苏文清决定亲赴“擎天军”寻找苏擎苍的消息，并未瞒着苏明远。在如今人手紧缺、危机四伏的情况下，他需要次子的智谋来完善接下来的计划，也需要观察明远在得知北燕新皇针对妹妹的阴谋后，会作何反应。
然而，苏明远的反应，却比苏文清预想的更加复杂和……微妙。
当苏文清将瓜瓜“听”到的、关于慕容枭阴谋的内容（隐去了瓜瓜能力的细节，只说是通过特殊渠道获取的绝密情报）告知苏明远时，苏明远的第一反应是震惊和愤怒。慕容枭竟然如此狠毒，连一个襁褓中的婴儿都不放过？！
但紧接着，一种难以言喻的苦涩和猜疑，再次涌上他的心头。
父亲是如何得到如此核心、如此及时的北燕宫廷密谋的？这情报来源未免太过神奇和……不可思议。联想到父亲之前总能化险为夷，甚至“未卜先知”地避开一些陷阱，苏明远心中那个关于“父亲是否另有依仗”或者“是否与某些更神秘势力有染”的疑团，再次浮现。
他甚至阴暗地想：这会不会是父亲为了逼他和大哥就范，为了让他全力配合那个火铳图陷阱，而故意编造出来的、夸大其词的消息？毕竟，用妹妹的安危来施压，无疑是最有效的手段。
（黑化度79%，对父亲情报来源的怀疑和对自身被利用的警惕，抵消了部分对妹妹的担忧）
因此，当苏文清提出要亲自前往危险重重的“擎天军”地盘时，苏明远并未像以往那样积极献策或劝阻，而是保持了沉默，只是淡淡地表示会尽快完成图纸的修改。
苏文清将次子的反应看在眼里，心中叹息，却也无暇多顾。时间紧迫，他必须立刻行动。
就在苏文清与赵虎等人紧张筹备，准备次日凌晨出发前往云雾山时，发生了另一件让苏明远心思更加动摇的事情。
深夜，苏明远因为图纸上一个关键参数的计算问题心烦意乱，走出山洞透气。无意中，他听到了负责外围警戒的两名原瓜卫士兵在低声交谈。
“……听说了吗？老爷明天要亲自去大公子那边了！”
“太危险了！大公子现在……唉，六亲不认，万一……”
“谁说不是呢！但老爷说，必须去！是为了……为了京城的小郡主！”
“小郡主？她怎么了？”
“好像……好像是北燕那个狗皇帝，要对小郡主不利！老爷这是急了，要去搬救兵呢！”
“我的天！北燕皇帝？！他怎么敢？！小郡主才那么点大……”
“唉，所以说老爷不容易啊……咱们可得守好这里，等老爷回来……”
两人的交谈声渐渐远去，但话语中的信息，却如同重锤般敲在苏明远心上！
父亲要去大哥那里，真的是为了妹妹？！连底层的士兵都知道了？看来此事并非父亲编造？
北燕皇帝慕容枭，竟然真的丧心病狂到要对一个婴儿下手？！
一股冰冷的寒意顺着苏明远的脊椎爬升。如果这是真的，那苏家面临的就不是简单的政治倾轧或边境冲突，而是不死不休的、毫无底线的国战！而妹妹瓜瓜，就是对方首要的攻击目标之一！
他想起了矿坑中父亲拿出的那顶虎头帽，想起了妹妹咿呀学语的可爱模样，一种强烈的保护欲混杂着对北燕的刻骨仇恨，瞬间涌了上来！
（黑化度75%，对妹妹的真切担忧和对北燕的愤怒，暂时压过了对父亲的猜疑）
他再也无法保持冷静，转身快步走回山洞，找到正在最后检查行装的苏文清。
“父亲！”苏明远的声音带着一丝不易察觉的急促，“您明日之行，太过凶险。大哥他……未必会听您解释。不如……让儿子代您前去？我与大哥毕竟……”
他想说“毕竟曾是兄弟”，但话到嘴边，却又咽了回去。如今的他们，还配称兄弟吗？
苏文清看着次子眼中那复杂却真实的情感波动，心中微微一暖。他知道，明远的心并非完全冰冷。
“不，你必须留下。”苏文清摇了摇头，语气坚决，“图纸的修改和完善至关重要，这是我们反击慕容夜的关键，只有你能胜任。而且，这里也需要有人坐镇，应对可能发生的变故。”
他拍了拍苏明远的肩膀，目光深沉：“明远，为父知道你有心结。但眼下，瓜瓜的安危高于一切！如果我们连她都保护不了，苏家就真的完了！记住，无论我们父子兄弟之间有何恩怨，瓜瓜，都是我们苏家所有人，必须用生命去守护的底线！”
这番话，如同洪钟大吕，震得苏明远心神摇曳。他看着父亲那布满血丝却异常坚定的眼睛，第一次如此清晰地感受到，在父亲心中，那个远在京城的妹妹，拥有着何等重要的地位。
“儿子……明白了。”苏明远低下头，声音有些沙哑，“我会守好这里，尽快完成图纸。父亲……万事小心。”
这一刻，对妹妹共同的担忧，暂时成为了连接这对心存芥蒂的父子的脆弱纽带。
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