接下来的几日，表面平静的京城下，暗涌奔腾。楚王刘广德果然没有进一步的动作，仿佛东宫那场风波从未发生。但据“墨鸦”回报，楚王府的书房，深夜灯火常明，往来密使频繁。而那个西域商人，如南宫夏春所料，在移交刑部大牢的当夜，便“畏罪自尽”了。
太子刘知广对楚王“诬陷”齐王之事，最终以“查无实据，下不为例”草草了结，但心中对楚王的忌惮和怒火已升至顶点。他加紧了利用万寿香在父皇面前表现的计划，同时暗中支持南宫文正，开始清查户部账目，意图找出楚王一党的经济破绽。
五皇子晋王刘知明依旧“病着”，但其暗中掌控的粮行，囤积居奇的行为愈发明显，京城米价一路飙升，引得民怨渐起。四皇子赵王刘广乾则依旧一副富家翁做派，流连于各大酒楼珍宝阁，但其门下与西域商队的往来，似乎更加隐秘了。风暴来临前的压抑，笼罩着整个帝都。齐王府内，刘知远一边继续扮演着病弱王爷，应付着陈太医的“照料”，一边通过多条隐秘渠道，密切关注着各方动向。
这日深夜，负责与柳如雪单向联系的小环，终于通过墙缝，递出了一张小小的、卷得紧紧的字条。字条上的字迹娟秀却略显潦草，显然是在极度紧张和短暂的时间内写就：“书房东墙三架后，暗格有账册，疑与军械、边将有关。楚王近日频见一黑袍客，称‘北边来的贵客’，气息彪悍。小心。”
字条虽短，信息却极为惊人！楚王书房暗格里的账册，很可能就是其勾结边将、倒卖军械的直接证据！而那“北边来的贵客”，难道是三皇子秦王的人？楚王和刘广烈已经勾结到如此密切的地步了？刘知远心中巨震。柳如雪冒死传来的消息，价值连城！这证实了他之前的许多猜测，也指明了下一步的方向——必须拿到那本账册！但楚王府戒备森严，书房更是重中之重，强取无异于自投罗网。必须等待一个绝佳的机会。就在刘知远苦思如何获取账册时，一场突如其来的事件，打破了表面的平静，也给了他一个意想不到的机会。
永昌帝最年幼的公主，年方十岁的安宁公主，在御花园玩耍时，不慎落入结冰的太液池！虽被侍卫及时救起，但受了极大风寒，高烧不退，昏迷不醒。太医院所有太医束手无策，直言公主凤体孱弱，恐有性命之忧。皇帝震怒，下旨若治不好公主，太医院上下陪葬！
后宫前朝，一片恐慌。就在这人人自危之际，一向低调的齐王妃南宫夏春，通过太子妃向宫中递了话，言及南宫家有一祖传秘方，或可一试，但需亲自诊视公主情况。病急乱投医，皇后此刻也顾不得许多，立刻宣南宫夏春入宫。南宫夏春仔细查看了安宁公主的状况后，开出药方，并亲自用她调制的安神香为辅，为公主治疗。
说来也奇，几剂汤药下去，配合那清雅的香气，公主的高热竟渐渐退去，第二日傍晚，悠悠转醒。永昌帝和皇后大喜过望，对南宫夏春赞赏有加，厚赐齐王府。南宫夏春宠辱不惊，只说是侥幸，并婉言公主凤体初愈，需安心静养，她可每日入宫请脉，直至公主康复。此举，不仅让齐王府在帝后心中留下了忠君体国、不慕荣利的好印象，更重要的是，南宫夏春获得了一项特权——可以每日出入宫禁！
刘知远立刻意识到了这其中的巨大操作空间。皇宫大内，消息最是灵通，也是各方势力眼线交织之地。南宫夏春的入宫，等于是在风暴眼中，为他打开了一扇隐秘的窗户。而与此同时，影卫指挥使陆坤，也将一份密报，悄然呈送到了永昌帝的御案前。
密报上的内容，直指四皇子赵王与西域势力勾结，并暗示万寿节可能存在的“意外”……无声的惊雷，已在紫禁城上空酝酿。下一场风暴，将不再是兄弟阋墙，而是直指那至高无上的龙椅。刘知远知道，他等待已久的机会，或许就要来了。他必须利用南宫夏春创造的有利条件，以及柳如雪冒死送出的情报，在接下来的巨变中，为自己谋得最大的生机和胜算。
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