夜色深沉，望海城如同一头蛰伏的巨兽，在咸湿的海风中 silent 喘息。客栈房间内，油灯如豆，映照着林惊鸿与云凰凝重的面庞。
从那些寂灭教徒口中撬出的信息，零碎却触目惊心。除了确认圣教对望海城的渗透、对玉京的“窃龙”野心，以及“九幽潮汐”的大致时限外，还有一个看似不起眼，却让林惊鸿格外留意的线索。
“血珊瑚？”云凰微微蹙眉，“他们频繁提及，要向一位代号‘血珊瑚’的上级传递消息，并且提到，近期有一批重要的‘货’，会伪装成普通商队，经由望海城运往内陆。而这批‘货’，似乎与修复或加强某种阵法有关。”
林惊鸿指尖无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响，眼神锐利如鹰：“阵法材料……结合他们在东海逆转‘周天星辰镇魔大阵’的行径，这批货，极有可能是用于在玉京，或者其他关键节点，布置类似‘逆元转化之阵’的核心材料！若能截获，不仅能重创其计划，或许还能从中反推出圣教阵法的奥秘，找到克制之法。”
“只是，‘血珊瑚’身份成谜，那些底层教徒只知代号，从未见过其真容，联络方式也极为隐秘。而那批‘货’，具体何时抵达，走哪条路线，他们也一无所知。”云凰沉吟道。
林惊鸿站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“无妨。既然他们需要传递消息，需要转运货物，就必然会留下痕迹。顺藤摸瓜，总能找到线索。这望海城说大不大，说小不小，能经手这等隐秘之事的地方，不会太多。”
他转身看向云凰：“我们需要一个合适的身份，融入这望海城的暗流之中。”
次日清晨，望海城最大的坊市——“百川汇”刚刚开市，便迎来了一对特殊的客人。
男子一身青衫，面容普通，却自有一股难以言喻的沉静气度，仿佛历经沧桑的古井。女子身着素雅衣裙，以轻纱遮面，只露出一双清澈如秋水般的眼眸，身姿婀娜，步履间不带丝毫烟火气。
两人在坊市中看似随意地闲逛，目光却敏锐地扫过每一间店铺，每一个摊贩。林惊鸿的神念如同无形的水波，悄无声息地渗透开来，捕捉着空气中流转的每一丝异常气息，聆听着市井间的每一句闲谈碎语。
他们在一家专卖海外奇珍的店铺前驻足。店铺掌柜是个留着山羊胡、眼珠乱转的精瘦汉子，见二人气度不凡，立刻热情迎上。
“二位客官，想看点什么？小店有上好的南海珍珠，东海砗磲，还有西域传来的宝石……”掌柜口若悬河地介绍着。
林惊鸿的目光却落在柜台角落，一堆不起眼的、颜色暗红、形态扭曲的珊瑚枝上。这些珊瑚品相不佳，灵气稀薄，与周围光鲜亮丽的珠宝格格不入。
“掌柜的，这些血珊瑚，怎么卖？”林惊鸿随意拿起一支，入手微沉，触感冰凉，隐隐有一丝极其微弱的、与寂灭教徒身上类似的阴寒气息残留。
掌柜眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即堆起职业化的笑容：“客官好眼力！这批血珊瑚虽品相普通，却是从极深的海沟中打捞上来，据说沾染了一丝上古龙血，有安神辟邪之效……价格嘛，自然也不便宜。”他报出了一个远超市价的价格。
林惊鸿并未还价，只是淡淡道：“色泽暗沉，血气不足，怕是存放太久，或是来路不正吧。”他指尖在那珊瑚上轻轻摩挲，一丝微不可察的归墟意韵悄然渗入。
那掌柜脸色微变，干笑两声：“客官说笑了，小店诚信经营，童叟无欺……”
就在这时，店铺后堂的门帘被掀开，一名伙计打扮的青年匆匆走出，在掌柜耳边低语了几句。掌柜的脸色瞬间变得有些紧张，对林惊鸿二人告罪一声，便随着伙计快步走进了后堂。
虽然那青年伙计压低了声音，但如何能瞒过林惊鸿与云凰的耳朵？
“……三号码头……‘海蛇’的人催得急……那批‘红货’今晚子时必须装船……”
红货？恐怕指的就是那批特殊的“血珊瑚”材料！
林惊鸿与云凰交换了一个眼神，放下手中的珊瑚，不动声色地离开了店铺。
“三号码头，‘海蛇’……”云凰以神念传音，“看来，这‘血珊瑚’不仅是个代号，更可能是一个掌控着某种走私渠道的势力或人物。那间奇珍店，多半是他们的一个联络点。”
林惊鸿颔首：“‘海蛇’……听这诨号，应是掌控码头漕运的地头蛇。走，去三号码头看看。”
望海城拥有数个大型码头，三号码头位于城东南，相对偏僻，多是些中小型货船和渔船停泊，管理也较为混乱。空气中弥漫着浓烈的鱼腥味、汗臭味和劣质酒水的味道。赤膊的苦力扛着沉重的货物喊着号子，皮肤黝黑的船老大站在船头大声吆喝，还有一些眼神闪烁、腰间鼓囊囊的汉子在人群中穿梭，显然是混迹码头的帮派分子。
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