姬玉贞发现自己最近有个毛病——每天吃过早饭，总要在院子里踱几圈，眼睛时不时往大门瞟。
老管家阿福看在眼里，心里明镜似的。
自打正月初三收了那箱冬天结的西瓜，老夫人这状态就有点不对劲。
嘴上说着“那小子算计我”，可切西瓜时比谁都仔细，吃的时候一小口一小口抿，舍不得似的。
这天早上，姬玉贞又在院里转悠。
早春的风还冷，老太太裹着厚棉袍，拐杖敲在青石地上，哒、哒、哒，节奏有点乱。
“阿福。”
“老奴在。”
“四海货行……这几天没来人？”
“回老夫人，初五来过一回，送了些寻常年礼。之后再没来。”
姬玉贞哼了一声，继续踱步。
踱到第三圈，忽然停下，拐杖重重一顿：“完蛋了！”
阿福吓一跳：“老夫人，怎么了？”
“我这是被人算计了！”姬玉贞指着自己鼻子，“我姬玉贞，聪明了一辈子，临了临了，让人下了钩子！那小子，还有裴寂那丫头，联起手来钓我呢！”
阿福想笑不敢笑，憋着。
“您想啊，”姬玉贞越说越气，“先送信，讲他们那儿多好多好，把我心说动了。再送西瓜，冬天结的西瓜！让我开眼了。现在呢？没动静了！这是钓鱼呢，鱼饵撒了，线放了，就等鱼自己咬钩！”
老太太气呼呼地坐到石凳上：“我这心里……痒痒的。就像小时候偷吃糖，明知不该吃，可糖在眼前晃，嘴里就冒酸水。”
阿福终于忍不住笑了：“老夫人，您这是……想裴夫人了。”
“我想她？！”姬玉贞瞪眼，可瞪了会儿，肩膀垮下来，“……是有点想。那丫头，在宫里时闷葫芦一个，现在倒好，信写得活灵活现，什么学堂读书声，工坊劳作声，孩子笑声……说得跟真的似的。”
“本来就是真的。”阿福小声嘀咕。
“你说什么？”
“没、没什么。”阿福赶紧道，“老夫人，要不……老奴去四海货行问问？或许有信，路上耽搁了。”
“不去！”姬玉贞站起来，“我姬玉贞，还能让人牵着鼻子走？爱来不来！”
话是这么说，可下午申时，门房来报四海货行伙计送信时，老太太几乎是抢着从阿福手里夺过信的。
信比以往都厚。
姬玉贞回到书房，关上门，这才小心拆开。
先数了数——八页纸。这裴寂，话越来越多了。
开头还是家常。
说静姝会喊“外婆”了，虽然含糊，但听得出来。
说楚雪跟着秀娘学织布，已经能织出完整的花纹了。说小玉孕吐好了，开始能吃能睡。
姬玉贞嘴角不自觉上扬。看到第三页，笑容慢慢收起来。
“玉贞姐，辰儿最近在忙一件大事——他管这叫‘绿色农业’。我也不太懂，就是什么东西都能循环利用，不浪费，但还能高产。”
“具体说：猪吃的是工坊剩下的豆渣、麦麸、酒糟，还有山里的野菜。猪粪收集起来，配上草木灰、骨粉、药渣，做成肥料。肥料施到田里，庄稼长得好。庄稼收了，秸秆又能做饲料或肥料。鱼塘的淤泥可以肥田，田里的杂草可以喂鱼……”
姬玉贞看得眼睛发直。
活了七十三岁，头回听说种地养猪还能这么搞。
宫里那些农官，年年奏报“劝课农桑”，翻来覆去就是那几句：深耕细作，适时播种，兴修水利。跟李辰这法子一比，简直像小孩子过家家。
继续往下看，姬玉贞眉头渐渐皱紧。
“城里人越来越多，现在快两万六千人了。辰儿说要‘抓大放小’，分两部分管理。”
“有能力的，鼓励以家庭为单位单干。比如一家人可以承包城里的田，但要交一定的田租。种子、肥料统一供应，房子也可以批准后自己建。有门路的还可以开商店、开商行，只要依法纳税，城主府都支持。”
“没能力的，或者刚来的流民，就接受统一安排。按规定干活，就提供住房和粮食。额外做工，还能另算工钱。孩子读书不要钱，病了有医看。”
“辰儿说，这叫‘给有本事的人舞台，给没本事的人饭碗’。我看这法子好，现在城里人分成了好几拨——有种田大户，有工坊主，有小商贩，也有老老实实做工的。各得其所，矛盾反而少了。”
姬玉贞放下信，走到窗前。
窗外是姬府冷清的庭院，几个仆人在扫落叶，动作慢吞吞的。
远处街巷传来叫卖声，有气无力。
“抓大放小……”姬玉贞喃喃自语，“有本事的人给舞台，没本事的人给饭碗……李辰啊李辰，你这话说得轻巧，可做起来……难如登天。”
老太太太清楚管理一个地方的难处了。
当年先帝在位时，她帮着处理过地方奏报。
那些官员，要么管得太死，百姓怨声载道；要么放得太松，豪强横行。
能在“管”和“放”之间找到平衡的，凤毛麟角。
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