看到林凡进来，周太后的眼珠微微动了一下，聚焦在他身上，那目光里没有了愤怒，没有了怨恨，只剩下一种近乎麻木的嘲讽。
“林凡……你赢了……恭喜你啊……”她的声音沙哑干涩，如同破旧的风箱。
林凡没有理会她的嘲讽，直接看向高无庸：“高公公， ‘凤殒’计划，是什么？”
高无庸身体一颤，缓缓抬起头，脸上满是疲惫和深深的悲哀。他看了一眼周太后，见她没有任何反应，才低声道：“是……是太后娘娘与郡王约定的最后手段。若事不可为，便由老奴……设法点燃埋在慈宁宫下的火药，或者……在宫中水源下毒……以求……同归于尽……”
嘶——
殿内听到此话的人，无不倒吸一口凉气，连林凡都感到一阵后怕。这女人真是疯了，竟然在皇宫底下埋火药，还要下毒。
“火药埋在何处？毒药何在？”林凡厉声追问。
“火药……只是预备，尚未真正埋设……毒药……在老奴房中暗格……”高无庸的声音越来越低，“老奴……终究是下不去手……先帝待老奴……恩重如山啊……” 他说着，老泪纵横。
林凡看着这个一生都活在权力阴影下的老太监，心情复杂。他或许不是好人，但在最后关头，心底那点对先帝的忠念，或者说做人的底线，让他没有踏出那最疯狂的一步。
“看好他，还有太后。”林凡对王狗剩吩咐道，语气缓和了一些，“没有我的命令，任何人不得接近。”
“明白！”王狗剩赶紧点头。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声和小太监尖细的通传声：“皇上驾到——！”
只见年仅十岁的小皇帝慕容明，在一群紧张得要死的侍卫和太监簇拥下，快步走了进来。他穿着一身明黄色的常服，小脸煞白，眼神里充满了惊惧和不安，显然是被这一夜的动荡吓坏了。
“母后！林……林爱卿！这……这到底是怎么回事？朕听到外面好大的喊杀声……”小皇帝的声音带着哭腔，看到殿内剑拔弩张的景象和瘫坐的母后，更是吓得往后退了一步。
林凡深吸一口气，整理了一下衣袍，上前一步，躬身行礼，声音尽量放得平稳：“陛下受惊了。昨夜有逆贼靖安郡王慕容恪，勾结外敌，私蓄甲兵，意图作乱，幸得陛下洪福齐天，忠勇将士用命，乱事已被平定。”
他言简意赅，直接将定性成了“逆贼作乱”，暂时略过了太后在这其中的角色。
小皇帝似懂非懂，但听到“乱事已平”，明显松了口气。他怯生生地看向周太后：“母后，您……您没事吧？”
周太后看着儿子，空洞的眼神里终于有了一丝波动，那是混杂着愧疚、痛苦和绝望的复杂情绪，她张了张嘴，最终却什么也没说出来，只是无力地摇了摇头。
林凡适时开口道：“陛下，逆党虽已平定，但首恶靖安郡王在逃，京城内外尚需肃清残敌，安抚人心。且太后娘娘受此惊吓，凤体欠安，需要静养。请陛下移驾乾元殿，主持大局，并下旨安定天下。”
他这话，既是给小皇帝一个台阶，也是要将后续的处置权，名正言顺地抓到自己手里。让小皇帝去乾元殿“主持大局”，实际上就是由他来辅佐（或者说主导）接下来的清算和安抚工作。而让太后“静养”，等同于将其软禁，剥夺其权力。
小皇帝此刻心慌意乱，完全没了主意，听到林凡安排得条理清晰，如同抓住了主心骨，连忙点头：“好，好，就依林爱卿所言，摆驾乾元殿。”
林凡又对王狗剩和高无庸（暂时看管）做了安排，命令雷豹和赵闯继续清剿残敌，搜捕靖安郡王，自己则陪同小皇帝，前往乾元殿。
走出慈宁宫，清晨的阳光刺破云层，洒在血迹未干的宫道上，带着一种残酷的暖意。
林凡回头看了一眼那巍峨却已失去生气的宫殿，他知道，一个时代结束了。以太后和靖安郡王为首的外戚勋贵集团，经此一役，已被连根拔起。
但事情还远未结束。
靖安郡王在逃，如同潜藏的毒蛇。朝堂之上，必然还有他们的余党需要清理。经此宫变，各方势力需要重新平衡。还有北境那边，与“黑山”相关的线索，也需要深挖……
更重要的是，他林凡，这把曾经被所有人视为“刀”的人，在砍翻了旧有的权力结构后，他自己，又将处于一个什么样的位置？
功高震主？权倾朝野？
他看着身边那个惊魂未定、需要他搀扶才能走稳的小皇帝，眼神深邃。
前方的路，布满荆棘，但也充满了无限可能。
乾元殿内，得到消息的几位重臣（主要是之前被排挤或中立的保皇派）已经匆忙赶到，一个个面带惊容，等待着天子和这位一夜之间权柄滔天的武德侯，决定帝国未来的走向。
林凡扶着小皇帝在龙椅上坐下，自己则站在御阶之下，目光扫过殿中众臣，沉声开口：
“诸位大人，逆党作乱，惊扰圣驾，幸赖皇上天威，乱事已敉平。然，国朝经此动荡，百废待兴……”
他的声音在空旷的大殿中回荡，开启了新的篇章。
这一夜的血与火，洗刷了旧的宫闱，也铸就了新的格局。而林凡，正站在这个格局的风口浪尖。
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