眼看争论陷入僵局，龙椅上的慕容明终于缓缓开口，声音带着帝王的威严，瞬间压下了所有的嘈杂：
“好了。”
大殿顿时安静下来。
慕容明目光平静地看向宇文扈：“宇文使者，瑞王慕容清谋逆之事，证据确凿，朕已下旨削其宗籍，昭告天下。林凡奉旨平叛，有功无过。至于拜火教，其为祸西域，事实俱在，不容狡辩。贵国若坚持将其视为‘盟友’，那朕，倒要问问拓跋翰皇帝，意欲何为？”
他直接点出了北燕皇帝的名字，语气虽淡，却带着不容置疑的强硬。
宇文扈脸色变了变，没想到大夏皇帝态度如此坚决。他深吸一口气，知道在“理”上占不到便宜，只能图穷匕见，拿出最后的筹码：
“陛下，即便瑞王有罪，拜火教该剿，但林凡行事酷烈，手段过激，已严重影响两国邦交。我主陛下闻之，甚为震怒，边境数十万将士，亦群情激愤。”
他顿了顿，图穷匕见：“若大夏不能严惩林凡，给我国一个满意的交代，以示和平诚意……那么，为了维护北燕的尊严与利益，我主陛下恐不得不重新考虑边境现状。届时，刀兵再起，生灵涂炭，责任，皆在大夏。”
赤裸裸的战争威胁。
殿中一片哗然，文官集团中不少人面露忧色，甚至有人将不满的目光投向林凡，仿佛他才是引发战端的罪魁祸首。
林凡心中冷笑，北燕果然还是这一套，武力讹诈。
慕容明眉头微蹙，并未立刻回答，而是目光扫过下方群臣：“诸卿，以为如何？”
立刻有主和派的文官出列：“陛下，北燕兵锋正盛，此时不宜与其冲突。林大人虽有功于社稷，然其行事确有不妥之处，为顾全大局，不妨稍作……惩戒，以平息北燕之怒，换取边境安宁。”
“臣附议，两国交兵，非同小可，岂能因一人而轻启战端？”又有几人出列附和。
雷豹、狼贲等武将闻言，气得脸色铁青，却碍于朝堂规矩，不能轻易开口。
林凡看着那些主张“惩戒”自己的官员，心中一片冰凉。
就在这时，一个苍老却中气十足的声音响起：“老臣以为，不可！”
众人望去，乃是枢密院副使，老将李纲。他须发皆白，却目光炯炯：“陛下，北燕狼子野心，觊觎我中原久矣。其所谓和谈，不过是缓兵之计。今日我若退让，惩戒功臣，他日北燕必得寸进尺，索求无度。届时，我大夏威严何在？军心士气何在？唯有整军备战，示之以强，方可保边境太平。”
“李老将军所言极是！”兵部尚书也出列支持，“北燕若敢来犯，我边军将士，必让其有来无回。”
朝堂之上，主战主和两派顿时争论起来，吵作一团。
宇文扈看着大夏朝堂内部分歧，脸上露出一丝得意的冷笑。
慕容明看着下方的争论，手指轻轻敲击着龙椅扶手，半晌，他再次抬手，制止了争吵。
所有人的目光都集中到他身上。
“宇文使者，”慕容明看向宇文扈，语气依旧平静，“贵国的‘愤怒’，朕已知晓。但，林凡无罪，朕，不会惩处有功之臣。”
他这话说得斩钉截铁，没有任何转圜余地。
宇文扈脸色一沉：“陛下，这是执意要包庇此人了？难道就不怕……”
“怕？”慕容明打断了他，年轻的脸上第一次露出了属于帝王的锐气与威严，“我大夏立国近百年，从不畏战，拓跋翰皇帝若想战，那便战。”
他声音不高，却如同金铁交鸣，掷地有声。
“至于和谈……”慕容明话锋一转，“贵使既为和谈而来，朕，亦愿给和平一个机会。但和谈，需在平等之上。若贵国仍以兵锋相胁，那这和谈，不谈也罢。”
强硬，前所未有的强硬。
满朝文武，包括林凡在内，都震惊地看着龙椅上的年轻皇帝。他们第一次如此清晰地感受到，这位少年天子，已然成长为一位真正敢于直面强敌的君主。
宇文扈也被慕容明这突如其来的强硬震慑住了，他张了张嘴，还想说什么。
慕容明却已不再看他，对曹谨言道：“送北燕使臣回驿馆休息，和谈具体事宜，容后再议。”
这是直接端茶送客了。
宇文扈脸色铁青，胸口剧烈起伏，最终只能狠狠瞪了林凡一眼，带着使团成员，悻悻然地行礼告退。
朝会在一片诡异的气氛中结束。
林凡走出太极殿，阳光照在身上，却感觉不到太多暖意。皇帝虽然保下了他，态度强硬，但北燕的威胁如同悬顶之剑，朝中的暗流也并未平息。
他知道，更大的风暴，还在后面。
苏浅雪走到他身边，轻声道：“陛下今日……不同以往。”
林凡点了点头，望着宫墙上方那片湛蓝的天空，低声道：“是啊，不同了。只是，这代价……”
他摸了摸左肩依旧隐隐作痛的伤口，没有再说下去。
北燕的刀已经亮出，而朝堂之内，那些藏在阴影里的敌人，恐怕也要按捺不住了。
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