贾荃也看呆了。他从未见过如此美丽的景色。六年来，他看惯了西海岸的荒凉——灰褐色的沙土、低矮的灌木、嶙峋的礁石、单调的海岸线，日复一日，年复一年，已经让他忘记了世界上还有这样美丽的地方。比起西海岸的荒凉和单调，这里简直像是人间仙境，像是传说中的世外桃源。
“靠岸。”他下令道，声音因为激动而有些发颤。
船队缓缓驶向岸边，在一处沙滩平坦、水深适宜的地方抛锚停泊。贾荃亲自带领一支登陆队，乘坐小船上岸。
脚踩上沙滩的那一刻，贾荃感受到了一种从未有过的柔软和温暖。沙子细腻而洁白，踩上去像是踩在棉花上，发出细微的沙沙声。他弯腰抓起一把沙子，看着它从指缝间缓缓流下，沙子在阳光下闪闪发光，像是细碎的金粉。
他带着队伍向内陆走了大约两里路，穿过一片茂密的灌木丛，来到了一条小河边。河水清澈见底，河底的鹅卵石光滑圆润，在阳光下泛着温润的光泽。他蹲下身，捧起一把河水，尝了一口。水是甜的，清凉甘洌，带着一股山泉特有的清新味道。
登陆队伍在内陆探索了一整天，带回了好消息。
这里的土地肥沃得令人难以置信。表层土壤是深黑色的腐殖质，厚达数尺，捏一把在手里，湿润而松软，带着一股泥土特有的芬芳。这样的土壤，插根筷子都能发芽，种什么长什么。
水源充足，除了这条小河，附近还有好几条小溪和几处泉水，水量充沛，即便遇到旱灾也不怕干涸。气候温和，虽然现在是秋天，但气温不冷不热，非常舒适，比起西海岸的酷热和寒冷，这里简直像是另一个世界。
更令人惊喜的是，探险队在内陆的一条河谷中发现了金矿的迹象。一个工匠在河滩上淘洗沙子的时候，发现盆底沉着一层细密的金色粉末。
他不敢相信自己的眼睛，又淘洗了几次，每一次都有金沙。他激动得大喊大叫，声音在山谷中回荡，把其他人都引了过来。几个人同时淘洗，每个人都淘出了金沙。
“世子，是金矿！是金矿！”工匠捧着一小撮金沙，跑到贾荃面前，声音因为激动而沙哑，眼眶都红了。
贾荃接过金沙，仔细端详。金色的粉末在掌心中闪闪发光，沉甸甸的，像是一捧碾碎了的阳光。他的心中猛地一跳——金矿，那是金矿！虽然储量还需要进一步勘探，但仅凭河滩上就能淘出金沙这一点，就足以说明这里的金矿品位不低。
贾荃当机立断，马上就拿出地图，核对地理位置，看看是属于哪一个封国。但是贾荃最后发现，这一片还没有被分封出去，原则上是属于大周朝廷。
贾荃决定一边在这里建立第一个东海岸定居点，一边马上把消息传回西京国，要贾琏把船队发现金矿的事情汇报给朝廷。
当然贾荃也可以不上报金矿的消息，贾家偷摸着开采。但是这样风险太大，贾家现在和大周皇室关系亲密，尤其是贾赦和隆政皇帝那是君臣想的一体的典范。
无论是贾荃，就还是贾家其他人，都不会为了钱财损害贾家在皇室心中的印象，损害贾家在隆政皇帝心中的印象。毕竟贾家现在是真的不缺钱，其他封国可能还在亏损，但是贾家的西京国可是有不少财政结余。
贾荃派人留下了一批工匠和物资，就地建造房屋、开垦土地、挖掘水井、搭建码头，为后续的开采金矿做好准备。贾荃亲自选定了定居点的位置——在一处背山面海、地势较高、靠近水源的平地上。这里既便于防守，又便于取水，还便于耕种，是一处理想的居住地。
第一批留下的有二十名工匠、十名私兵、五名农户，以及足够三个月使用的粮食、工具、武器和建材。他们的任务是：在三个月内，建起十间木屋、一口水井、一个简易码头，开垦五十亩土地，种下第一批耐旱作物。三个月后，探险队会返回这里，检查进度，补充物资，并决定是否扩大定居点的规模。
船队继续向东航行，沿途又发现了多处适合建立定居点的位置。
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