这趟堪称“空间醉酒”的亡命旅程不知持续了多久。
当舷窗外那令人眼花缭乱的光影扭曲终于逐渐平复，取而代之的是无边无际厚重低垂的铅灰色云层，以及云层下那一片刺眼、辽阔、仿佛延伸到世界尽头的纯白时，机舱内所有人都松了一口气，同时感到一阵难以言喻的疲惫。
“干扰……减弱了。不，是消失了。”阿赤的声音带着明显的疲惫，但更多的是如释重负，“我们……好像脱离了那片被重点‘关注’的空域。或者，‘母亲’的引导力在越过某个界限后，被削弱或隔绝了。”
“这里是寒国，已经远离了中州，而且还隔着辽阔的北国，‘母亲’的能力应该没有那么强大，可以完全辐射这么远的距离。”白芷进一步做了解释。
任坚也清晰地感觉到，灵魂深处那灼热的标记感虽然依旧存在，但那种被持续拨动，无尽牵引的感觉确实消失了，如同狂涛骇浪退去，只剩下深海处暗涌的冰冷回响。
他看向导航界面——虽然经过一系列混乱跳跃，预设坐标早已偏离，但根据最后的惯性推算和勉强恢复的星图定位，他们此刻正位于大陆极北端，寒国的上空，下方应该就是寒国北境重镇，雪城。
“队长，找个偏僻的地方降落。雪城边缘，不要进城。”阿赤向任坚征求意见。
“听你们的安排。”任坚没有发表意见，这是他第一次来到寒国，在此之前，他只是从地理课堂上知道一点寒国的位置和风土人情。
对于非凡者所处的寒国，自然是一无所知。
寒国是六州四国人类联盟中的一员，但此刻他们身份敏感，没有总局的调令，也没有走签证，还带着终末吞噬者“母亲”的标记，更可能与总局内鬼问题有关，贸然进入人口稠密区域风险太大。
“明白。”阿赤操控着“夜枭”战机，如同归巢的倦鸟，缓缓降低高度，在雪城外围广袤的雪原和林地交界处，寻找着合适的降落点。
最终，战机滑入一片被高大针叶林半包围的隐蔽山谷，在厚厚的积雪上压出深深的痕迹，稳稳停住。
舱门打开，凛冽如刀的寒风瞬间灌入，带着雪原独有的干燥清冽又刺骨的气息。
“我操，还真是冷啊！”魏无极出口成脏。
众人鱼贯而出，踩在齐膝深的积雪中，呼出的气息立刻化为白雾。放眼望去，四野茫茫，除了他们身后的战机，就只有远处雪城那在铅灰色天空下显得格外孤寂的轮廓，以及更北方那片仿佛连接着天际线，也更加荒凉无垠的冰原——“无尽冰原”的边缘。
这里的气温极低，但对于身负非凡之力的他们而言，尚可承受。
“检查装备，补充能量。”任坚迅速下达指令，“阿赤，屏蔽战机信号，进行伪装。陈压星、魏无极，警戒四周。尚义、李无敌、沈惊鸿，搜集附近情报，确认我们具体位置，并寻找最近的、可以获取补给和信息的人类聚居点，最好是那种三不管的灰色地带小镇。”
“是！”众人齐声应道，迅速行动起来。
休整时间短暂而高效。
“徐乐，此地已经远离‘母亲’的控制，再试一次，看看我的伤口能不能处理的好，不能因为这个影响我们后面的行动。”任坚将目光投向徐乐。
白芷接过话道：“我觉得还是很有必要。”
徐乐也点了点头，在相对稳定的环境下，再次尝试处理任坚的伤口，虽仍无法根除那规则侵蚀，但是已经比上次好太多。
内部隐患虽然依旧存在，但已经能够将伤势压制到了最低活性状态，表面愈合，只留下一道隐隐透着暗色的疤痕。
这边刚处理完伤口，那边尚义和李无敌很快带回消息。
向东约二十里，有一个依托旧时代采矿设施发展起来的小型聚居点，名为“灰矿镇”。那里龙蛇混杂，有寒国的边境巡逻队偶尔路过，但更多是往返冰原的探险者、猎户、走私客和各路来历不明的“淘冰者”（在冰原遗迹或异常地带寻找资源或秘密的人），信息流通，但秩序相对松散。
“就去那里。”任坚拍板决定，“我们需要了解‘边界’和‘守墓人’的更具体信息，补充必要的抗寒和冰原生存物资，或许还能打听到一些关于‘深空之眼’在北境活动的风声。”
稍作伪装后（主要是收起显眼的制服和装备，换上便装或御寒衣物），一行人将“夜枭”妥善隐藏，徒步向着“灰矿镇”进发。
二十里的雪原跋涉对他们而言不算什么，很快，一片杂乱无章的建筑群出现在视野中。
低矮的房屋大多由厚重的石块和木材搭建，屋顶覆盖着厚厚的积雪，烟囱里冒着粗劣燃料燃烧产生的黑烟。
街道泥泞肮脏，混合着积雪、煤灰和不明污物。空气中弥漫着劣质酒精、牲畜粪便、金属和冰雪混杂的古怪气味。
镇上的人身材高大，毛发旺盛，穿着臃肿破旧的皮毛衣物，眼神大多警惕而麻木，间或有一些带着武器、气息彪悍的身影匆匆走过。
任坚小队一行人的到来，引来了不少隐蔽的打量目光。
他们虽然做了伪装，但那种久经训练，尤其是体格，与本地人格格不入的气质，以及隐隐散发出的非凡者波动（已尽力收敛），还是引起了某些有心人的注意。
任坚对此心知肚明，但并不在意。
在这种地方，过分低调反而惹眼。他们需要的是信息和渠道，适当的“实力展示”有时更能避免不必要的麻烦。
他们很快找到了一家看起来规模很大，也很嘈杂的酒馆兼旅馆——“冻土之心”。推开厚重的木门，喧嚣的热浪混合着酒精、汗臭和烤肉的油腻气味扑面而来。
酒馆内光线昏暗，挤满了各式各样的人。有大声划拳拼酒的粗豪汉子，有低声交换情报的阴沉面孔，也有独自蜷缩在角落、眼神空洞的落魄者。
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