贾琏转过身来，看着儿子那张年轻而刚毅的脸。贾荃今年二十五岁了，正是最好的年纪，精力充沛，意气风发，对未来充满了信心和期待。贾琏有时候很羡慕儿子——年轻真好，不知道天高地厚，不知道前路艰险，以为只要努力就能做成一切。
“荃儿，你上来。”贾琏招了招手。
贾荃快步走上观星楼，在父亲身边站定。贾荃顺着父亲贾琏的目光望出去，看到了那片蔚蓝的大海，看到了海面上的船帆，看到了城中的街道和房屋，看到了城外田野里的庄稼。
贾荃的脸上露出了自豪的笑容：“父亲，您看咱们西京国，多好啊。五年前谁能想到，我们能建成这样一座城市，建成这样一个封国。”
贾琏点了点头，没有接话。沉默了片刻，他忽然问道：“荃儿，你觉得西京国现在最大的问题是什么？”
贾荃愣了一下，没想到父亲会突然问这个问题。他想了想，说：“最大的问题？我觉得是人口还不够多，实际利用起来的地还不够广，矿还不够大。要是再多些人，多些地，多些矿，咱们西京国就能更强。”
贾琏摇了摇头，嘴角露出一丝苦笑：“人口、土地、矿产，这些都是表面上的东西。真正的根本问题，不在这里。”
贾荃不解地看着父亲：“那在哪里？”
贾琏转过身，背靠着栏杆，面对着儿子，目光深邃而沉静：“荃儿，我问你，如果有一天，铁矿挖完了，西京国靠什么吃饭？”
贾荃张了张嘴，想说什么，又闭上了。他从来没有想过这个问题。铁矿不是多得挖不完吗？怎么会挖完呢？
贾琏看出了儿子的疑惑，继续说：“铁矿是埋在地下的，挖一吨少一吨，总有一天会挖完。就算不挖完，品质也会越来越差，开采成本会越来越高。到那时候，光靠卖铁矿石，我们还能养活这两百多万人甚至是更多人吗？”
贾荃沉默了。
贾琏又说：“我再问你，如果有一天，我不在了，你能把西京国治理好吗？你的儿子、孙子，能把这个国家治理好吗？”
贾荃的脸色变了。他从来没有想过父亲不在了会怎样。在他的心中，父亲就像一座山，永远屹立在那里，永远不会倒下。可是他也知道，父亲是人，不是神，人总有老去的一天，总有离开的一天。
“父亲，您还年轻……”贾荃的声音有些发紧。
贾琏摆了摆手，打断了他的话：“我不是说马上，我是说将来。一个国家，不能只靠一个人。即便是强如陛下，强如你爷爷，也是不敢说一个人就可以处理好所有事情。
一个人的能力和寿命都是有限的，再厉害的人也管不了百年、千年的事。一个国家要长久，要靠制度，靠法度，靠教育，靠文化。这些东西，比铁矿值钱，比黄金值钱，比什么都值钱。”
贾荃若有所思地点了点头，但眼中依然带着几分迷茫。
贾琏知道，这些道理不是一时半会儿能讲清楚的，也不是听一遍就能真正理解的。有些道理，需要时间，需要经历，需要摔跟头、吃苦头，才能真正明白。贾琏没有再继续说下去，而是转过身，重新望向远方的大海。
沉默了片刻，贾琏又开口了，声音不大，但每一个字都掷地有声：“荃儿，我在想，我们西京国的未来。”
“未来？”贾荃凑近了一些。
贾琏抬起手，指着远方那片一望无际的大海：“你看，那片大海的另一边，有大周，有南洋，有西洋，有美洲。那是一个比澳洲大十倍、百倍、千倍的世界。我们西京国，不能只守着这几座矿山过日子。我们要走出去，跟全世界做生意。”
贾荃的眼睛亮了起来。
贾琏继续说：“我们要建更多的船，跑更远的海。我们要把西京国的铁矿、铜矿卖到全世界，把全世界的粮食、布匹、工具、药材、书籍、技术买回来。我们要让西京国的商船，出现在大周的每一个港口，出现在南洋的每一个码头，出现在西洋和美洲的海岸线上。”
贾琏的声音越来越高，越来越有力量：“我们要让西京国，成为澳洲最强大的封国。不是之一，是最强。我们要让其他封国提到西京国的时候，眼里带着敬畏；让南洋的商人提到西京国的时候，竖起大拇指；让大周朝廷提到西京国的时候，知道这是他们在海外最可靠的力量。”
贾荃听得心潮澎湃，热血沸腾，握紧了拳头：“父亲，我们一定能做到！”
贾琏笑了，笑容中有欣慰，也有深沉：“对，我们一定能做到。但这不是一天两天的事，也不是一年两年的事。这是几十年，甚至上百年的事。我们这一代人，打好基础就行了。把城市建好，把矿场管好，把船队搞好，把学堂办好，把法度立好。剩下的，交给后人。”
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