺进足总杯半决赛！
赛后，曼奇尼长舒一口气。他在更衣室里紧紧拥抱了楚风。他知道，如果没有这个年轻人，今天球队很可能就会栽在这个魔鬼客场。
但他也知道，更重要的援军，已经在路上了。
……
周一，卡灵顿训练基地。
当亚亚·图雷和科洛·图雷那两个熟悉的身影出现在训练场上时，全队爆发出了热烈的欢呼声。
“欢迎回来，冠军！”孔帕尼给了亚亚·图雷一个大大的熊抱。虽然科特迪瓦在非洲杯决赛的点球大战中输给了赞比亚，但在曼城队友眼中，图雷依然是那个不可或缺的中场巨兽。
“感觉怎么样？”楚风走过去，递给图雷一瓶水。
“累，但是充满力量。”图雷拍了拍自己的大腿，眼神里透着一股渴望，“非洲杯的失利让我很不爽。我已经迫不及待要在英超赛场上发泄一下了。我要把那个奖杯赢回来。”
随着图雷兄弟的回归，以及席尔瓦、孔帕尼等人的彻底痊愈，曼城终于迎来了赛季初那种兵强马壮的巅峰状态。
更衣室里充满了欢声笑语，那种因伤病而笼罩的阴霾一扫而空。
除了一个人。
楚风。
在连续征战了整个冬歇期和魔鬼赛程后，即便拥有系统的加持，楚风的身体也发出了一丝疲劳的信号。他的肌肉有些发紧，反应速度也比平时慢了半拍。
周二的战术会议上。
曼奇尼看着队医递交的体能报告，做出了一个艰难的决定。
“下一场，主场对切尔西。”曼奇尼看着楚风，语气坚定，“你需要休息。”
“我能踢，教练。”楚风下意识地反驳，“这是关键比赛。切尔西换帅后状态很好。”
“我知道你能踢。”曼奇尼摇了摇头，“但我不希望你在欧冠八强战之前受伤。而且，亚亚和文森特都回来了，我们需要重新磨合那套没有你的体系。这是为了更长远的未来。我们不能永远只靠你一个人。”
楚风沉默了片刻，最终点了点头。
他知道曼奇尼是对的。作为球队的核心，他必须学会相信队友。
……
三月二十一日，伊蒂哈德球场。
英超第二十九轮，一场万众瞩目的豪门对决。曼城主场迎战切尔西。
这本该是一场曼城的复仇之战，也是他们冲击联赛冠军的关键一步。
然而，比赛的进程，却出乎所有人的意料。
切尔西的新帅罗伯托·迪马特奥，似乎找到了对付曼城的钥匙。
他没有像博阿斯那样搞什么高位压迫，而是排出了一个极其务实、甚至可以说是猥琐的4-5-1阵型。
拉米雷斯、米克尔、兰帕德、埃辛，四大中场绞肉机一字排开，在禁区前沿筑起了一道血肉长城。而前场，只留下德罗巴这头魔兽，和马塔这个灵巧的精灵。
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